لقد تولى الرئيس دونالد ترامب ضربات الرياح البحرية طوال العام. وفي يوم الاثنين، ألقى بآلة صنع القش التي تهدد بضرب الصناعة الأمريكية على الأرض.
كان قرار الرئيس بإيقاف بناء خمسة مشاريع طاقة الرياح البحرية القادرة على تشغيل ما يقرب من 2.7 مليون منزل على طول الساحل الشرقي، بمثابة تصعيد لجهود استمرت لمدة عام لإغلاق الصناعة، مما هز الجدل السياسي الدائر حول ارتفاع أسعار الكهرباء.
وفي نيو إنجلاند، حذر مشغل الشبكة الإقليمي من أن التوقف قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار الطاقة ويهدد موثوقية نظامها الكهربائي في ست ولايات. وفي فرجينيا، قالت المرافق التي تبني أكبر مشروع لطاقة الرياح الساحلية في البلاد إن التوقف المؤقت يعيق قدرتها على مواكبة ارتفاع استهلاك الكهرباء من مراكز البيانات. وفي الكابيتول هيل، هدد الأمر بإحباط مشروع قانون الطاقة الذي نوقش منذ فترة طويلة بين الحزبين والذي يسمح بشق طريقه عبر الكونجرس. وقال الديمقراطيون في مجلس الشيوخ يوم الاثنين إنهم أوقفوا المفاوضات بشأن مشروع القانون ردا على التوقف.
وظهر ارتفاع أسعار الكهرباء كمشكلة سياسية متنامية لحزب ترامب وكموضوع لحملة الديمقراطيين الذين يأملون في استعادة السيطرة على الكونجرس العام المقبل. وتهدد خطوة ترامب الأخيرة مصادر الطاقة الرئيسية الجديدة التي كانت بالفعل في طريقها إلى الاكتمال.
قال تيم إينيس، محلل سوق الطاقة في موقع GridStatus، وهو موقع يتتبع أسواق الكهرباء بالجملة: “يأتي هذا في وقت حيث الموضوع الرئيسي هو القدرة على تحمل التكاليف. وهذا يتعارض مع ذلك في رأيي”. “إذا كنت ترغب في تقديم الحجة القائلة بأن هذه المشاريع باهظة الثمن وأنه لا ينبغي لنا بناء المزيد، فهذا شيء واحد. لكن هذه المشاريع في الماء”.
كما أن إجراء يوم الاثنين يعقد حياة حاكمة نيويورك الديمقراطية كاثي هوتشول، التي ضغطت شخصيًا على ترامب في مايو لإنقاذ أحد مشاريع الرياح الخمسة المعنية.
قام ترامب بحملته الانتخابية على أساس تعهد بوقف تطوير طاقة الرياح البحرية خلال فترة ولايته الثانية وبدأ على الفور في الوفاء بالوعد من خلال أمر تنفيذي في اليوم الأول يدعو إلى مراجعة تصاريح الرياح البحرية. واقترحت الوكالات الفيدرالية منذ ذلك الحين سحب تصاريح المشاريع التي لم يبدأ بناؤها بعد، وأطلقت تحقيقات أمنية وطنية في مكونات التوربينات المستوردة، بل وحاولت دون جدوى منع مشروعين قيد الإنشاء.
أمر يوم الاثنين يتجاوز ذلك. وقالت وزارة الداخلية إنها أصدرت وقفا فوريا للمشروعات الخمسة، نقلا عن تقارير سرية من وزارة الدفاع حول تأثير توربينات الرياح على الرادارات العسكرية. ووصفت الشركتان اللتان تلقتا الأمر، وهما Dominion Energy و Ørsted، الأمر بأنه توقف مؤقت لمدة 90 يومًا. يوقف الأمر العمل في Coastal Virginia Offshore Wind بالقرب من شاطئ فيرجينيا؛ Empire Wind وSunrise Wind قبالة ولاية نيويورك؛ و ريفوليوشن ويند اند فينيارد ويند قبالة نيو إنجلاند.
وفي ظهور على قناة فوكس نيوز، ألمح وزير الداخلية دوج بورجوم إلى أن النتائج التي توصل إليها البنتاغون استندت إلى حرب الطائرات بدون طيار الأخيرة التي لوحظت في الصراعات في أوكرانيا والشرق الأوسط. وقال إن المسؤولين الفيدراليين يعملون مع الشركات “لمعرفة ما إذا كانت هناك طريقة للتخفيف من هذا الأمر بالفعل”.
وكان البيت الأبيض أكثر وضوحا في أن ترامب ببساطة لا يريد الرياح.
وقال تايلور روجرز، المتحدث باسم البيت الأبيض، مكرراً نقطة الحديث المفضلة لدى الإدارة: “لقد كان الرئيس ترامب واضحاً: طاقة الرياح هي احتيال القرن”. “لسنوات عديدة، اضطر الأميركيون إلى دفع مليارات إضافية مقابل مصادر الطاقة الأقل موثوقية”.
وجاءت هذه الخطوة مع استمرار المشاريع الخمسة في التقدم. بدأت ولاية فيرجينيا الساحلية، التي اكتمل ثلثاها، في تركيب توربينات خلال عطلة نهاية الأسبوع، وفقًا لمتحدث باسم شركة Dominion Energy، وهي الشركة التي تقوم ببنائها. في نيو إنجلاند، تقوم شركة Vineyard Wind بالفعل بإرسال الكهرباء إلى شبكة الكهرباء. وسجلت المنطقة مرارا وتكرارا أرقاما قياسية جديدة لتوليد طاقة الرياح منذ أن قال مطورها إن نصف التوربينات كانت تصدر الطاقة في نهاية سبتمبر.
وقد حظي التوقف المؤقت بإشادة معارضي الرياح البحرية، الذين وصفوا هذا الجهد بأنه متأخر. حتى أن البعض حث الإدارة على المضي قدمًا.
وقال تيد هادزي أنتيتش، المحامي البارز في مؤسسة تكساس للسياسة العامة المحافظة، إن “الخطوة التالية” هي أن تأمر الحكومة بإزالة المعدات التي تم تركيبها أثناء بناء واحد على الأقل من المشاريع الخمسة “لإعادة المنطقة إلى موطن أصلي وصالح للصيد لصالح جميع الأميركيين”.
لكن أنصار طاقة الرياح البحرية وصفوا هذه الاتهامات بأنها زائفة.
كتبت جوليا بوفي، المديرة التنفيذية السابقة لطاقة الرياح البحرية والتي عملت في شركات Empire Wind وRevolution Wind وSunrise Wind: “لقد شاركت في تطوير 3 من هذه المشاريع الخمسة على مدى السنوات العشر الماضية. أستطيع أن أقول لك إن وزارة الدفاع كانت نشطة وشاملة في دراسة أي تهديد محتمل للأمن القومي، بما في ذلك التداخل المحتمل للرادار”.
وأضافت: “في الواقع، عندما حاول المعارضون استخدام التهديد بالتدخل الراداري كذريعة لمنع المشاريع، قال كبار المسؤولين العسكريين: “إذا كانت توربينات الرياح قادرة على إعاقة البحرية الأمريكية عن حماية مقاطعتنا، فلدينا مشكلة أكبر بكثير بين أيدينا”.
ويدفع هذا الأمر الرياح البحرية إلى واجهة المناقشات السياسية حول أسعار الكهرباء والسماح بالإصلاح. وفاز الديمقراطيون في انتخابات حاكمي ولايتي نيوجيرسي وفيرجينيا الشهر الماضي بعد تعهدهم بكبح ارتفاع أسعار الطاقة. وأشار مسؤولو إدارة ترامب إلى أنهم حساسون لهذه القضية. وفي مقابلة حديثة مع صحيفة بوليتيكو، عرض وزير الطاقة كريس رايت سياسات الإدارة التي قال إنها ستدفع الأسعار إلى الانخفاض قريباً.
لكن محللين قالوا إن توقف البناء يهدد بتفاقم المشكلة. ارتفعت أسعار الكهرباء للطاقة الاحتياطية في مزاد عقدته الأسبوع الماضي منظمة PJM Interconnection، وهي المنظمة التي تدير شبكة من 13 ولاية تمتد من فرجينيا إلى إلينوي.
وقال إينيس إن ارتفاع الأسعار يمثل “إنذارًا صارخًا” يشير إلى الحاجة إلى بناء محطات كهرباء جديدة لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء. وكان من المفترض أن تعمل شركة “كوستال فيرجينيا أوفشور ويند”، وهو مشروع يضم 176 توربينًا تقوم شركة دومينيون ببنائه، على تخفيف هذا الضغط عن طريق ضخ 2600 ميجاوات من الكهرباء مباشرة إلى ولاية فرجينيا، التي تعد موطنًا لأكبر تجمع لمراكز البيانات في العالم.
وقال جيفري شيلدز، المتحدث باسم PJM، في رسالة بالبريد الإلكتروني إن المشروع “سيوفر قوة كبيرة” لتعزيز موثوقية النظام والقدرة على تحمل تكاليفه.
وأضاف: “نأمل في إجراء مراجعة أمنية سريعة تسمح لشركة PJM بدمج هذا المشروع وغيره من المشاريع الجديدة في أسطول توليد PJM في أقرب وقت ممكن”.
حظي مشروع فرجينيا أيضًا بدعم المسؤولين الجمهوريين الرئيسيين، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون ونائب فرجينيا جين كيجانز، الذي فاز بإعادة انتخابه بفارق ضئيل العام الماضي خلال حملة برزت فيها الرياح البحرية بشكل بارز.
وقالت كيغانز إنها كانت تعمل مع وزارة الداخلية والحاكم الجمهوري المنتهية ولايته غلين يونغكين منذ أشهر لحماية مشروع فيرجينيا. وقالت في بيان يوم الاثنين إن وقف المشروع في هذه المرحلة سيكون “كارثيا” على أمن الطاقة والاقتصاد المحلي والاستعداد العسكري. ولم يستجب المتحدث باسم يونجكين لطلب التعليق.
كتب نيل تشاترجي، الجمهوري الذي شغل منصب رئيس اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة خلال فترة ولاية ترامب الأولى، في منشور على موقع LinkedIn أن القرار “يشكل سابقة رهيبة في وقت نحتاج فيه إلى كل إلكترون متاح”.
وكتب: “أجد أن هذا أمر متهور بشكل لا يصدق”. “كيف سندعم جميع مراكز البيانات؟ كنت أنتقد إدارة بايدن لاستهدافها الوقود الأحفوري. وأنا أنتقد هذه الإدارة لاستهدافها الطاقة النظيفة. الآن نحن بحاجة إلى كل شيء أكثر من أي وقت مضى”.
وفي نيو إنغلاند، قال مسؤولو الدولة ومشغل الشبكة الإقليمية إن التوقف المؤقت سيعيق محاولات تحسين الموثوقية وخفض تكاليف نظام الطاقة المعتمد على الغاز الطبيعي.
وتعهدت حاكمة ولاية ماساتشوستس الديمقراطية مورا هيلي “بالوقوف ضد هذا العمل غير القانوني من قبل إدارة ترامب”. وأشارت إلى أن 572 ميجاوات، أو حوالي 70 بالمائة من قدرة شركة Vineyard Wind البالغة 800 ميجاوات، تعمل الآن.
وكان من المقرر أن يتبع مشروع Vineyard Wind في العام المقبل مشروع Revolution Wind، وهو مشروع بقدرة 704 ميجاوات يخدم ولايتي كونيتيكت ورود آيلاند. واتهم مسؤولون من كلتا الولايتين إدارة ترامب بالسعي للتحايل على أمر محكمة أبطل محاولة لوقف العمل في ريفوليوشن ويند في وقت سابق من هذا العام. ومن المقرر أن يبدأ المشروع في إرسال الطاقة إلى الولايتين العام المقبل.
قال المدعي العام الديمقراطي لولاية كونيتيكت ويليام تونج: “يبدو أن هذا هو أمر إيقاف العمل الثاني، والأكثر خروجًا عن القانون وغير المنتظم، مما يعيد إحياء المحاولة الفاشلة السابقة لإدارة ترامب لوقف بناء ريفوليوشن ويند”.
وقالت شركة ISO New England، التي تدير شبكة الكهرباء المكونة من ست ولايات في المنطقة، إنه كان من المتوقع أن يخفف المشروعان الضغط على شبكة خطوط أنابيب الغاز الطبيعي المحدودة في نيو إنجلاند، والتي يمكن أن تتعرض للضغط في أشهر الشتاء عندما يرتفع الطلب على الطاقة والتدفئة. وأشارت إلى أن كلا المشروعين مدرجان في توقعات التخطيط على المدى القريب والطويل اللازمة للمساعدة في تلبية الطلب على الكهرباء.
وقال مشغل الشبكة في بيان: “بينما تتوقع ISO-NE توافر قدرة توليد كافية للموسم الحالي، فإن إلغاء أو تأخير هذه المشاريع سيزيد التكاليف والمخاطر على الموثوقية في منطقتنا”. “إلى جانب المخاطر المتزايدة على الموثوقية، فإن التأخير في توليد الموارد الجديدة سيؤثر أيضًا سلبًا على اقتصاد نيو إنجلاند والنمو الصناعي، بما في ذلك مراكز البيانات المستقبلية المحتملة.”
تلقي تصرفات إدارة ترامب أيضًا بظلالها على الجهود التشريعية لصياغة حزمة إصلاح شاملة من الحزبين.
في الأسبوع الماضي فقط، تقدم المشرعون في مجلس النواب بتشريع حول هذا الموضوع، ولكن فقط بعد إدراج لغة يدعمها المحافظون من شأنها تمكين إدارة ترامب من مواصلة محاولاتها لإغلاق مشاريع طاقة الرياح البحرية.
أثار هذا البند على الفور المخاطر أمام المفاوضات في مجلس الشيوخ، حيث يحتاج الجمهوريون إلى الفوز بحفنة من أصوات الديمقراطيين لتأمين تمرير مشروع القانون.
وقال مراقبو هيل إن تصرفات ترامب تجعل هذه المهمة أكثر صعوبة.
قال كريس موير، رئيس شركة Echo Communications Advisors، وهي شركة شؤون عامة تركز على المناخ والطاقة النظيفة: “ليس لدى الديمقراطيين في مجلس الشيوخ حافز كبير للتصويت لصالح التشريع الذي يعتبرونه غير مقبول عندما تهب الرياح السياسية على القدرة على تحمل التكاليف مع اقتراب الانتخابات النصفية العام المقبل”.
وتعززت المشاعر يوم الاثنين عندما أوقف اثنان من الديمقراطيين البارزين في مجلس الشيوخ المفاوضات بشأن تصرفات الإدارة.
وقال السيناتور شيلدون وايتهاوس (DR.I)، العضو البارز في لجنة البيئة والأشغال العامة، ومارتن هاينريش (DN.M.)، العضو البارز في لجنة الطاقة والموارد الطبيعية، في بيان مشترك: “يجب التراجع عن الهجمات غير القانونية على مشاريع الطاقة المتجددة المسموح بها بالكامل إذا كانت هناك أي فرصة لاستئناف محادثات السماح”. “لا يوجد طريق للسماح بالإصلاح إذا رفضت هذه الإدارة اتباع القانون”.