وهزت مدينة دهرادون شمالي الهند، الواقعة في سفوح جبال الهيمالايا، حادثة عنف قبل أسابيع.
الأخوان أنجيل ومايكل شاكما – الطلاب الذين هاجروا أكثر من 1500 ميل من ولاية تريبورا الشمالية الشرقية للدراسة – ذهبوا إلى السوق في 9 ديسمبر عندما واجهتهم مجموعة من الرجال، الذين زُعم أنهم أساءوا إليهم بإهانات عنصرية، حسبما قال والدهم تارون شاكما لبي بي سي.
وعندما احتج الإخوة، تعرضوا للهجوم. ويُزعم أن مايكل شاكما ضُرب على رأسه بسوار معدني، بينما أصيب أنجيل شاكما بطعنات. ويقول إن مايكل تعافى لكن أنجيل توفي بعد 17 يومًا في المستشفى.
واعتقلت الشرطة في ولاية أوتاراخاند (عاصمتها دهرادون) خمسة أشخاص على صلة بالحادث، لكنهم نفوا أن يكون للهجوم دوافع عنصرية – وهو ادعاء تعارضه عائلة تشاكما بشدة.
وسلط الحادث، الذي أثار احتجاجات في عدة مدن، الضوء على مزاعم العنصرية التي يواجهها الناس من ولايات شمال شرق الهند عندما ينتقلون إلى المدن الكبرى للتعليم أو العمل. ويقولن إنهن كثيراً ما يتعرضن للسخرية بسبب مظهرهن، ويتم استجوابهن بشأن جنسيتهن ويتعرضن للمضايقات في الأماكن العامة وأماكن العمل.
بالنسبة للكثيرين، يمتد التمييز إلى ما هو أبعد من الإساءة إلى الحواجز اليومية التي تشكل مكان وكيفية معيشتهم. أفاد سكان المنطقة بوجود صعوبة في استئجار أماكن إقامة، حيث يرفض أصحاب العقارات المستأجرين بسبب مظهرهم أو عاداتهم الغذائية أو صورهم النمطية.
وقد دفعت مثل هذه الضغوط العديد من المهاجرين من الشمال الشرقي في المدن الكبرى إلى التجمع في أحياء محددة، مما يوفر الأمان والدعم المتبادل والألفة الثقافية بعيدًا عن أوطانهم.
ولكن بينما يقول الكثيرون إنهم يتعلمون تحمل التحيزات اليومية لبناء حياة في أماكن أخرى من البلاد، فإن جرائم العنف مثل مقتل أنجيل شاكما تثير قلقًا عميقًا. ويقولون إنها تعزز المخاوف بشأن السلامة الشخصية والشعور بالضعف.
يطالب المتظاهرون بسن قانون لمكافحة العنصرية في الهند في أعقاب مقتل أنجيل شاكما [Getty Images]
وشهدت الهند العديد من حالات العنف العنصري البارزة التي تورط فيها أشخاص من المنطقة الشمالية الشرقية على مدى السنوات القليلة الماضية.
أصبح مقتل نيدو تانيا في عام 2014 نقطة اشتعال وطنية، مما أدى إلى احتجاجات وجدل واسع النطاق حول العنصرية بعد تعرض الطالب البالغ من العمر 20 عامًا من ولاية أروناشال براديش للضرب حتى الموت في دلهي بعد الاستهزاء بمظهره.
لكن النشطاء يقولون إن ذلك لا يمثل نهاية لمثل هذا العنف.
وفي عام 2016، تعرض طالب يبلغ من العمر 26 عامًا من المنطقة للضرب في بيون. وبعد مرور عام، تعرض طالب آخر للإساءة العنصرية والاعتداء من قبل مالك العقار في بنغالورو.
وتقول جماعات حقوق الإنسان إن هناك العديد من هذه الحوادث التي لا تجذب الاهتمام الوطني.
وقال سوهاس شاكما، مدير مجموعة تحليل الحقوق والمخاطر ومقرها دلهي: “لسوء الحظ، فإن العنصرية التي يواجهها الناس من الشمال الشرقي لا يتم تسليط الضوء عليها إلا عندما يحدث شيء عنيف للغاية”.
لا تحتفظ الحكومة الفيدرالية في تقاريرها السنوية عن الجرائم ببيانات منفصلة عن العنف العنصري.
بالنسبة لأمبيكا فونجلو من ولاية آسام الشمالية الشرقية، التي تعيش وتعمل في العاصمة، فإن مقتل أنجيل شاكما كان مقلقًا للغاية. وتقول: “إن ملامح وجهنا مثل العيون الضيقة والأنوف المسطحة تجعلنا أهدافًا سهلة للعنصرية”.
يتذكر فونجلو تعرضه للشتائم العنصرية من قبل زملائه خلال مناقشة في مكان العمل قبل بضع سنوات. وتقول: “إنك تواجه الأمر وتتعلم كيفية المضي قدمًا، ولكن ليس من دون أن تتحمل عبئًا ثقيلًا من الصدمة”.
وقالت ماري واهلانغ، من ولاية ميغالايا المجاورة، إنها قررت العودة إلى منزلها بعد التخرج من الجامعة في ولاية كارناتاكا الجنوبية، وتخلت عن خططها للبحث عن عمل في المدن الكبرى، بعد تكرار الشتائم العنصرية من قبل زملاء الدراسة.
وتقول: “بمرور الوقت، أدركت أن بعض الناس استخدموا هذه الإهانات دون أن يدركوا أنها عنصرية أو مؤذية، بينما فعل آخرون ذلك على الرغم من معرفتهم بالعواقب”.
يقول الناشطون إن مثل هذه التجارب ليست معزولة، حيث يصف الكثيرون من الولايات الشمالية الشرقية الاستهزاء العنصري والتمييز اليومي كجزء روتيني من الحياة في أماكن العمل والجامعات والأماكن العامة في جميع أنحاء المدن الكبرى في البلاد.
ويقولون إنه على الرغم من تحسن الوعي بالمنطقة الشمالية الشرقية والعنصرية التي يواجهها الناس هناك على مر السنين، إلا أن العنصرية العرضية لا تزال مستمرة.
تقول ألانا غولمي، عضو لجنة المراقبة التي شكلتها الحكومة الفيدرالية في عام 2018 في أعقاب الشكاوى المتزايدة من العنف العنصري في المدن الهندية: “كيف نبدو هنديين بما فيه الكفاية؟ للأسف، لا توجد إجابات واضحة”.
وتقول إن تجاهل مثل هذه الهجمات باعتبارها حوادث معزولة لا علاقة لها بالعنصرية لا يؤدي إلا إلى تعميق المشكلة. وقال جولمي لبي بي سي: “يجب على المرء أولا قبول هذه القضية والاعتراف بها للبدء في معالجتها”.
وشهدت الهند العديد من حالات العنف التي تورط فيها أشخاص من الولايات الشمالية الشرقية [Getty Images]
أدى مقتل أنجيل شاكما إلى تجديد الدعوات لإصدار قانون محدد لمكافحة العنصرية. وقد أصدر العديد من الطلاب ومنظمات المجتمع المدني رسائل مفتوحة تطالب بالإصلاح القانوني.
بعد وفاة نيدو تانيا في عام 2014، شكلت الحكومة الهندية لجنة لدراسة التمييز الذي يواجهه الأشخاص من الشمال الشرقي الذين يعيشون خارج المنطقة.
وقدمت اللجنة تقريرها إلى وزارة الداخلية في العام نفسه، معترفة بانتشار العنصرية على نطاق واسع وأوصت بعدة تدابير، بما في ذلك قانون مستقل لمكافحة العنصرية، وتحقيقات سريعة، وضمانات مؤسسية.
لكن الناشطين يقولون إنه لم يتغير الكثير منذ ذلك الحين. ولم يتم سن أي تشريع محدد لمكافحة العنصرية، ولا تزال العديد من التوصيات منفذة جزئيًا فقط.
وطلبت بي بي سي توضيحا من الحكومة الفيدرالية، لكنها لم ترد بعد.
وأدت المطالب المتجددة بقانون مكافحة العنصرية إلى إحياء جدل أوسع حول ما إذا كان التشريع قادراً على معالجة التحيز، الذي غالباً ما يُنظر إليه على أنه متجذر في السلوك الاجتماعي.
ويرى الخبراء والناشطون، مثل شاكما وجولمي، أن هذا ممكن.
ويستشهدون بالقوانين التي تجرم المهر والفظائع القائمة على الطائفة، قائلين إنه على الرغم من أن هذه القوانين لم تضع حدًا للانتهاكات، إلا أنها مكنت الضحايا ورفعت الوعي.
وقال جولمي: “إن قانون مكافحة العنصرية يمكن أن يمكّن الضحايا، ويحسن الإبلاغ، ويضع الانتهاكات العنصرية بوضوح ضمن نطاق المساءلة الجنائية”.
في هذه الأثناء في تريبورا، ينعي تارون شاكما ابنه الأكبر بينما يواجه حالة من عدم اليقين بشأن ابنه الأصغر: من المتوقع أن يعود مايكل، طالب علم الاجتماع في السنة النهائية، إلى دهرادون لإكمال دراسته.
وبينما حث أفراد الأسرة على توخي الحذر، يقول تارون شاكما إنه ممزق بين الخوف على سلامة ابنه والاعتقاد بأن التخلي عن تعليمه سيكون بمثابة خسارة أخرى.
ويقول: “في نهاية المطاف، كان التعليم العالي من أجل مستقبل أفضل هو السبب الذي دفعنا إلى إرسال أبنائنا بعيدًا عن الوطن”.
اتبع بي بي سي نيوز الهند على انستغرام, يوتيوب, تغريد و فيسبوك.