عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
المذنب الغازي بين النجوم 3I/ATLAS كما يراه هابل. | المصدر: صورة المذنب: NASA، ESA، STScI، D. Jewitt (UCLA). معالجة الصور: J. DePasquale (STScI)). الرسم مصنوع في Canva Pro.
في يوم الجمعة (19 ديسمبر)، وصل الغازي النجمي، المذنب 3I/ATLAS، إلى أقرب مسافة من الأرض، حيث وصل إلى مسافة 168 مليون ميل (270 مليون كيلومتر) من كوكبنا في الساعة الواحدة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0600 بتوقيت جرينتش).
باتباع هذا النهج الوثيق والفرصة التي تتيحها للتحقيق في هذا المتطفل من خارج النظام الشمسي، سيبدأ 3I/ATLAS في العودة إلى المناطق الخارجية للنظام الشمسي، قبل المغادرة تمامًا لمواصلة رحلته عبر الكون. درب التبانة.
3I/أطلس هو مجرد جسم ثالث تم اكتشافه وهو يمر عبر النظام الشمسي من الفضاء بين النجوم، وأسلافه هم 1I/“أومواموا.” في عام 2017 والمذنب 2I/ بوريسوف في عام 2019. وعلى هذا النحو، يقدم 3I/ATLAS للعلماء فرصة فريدة لدراسة المواد الخام التي اجتمعت لتشكل المذنبات والكويكبات والكواكب التي تدور حول نجوم غير الشمس.
تم رصده لأول مرة بواسطة نظام الإنذار الأخير لتأثيرات الكويكبات الأرضية (ATLAS) التابع لناسا في 1 يوليو 2025، ويشير مساره إلى أن أصله يقع في مكان آخر في درب التبانة.
في الواقع، يشير مساره عبر الفضاء إلى أن هذا المذنب البينجمي يأتي من منطقة في مجرتنا أقدم بكثير من مجرتنا التي يبلغ عمرها 4.6 مليار سنة. النظام الشمسي.
ويبدو أن المذنب الغني بالمياه ينشأ من “القرص السميك” للنجوم في درب التبانة، وليس من القرص النجمي الرقيق الذي تنتمي إليه الشمس. تشكل القرص السميك في وقت سابق للقرص الرقيق، مما يعني أن عمر 3I/ATLAS قد يصل إلى 7 مليارات سنة.
“جميع المذنبات غير النجمية، مثل مذنب هاليوقال عالم الفلك بجامعة أكسفورد ماثيو هوبكنز في بيان له في يوليو/تموز الماضي: “تشكلت في نفس الوقت الذي تشكل فيه نظامنا الشمسي، لذا فإن عمرها يصل إلى 4.5 مليار سنة”. “لكن من المحتمل أن يكون الزائرون بين النجوم أكبر سنا بكثير، ومن بين أولئك المعروفين حتى الآن، تشير طريقتنا الإحصائية إلى أن 3I/ATLAS من المحتمل جدًا أن يكون أقدم مذنب رأيناه على الإطلاق”.
المذنب 3I/ATLAS أثناء مروره عبر النظام الشمسي. | الائتمان: وكالة الفضاء الأوروبية / م. ديفوجيل، تي. سانتانا روس، إم. ميشيل، إف. أوكانا، إل. كونفيرسي
خلال فترة وجوده داخل النظام الشمسي، كان 3I/ATLAS موجودًا واصلت مفاجأة علماء الفلك. كما بدأت في اتخاذ أقرب نهج لها الشمس، أو الحضيض الشمسي، في 29 أكتوبر، المذنب أشرق أكثر مما توقعه العلماء.
تميل المذنبات إلى السطوع عندما تقترب من نجمنا بسبب تسخين الإشعاع الشمسي قلوبها الجليدية وتسبب تحول الجليد الصلب مباشرة إلى بخار، الذي ينفجر من المذنب، مما يؤدي إلى نمو هالته أو “ذؤوبته” وذيله المتوهج المميز.
السبب الرئيسي وراء سطوع 3I/ATLAS أكثر من المتوقع كما لاحظته STEREO-A وSTEREO-B، المركبتان الفضائيتان التوأم اللتان تشكلان مرصد العلاقات الشمسية الأرضية (ستيريو)، مراقبة الشمس بالمرصد الشمسي والغلاف الشمسي (سوهو)، والقمر الصناعي للأرصاد الجوية GOES-19، لا يزال مجهولا.
مسار 3I/ATLAS عبر النظام الشمسي | الائتمان: استوديو التصور العلمي التابع لناسا
“سبب السطوع السريع لـ 3I، والذي يتجاوز بكثير معدل السطوع لمعظم مذنبات سحابة أورت عند درجة حرارة مماثلة [radial distance]”، لا يزال غير واضح”، كتب العلماء الذين يقفون وراء البحث، كيتشنغ تشانغ من مرصد لويل في فلاجستاف، أريزونا، وكارل باتامز، عالم الفيزياء الفلكية في مختبر الأبحاث البحرية (NRL) في واشنطن العاصمة، في ورقة بحثية تناقش الملاحظة المنشورة على موقع مستودع الأبحاث. arXiv.
على الرغم من أن 3I/ATLAS هو الآن في المرحلة النهائية من احتلاله للنظام الشمسي، فمن المرجح أن البيانات التي تم جمعها منه ستبلغ العلماء لبعض الوقت في المستقبل، وتستمر في رسم صورة أكثر تعقيدًا لمجرة درب التبانة خارج النظام الشمسي.
باستخدام التطبيق التفاعلي Eyes on the Solar System التابع لناسا، يمكنك تتبع المذنب 3I/ATLAS عبر النظام الشمسي ومعرفة أين يتجه بعد ذلك.