واشنطن – بينما يلتقي الرئيس جو بايدن مع كبار القادة الجمهوريين في الكونجرس هذا الأسبوع لمناقشة سقف الديون في محاولة لتجنب التخلف عن السداد الكارثي في ديون الدولة ، فإنه يستعد أيضًا لنقل المعركة مباشرة إلى بعض الرتب و- ملف نواب الحزب الجمهوري الذين يمكن أن تصبح أصواتهم حاسمة.
رحلة بايدن المخطط لها على غرار الحملة الانتخابية إلى ضواحي نيويورك يوم الأربعاء – بعد يوم من لقائه بقادة الكونجرس – هي أحدث خطوة في استراتيجية البيت الأبيض للضغط على رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي ، جمهورية كاليفورنيا ، في معركة الإنفاق في الجزء السفلي من أغلبيته الهشة: أعضاء مجلس النواب من الحزب الجمهوري في المناطق التنافسية حملها بايدن في تشرين الثاني (نوفمبر).
يسافر بايدن إلى منطقة وادي نهر هدسون التي يمثلها مايك لولر ، وهو جمهوري جديد هزم المرشح الديموقراطي الحالي شون باتريك مالوني في نوفمبر. كان لولر واحدًا من خمسة جمهوريين من نيويورك تمكنوا من قلب مقاعدهم في الانتخابات النصفية بالتركيز على التضخم والجريمة ، وهما قضيتان رئيسيتان أضرتا بالديمقراطيين في استطلاعات الرأي.
انضم لولر إلى الجمهوريين الشهر الماضي في حشد الدعم وراء حزمة ديون حزبه ، مشروع قانون مكارثي الذي أطلق عليه قانون الحد ، والحفظ ، والنمو ، والذي سيرفع حد الديون ، ويحد من الإنفاق ، ويلغي الأجزاء الرئيسية من أجندة بايدن.
وقال مدير الاتصالات بالبيت الأبيض بن لابولت: “الجمهوريون في مجلس النواب الذين يصنفون أنفسهم على أنهم معتدلون اصطفوا مع أعضاء MAGA الأكثر تطرفاً في هذا التصويت ، ونحن نتأكد من أن ناخبيهم على دراية بالطبيعة الحقيقية لأولوياتهم”. “الأمر متروك لهم فيما إذا كانوا سيستمرون في الوقوف إلى جانب المتطرفين من MAGA أو أن يتعاونوا لضمان أن تتجنب الدولة التخلف عن السداد.”
أشار الديمقراطيون إلى قانون ديون الحزب الجمهوري – الذي مات فور وصوله إلى مجلس الشيوخ بقيادة الديمقراطيين – باسم “قانون التخلف عن سداد أمريكا”. قبل زيارة بايدن ، وقف لولر مع تصويته لحزمة الحزب الجمهوري ، والتي مثلت المحاولة الافتتاحية في المفاوضات التي لم تكتسب زخمًا بعد.
“ناخبي يتفقون على أنه لا يمكننا الاستمرار في الإنفاق على هذه المستويات. قال لولر في مقابلة عبر الهاتف يوم السبت “إنه جزء من سبب فوزي”. “لقد تحدثت عن الحاجة إلى كبح جماح الإنفاق المتهور وعكس الكثير مما فعله جو بايدن.”
سيكون الاحتفاظ بمقعد لولر أمرًا بالغ الأهمية لفرص الجمهوريين في الاحتفاظ بأغلبية خمسة مقاعد في مجلس النواب ، ويتعرض المعتدلون الآخرون لضغوط من كلا الجانبين في معركة سقف الديون. ويرى الديموقراطيون أنها أصوات محتملة لما يُعرف باسم عريضة التفريغ ، وهي خطوة طارئة من شأنها تجاوز قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب لفرض التصويت على زيادة “نظيفة” لسقف الديون.
حتى لو تم تمرير زيادة سقف الديون النظيفة في مجلس النواب ، فإنها ستواجه معركة في مجلس الشيوخ ، حيث وقع 43 جمهوريًا خطابًا إلى زعيم الأغلبية تشاك شومر ، DNY ، خلال عطلة نهاية الأسبوع قائلين إنهم لن يصوتوا لصالح ” أي مشروع قانون يرفع سقف الدين دون إصلاحات جوهرية للإنفاق والموازنة “.
وعندما سئل عما إذا كان يمكنه دعم زيادة لمدة عامين قدمها زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز ، ديمقراطي من نيويورك ، قال لولر إنه “لن يتحدث عن الافتراضات”.
لكن المحصلة النهائية حيث نحن الآن ، لم نتخلف عن السداد. قال: “لدينا وقت للتفاوض”. إذا كان الرئيس وتشاك شومر يعتمدان على ذلك كحل ، أعتقد أنهما يخطئان في التقدير.
قال لولر بعد أن حذرت وزيرة الخزانة جانيت يلين الأسبوع الماضي من أن الموعد النهائي لتمديد سقف الديون أو مواجهة أول تخلف عن السداد في الولايات المتحدة قد يكون في الأول من يونيو “بالطبع ، الهدف هو تجنب التخلف عن السداد بنسبة 100٪”.
قال بايدن في مقابلة يوم الجمعة إنه مستعد للتفاوض مع الجمهوريين “بالتفصيل” حول مشروع قانون الميزانية الشاملة ، لكنه أصر على أن تكون مناقشة سقف الديون منفصلة تمامًا ، وكرر دعوته لتمرير زيادة “نظيفة” ، دون قيود . ووصف مكارثي بأنه “رجل أمين” تحت ضغط “MAGA Republicans” وأشار إلى أن الأمر احتاج إلى 15 صوتًا لتأمين منصب المتحدث في يناير.
وردا على سؤال عن رد على رحلة الرئيس المخطط لها ، قال المتحدث باسم مكارثي مارك بيدنار لشبكة إن بي سي نيوز إن بايدن “يجب أن يركز انتباهه على عدم التعثر في التخلف عن السداد بدلاً من السفر في جميع أنحاء البلاد للصراخ على الأمريكيين الذين يعرفون أن الإنفاق قد خرج عن السيطرة”.
جادل تحليل جديد للبيت الأبيض للتأثيرات المحتملة لمشروع قانون ديون الحزب الجمهوري على أنه سيتم خفض المزايا لعشرات الآلاف من قدامى المحاربين عبر عينة من 18 منطقة في الكونجرس إذا أصبحت رؤية الحزب الجمهوري قانونًا – معظمهم هم نفس المقاعد المتأرجحة.
اتهم لولر البيت الأبيض بـ “تضليل الجمهور” بشأن حزمة ديون الحزب الجمهوري.
قال لولر ، الذي تقع منطقته الواقعة في وادي نهر هدسون على الحدود مع أحد أكبر المراكز الطبية في الولاية: “لا يوجد شيء في مشروع القانون يقطع أي شيء على وجه التحديد”. تحدث الرئيس كثيرًا عن كونه من الحزبين وأراد العمل مع الجمهوريين لعقد الصفقات. حسنًا ، هذه فرصة للعمل معًا “.
يقع مستشفى فيرجينيا في منطقة الكونغرس التي يمثلها بات رايان ، وهو ديمقراطي فاز في انتخابات خاصة العام الماضي لتمثيل منطقة متأرجحة متنازع عليها بشدة.
قال رايان يوم الأحد: “إنه افتراض آمن أنك قطعت كل شيء لم تقل إنك ستحميها في الخطة”. “ولا شيء يزعجني أكثر من العبث مع قدامى المحاربين. يحتاج كل أمريكي إلى معرفة أن مشروع القانون هذا اقترح تخفيضات بنسبة 22٪ في رعاية المحاربين القدامى في جميع أنحاء البلاد “.
كان رايان ، وهو من قدامى المحاربين في حرب العراق في ولايته الأولى ، هو الطالب الجديد الوحيد الذي انضم إلى بايدن في رحلته إلى أيرلندا الشهر الماضي. على عكس بعض الديمقراطيين الضعفاء الآخرين ، فقد التزم علنًا بدعم الرئيس لفترة ولاية أخرى.
نحن بحاجة إلى التحرك بسرعة لتجنب التخلف عن السداد. إن تهديد الجمهوريين بكارثة اقتصادية بينما يحتجزون الرعاية الصحية لقدامى المحاربين ليس هو الحل “.
أعرب مسؤولو البيت الأبيض عن ثقتهم علنًا وسرا بأن سياسة حافة الهاوية التي ينتهجها الحزب الجمهوري ستأتي بتكلفة سياسية باهظة. ولكن بالنظر إلى تحذيرات الإدارة الرهيبة بشأن التداعيات الاقتصادية المحتملة حتى لفترة قصيرة من التخلف عن السداد ، فهناك خطر كبير من تداعيات حملة إعادة انتخاب بايدن ، والتي من المتوقع أن تركز على كيفية تحقيق أجندته الاقتصادية للأمريكيين في جميع فئات الدخل.
أظهر استطلاع أجرته شبكة ABC News / Washington Post يوم الأحد أن نسبة تأييد بايدن في أدنى مستوياتها على الإطلاق: 36٪. بنسبة تتراوح بين 54٪ و 36٪ ، قال عدد أكبر من الناخبين إن الرئيس السابق دونالد ترامب قام بعمل أفضل في التعامل مع الاقتصاد في سنواته الأربع مما فعله بايدن في أول عامين له.
حتى مع إصرار البيت الأبيض على ضرورة التعامل مع سقف الديون بشكل منفصل عن مناقشة الإنفاق ، يناقش مسؤولو البيت الأبيض والديمقراطيون في الكونجرس تحريك زيادة الديون قصيرة الأجل التي من شأنها أن تمنح كلا الجانبين مزيدًا من الوقت للتفاوض على مسارات متوازية قبل المعتاد. 1 أكتوبر الموعد النهائي للكونغرس لتمرير مشاريع قوانين الاعتمادات السنوية.
وردا على سؤال عما إذا كان منفتحًا على زيادة حد الديون قصيرة الأجل ، قال النائب باتريك ماكهنري ، من الحزب الجمهوري ، وهو حليف مقرب من مكارثي ، يوم الأحد إنه يعتقد أن “كل شيء مطروح على الطاولة في هذه المرحلة”.
قال في برنامج “واجه الأمة” على شبكة سي بي إس: “الشيء الرئيسي الذي يجب أن يكون في هذه المعادلة هو معالجة بيتنا المالي ، على المدى القصير والطويل.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com