الملكة تصف مهمة القراءة الخيرية بأنها “أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى”

شددت الملكة على المهمة “الأكثر إلحاحًا من أي وقت مضى” لمؤسستها الخيرية، The Queen’s Reading Room، مع احتفالها بالذكرى السنوية الخامسة لتأسيسها، مؤكدة أن “الكتب تجعل الحياة أفضل”.

المبادرة التي أسستها كاميلا أثناء فترة الإغلاق، تطورت لتصبح مؤسسة خيرية عالمية، تربط أكثر من 186000 من عشاق الكتب في أكثر من 180 دولة. وعلى الرغم من هذا الانتشار، أعربت قرينة الملك عن قلقها بشأن انخفاض معدلات القراءة العالمية.

في المملكة المتحدة، يقرأ واحد فقط من بين كل اثنين من البالغين كتابًا سنويًا، بينما يواجه 46% منهم صعوبة في إكماله بسبب عوامل التشتيت. ويشجع شعار الذكرى السنوية للمؤسسة الخيرية، “إفساح المجال للقراءة”، على خمس دقائق فقط من القراءة اليومية، أي ما يعادل 10000 خطوة أو خمس حصص من الفاكهة والخضروات، بهدف “إشعال النيران الصغيرة” من خلال تغييرات صغيرة وإيجابية.

تسلط أبحاث علم الأعصاب الضوء على الفوائد المباشرة لقراءة القصص القصيرة: انخفاض التوتر بنسبة 20% تقريبًا، وتحسين التركيز بنسبة 11%، وتقليل الشعور بالوحدة. على الصعيد العالمي، أفادت اليونيسف أن ما يقدر بنحو 70 في المائة من الأطفال البالغين من العمر 10 سنوات في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل لن يتمكنوا من فهم قصة مكتوبة بسيطة في عام 2022، وهو ارتفاع كبير عن 57 في المائة قبل الوباء.

ذكرت كاميلا في تصريحات نشرتها لـ The New York Times، وهي تفكر في أصولها جمعية الصحافة: “قبل خمس سنوات، قمت بتأسيس نادي للكتاب في حالة إغلاق، على أمل أن يستمد الآخرون نفس القدر من المتعة من الأدب الجيد مثلي. منذ تلك البدايات المتواضعة، نما نادي الكتاب هذا ليصبح مؤسسة خيرية عالمية، تدعم مجتمع محبي الكتب، الذين يوحدهم الإيمان المشترك بقوة القراءة.”

وأضافت: “أنا فخورة جدًا بما حققته مؤسستي الخيرية، حيث وصلت إلى ملايين الأشخاص، ونظمت أحداثًا رائعة وتعاونت مع منظمات رائعة لجلب الكتب إلى الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها. وقد أكدت أبحاثها الرائدة ما شعر به الكثير منا دائمًا: القراءة تغير حقًا طريقة إدراكنا، وكيف نفكر، وكيف نتواصل. في الوقت الذي تكون فيه معدلات القراءة العالمية في أدنى مستوياتها، تبدو مهمة مؤسستي الخيرية أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى. الكتب تجعل الحياة أفضل، وهذه ليست سوى البداية”.

وأشادت فيكي بيرين، الرئيسة التنفيذية للمؤسسة الخيرية، بالملكة لجلبها “سحرها الخاص” إلى المنظمة، مؤكدة أنها تظل “طفلة” كاميلا “إلى حد كبير”. وأكدت السيدة بيرين أن الملكة تختار بنفسها جميع الكتب الموجودة في النادي.

وأوضحت السيدة بيرين: “لقد أسست المؤسسة الخيرية. إنها طفلتها إلى حد كبير… إنها لا تزال تختار جميع الكتب المعروضة في نادي الكتاب، وهي إلى حد بعيد الشخص الأكثر قراءة الذي كان من دواعي سروري أن ألتقي به على الإطلاق. في كثير من الأحيان، عندما أذهب لرؤيتها، تكون الصورة المميزة لجلالة الملكة على كرسيها مع أكوام وأكوام من الكتب على الطاولة الجانبية وعلى الأرض بجوار قدميها، وهي تتحدث عن آخر كتاب قرأته، وهي حصلت على دليل على صدور كتاب جديد، وأنها تستمتع به حقًا.”

كما سلط الرئيس التنفيذي الضوء على تأثير المؤسسة الخيرية، مشيرًا إلى رسائل من جميع أنحاء العالم تصف التأثير “التحويلي” لدمج المزيد من القراءة في الحياة. ووصفت السيدة بيرين مستويات القراءة الحالية بأنها “أزمة قراءة”، معربة عن قلقها العميق إزاء انخفاض المعدلات بين الأطفال. وأفاد الصندوق الوطني لمحو الأمية، برعاية كاميلا، أن 32.7% فقط من الأطفال والشباب في المملكة المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين ثمانية إلى 18 عامًا استمتعوا بالقراءة في عام 2025، وهو أدنى رقم منذ عام 2005.

بدأ المشروع في عام 2020 عندما شاركت كاميلا قائمة تضم تسعة كتب مفضلة، “مكتوبة حرفيًا على قطعة من الورق” أثناء الإغلاق الأول. تم إطلاقه رسميًا على Instagram في يناير 2021، وتطور ليصبح مركزًا مجتمعيًا يعرض توصيات كاميلا ومقابلات المؤلفين. على مدار خمس سنوات، أوصت الملكة شخصيًا بـ 76 كتابًا، بما في ذلك كتاب السيدة هيلاري مانتل المرآة والنور وديليا أوينز حيث يغني Crawdads. وتشمل الخيارات الشعبية أنتوني هورويتز جرائم قتل العقعق و ماجي أوفاريل هامنت.

في عام 2023، انتقل نادي الكتاب إلى مؤسسة Queen’s Reading Room الخيرية، ووسع نطاقه لاستضافة مهرجان أدبي سنوي، وإطلاق بودكاست، وتقديم وسام Queen’s Reading Room لتكريم أبطال القراءة المحليين. تبرعت المؤسسة الخيرية أيضًا بأكثر من 2300 كتاب إلى 11 موقعًا شعبيًا، بما في ذلك 1400 كتاب للمرضى الداخليين في مستشفى تشيلسي وويستمنستر، وتدعم مجموعات القراءة في ملاجئ المشردين في سانت مونجو وملاجئ العنف المنزلي.

شاركت السيدة بيرين كيف أن الموظفين في مجموعات القراءة المرصودة في سانت مونغو “أشعلوا شيئًا ما” لدى الأفراد المعرضين لخطر كبير للعودة إلى الشوارع. واختتمت حديثها قائلة: “إن الأمر يتعلق حقًا بإشعال النيران الصغيرة… وخلق تلك اللحظات التي نساعد فيها الشركاء ونساعدهم على احتضان تلك الأفكار التي ستكون تحويلية”، مؤكدة على الدور الحيوي للمؤسسة الخيرية. كما ساهم الملك وأميرة ويلز والملكة ماتيلد ملكة بلجيكا في الاختيارات.