بقلم لوك كوهين وهانا لانغ
(رويترز) – لن يدلي الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب بشهادته في محاكمة مدنية للطعن في مزاعم الكاتب إي.جين كارول بأنه اغتصبها في التسعينيات ثم شوه سمعتها فيما بعد ، بعد أن سمح بمهلة يوم الأحد دون أن يطلب من المحكمة المثول. .
وقال محامي ترامب جوزيف تاكوبينا للقاضي يوم الخميس إن ترامب تنازل عن حقه في الإدلاء بشهادته في المحاكمة في محكمة مانهاتن الفيدرالية واختار عدم تقديم دفاع في القضية ، مقامرة سيجد المحلفون أن كارول فشل في رفع قضية مقنعة.
وردا على طلب من رويترز للتعليق ، قال تاكوبينا في بيان إن ما قاله الفريق القانوني لترامب للمحكمة يوم الخميس إن الرئيس السابق لن يدلي بشهادته في القضية.
بعد مغادرة هيئة المحلفين ليوم الخميس ، طلب قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية لويس كابلان من تاكوبينا إبلاغ ترامب أنه أمامه حتى يوم الأحد الساعة الخامسة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2100 بتوقيت جرينتش) لإبلاغ المحكمة عما إذا كان ينوي الإدلاء بشهادته.
حدد كابلان موعد المرافعات الختامية من الجانبين ليوم الاثنين. رفعت كارول ، 79 عامًا ، دعواها القضائية العام الماضي ضد ترامب (76 عامًا) ، مدعية أنه اغتصبها في غرفة تبديل الملابس في متجر بيرغدورف جودمان في مانهاتن في عام 1995 أو 1996 ، ثم شوهها بإنكار حدوث ذلك. يسعى كاتب العمود الصحفي السابق في مجلة Elle للحصول على تعويضات مالية غير محددة.
قال ترامب ، الذي شغل منصب الرئيس في الفترة من 2017 إلى 2021 والمرشح الأوفر الحالي لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة الأمريكية في عام 2024 ، إن كارول اختلقت الادعاء لزيادة مبيعات مذكراتها لعام 2019.
ونفى ترامب اغتصاب كارول في مقطع فيديو تم عرضه أمام هيئة المحلفين يوم الأربعاء.
وقال ترامب في الفيديو وهو منحنيا على طاولة اجتماعات بينما كان محامو كارول يقدمون له الوثائق: «إنها القصة الأكثر سخافة وإثارة للاشمئزاز. “إنها مختلقة للتو”.
(من إعداد لوك كوهين في نيويورك وهانا لانغ في واشنطن ؛ تحرير ديان كرافت)