بقلم باب سين
بانجول (رويترز) – قال مسؤولان حكوميان لرويترز إن عدد القتلى بعد انقلاب قارب يحمل مهاجرين متجهين إلى أوروبا قبالة ساحل جامبيا عشية رأس السنة الجديدة ارتفع إلى 39 بينما وصف ناجون القارب بأنه “مكتظ ومتهالك”.
وقدرت وزارة الدفاع الغامبية الأسبوع الماضي عدد القتلى بسبعة أشخاص، وقالت إنه من المحتمل أن يكون أكثر من 200 شخص على متن الطائرة.
وقال سيما لوي، مسؤول العلاقات العامة بإدارة الهجرة في غامبيا، ومسؤول كبير بوزارة الدفاع طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث للصحافة، إنه تم إنقاذ 112 شخصا حتى يوم الأربعاء.
يعد طريق الهجرة الذي يستخدمه سكان غرب إفريقيا، الذين يحاولون الوصول إلى إسبانيا عبر جزر الكناري، أحد أكثر الطرق دموية في العالم.
وقال ناجون أجرت رويترز مقابلات معهم بعد خروجهم من المستشفى في غامبيا هذا الأسبوع إن القارب كان متجها إلى أوروبا.
تسلط قصصهم الضوء على المخاطر والتحديات التي يواجهها الراغبين في الهجرة من غرب أفريقيا والذين غالباً ما يفرون من الفقر والبطالة وانعدام الفرص في بلدانهم الأصلية.
وقال ساديبو فاتي، الذي وصف الرحلة بأنها “مؤلمة”: “اليأس يدفعني للمخاطرة بحياتي والبحث عن فرص أفضل في أوروبا بسبب الفقر وانعدام الآفاق في الوطن”.
وقال: “لقد نجوت من المأساة لكنني فقدت أصدقائي وزملائي الركاب”، مضيفاً أنه، على عكس كثيرين آخرين على متن الطائرة، كان يعرف كيفية السباحة.
وقال مسؤول الدفاع إنه من بين القتلى الـ39، تم انتشال 24 منهم في الأراضي الغامبية، بينما تم انتشال 15 في الأراضي السنغالية.
وقال المسؤول إن الركاب على متن الطائرة بينهم مواطنون من غامبيا والسنغال وغينيا ومالي وساحل العاج وبوركينا فاسو وسيراليون.
وقال كاجالي كامارا، وهو ناج آخر: “لقد ألهمني أصدقائي في أوروبا بسلوك الطريق الخلفي”، في إشارة إلى طرق الهجرة غير النظامية عبر القوارب الصغيرة.
وقال: “إنهم يعيلون عائلاتهم في الوطن، وأردت حياة أفضل أيضاً”.
وقالت حكومة غامبيا، إنها اعترضت أكثر من 2700 مهاجر محتمل في عام 2025.
خلال الأحد عشر شهرًا الأولى من عام 2025، انخفضت الهجرة غير الشرعية إلى الاتحاد الأوروبي على طول طريق غرب إفريقيا بنسبة 60%، وفقًا لوكالة الحدود التابعة للاتحاد الأوروبي فرونتكس.
وقالت فرونتكس إن هذا الانخفاض يرجع إلى حد كبير إلى جهود الوقاية القوية التي تبذلها دول المغادرة التي تعمل مع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي.
(تقرير بواسطة باب ساين؛ تحرير بواسطة بورتيا كرو؛ تحرير بواسطة روبي كوري بوليه، ألكسندرا هدسون)