صوتت لجنة اللقاحات الفيدرالية التي اختارها وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت كينيدي جونيور يوم الجمعة لوقف التوصية بالتحصين الفوري لجميع الأطفال حديثي الولادة ضد التهاب الكبد B، وهو فيروس خطير يؤدي إلى مرض الكبد المزمن لدى أكثر من 90٪ من الرضع المصابين.
في وقت سابق من هذا العام، قام كينيدي – وهو متشكك منذ فترة طويلة في اللقاحات والذي تعهد رغم ذلك خلال جلسات الاستماع الخاصة بتأكيده بعدم القيام بأي شيء “يجعل الأمر صعبًا أو يثبط الناس عن تناول اللقاحات” – بطرد جميع الأعضاء السبعة عشر السابقين في اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين (ACIP)، واستبدلهم بأشخاص يشاركونه وجهات نظره ويفتقر معظمهم إلى الخبرة في أبحاث اللقاحات أو الممارسة السريرية.
وأرجأت لجنة كينيدي ثلاث محاولات سابقة للتصويت وسط “الانقسام والخلل الوظيفي”، وفقا لصحيفة نيويورك تايمز. في يوم الجمعة، صوت أعضاء اللجنة بأغلبية 8-3 على أن النساء اللاتي ثبتت إصابتهن بفيروس التهاب الكبد الوبائي يجب أن يتشاورن مع مقدم الرعاية الصحية الخاص بهن و”يقررن متى أو ما إذا كان سيتم تطعيم أطفالهن”. وأضافت اللجنة أن هؤلاء الآباء ومقدمي الرعاية يجب عليهم “النظر في فوائد اللقاح ومخاطر اللقاح ومخاطر العدوى” وإعطاء اللقطة “في موعد لا يتجاوز شهرين من العمر”.
ولم تغير اللجنة التوصية الحالية لتحصين الأطفال حديثي الولادة لأمهات معروفات بإصابتهن بالعدوى، أو اللاتي تكون حالتهن غير معروفة.
اعترض الخبراء على التوجيهات الجديدة، مشيرين إلى أن لقاحات التهاب الكبد B قد قضت تقريبًا على الحالات بين الأطفال حديثي الولادة في الولايات المتحدة، وأنه لا يوجد دليل على أنها تضر أي شخص.
وقال الدكتور كودي ميسنر، أستاذ طب الأطفال في كلية طب دارتموث جيزل: “نحن نعلم أنه آمن، ونعلم أنه فعال للغاية”. ولكن الآن “سنرى المزيد من الأطفال والمراهقين والبالغين المصابين بالتهاب الكبد B”.
إليك كل ما تحتاج إلى معرفته لفهم التغيير.
من أين أتى هذا التغيير؟
وبعيدًا عن مجرد الادعاء بأن الأطفال يحصلون على الكثير من اللقاحات وأن جدول اللقاحات الحالي لا بد أن يكون غير صحي بطريقة أو بأخرى ــ وهو ادعاء تصفه الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بأنه “خطير وغير دقيق” ــ فقد ركز منتقدو اللقاحات على وجه التحديد على التهاب الكبد الوبائي (ب) بسبب كيفية انتقاله.
قال الرئيس ترامب في سبتمبر/أيلول: “ينتقل التهاب الكبد الوبائي (ب) عن طريق الاتصال الجنسي، ولا يوجد سبب لإنجاب طفل على وشك الولادة بالتهاب الكبد الوبائي (ب).” “لذلك أود أن أقول انتظر حتى يبلغ الطفل 12 عامًا ويتشكل.”
اقترح النقاد أيضًا أن خطر “الإصابة بالعدوى طوال المرحلة المبكرة من حياتك، وربما طوال معظم طفولتك، منخفض للغاية”، على حد تعبير ريتسيف ليفي، أحد أعضاء لجنة ACIP وأستاذ إدارة العمليات في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، يوم الجمعة. “لقياس مدى انخفاضه، ربما يكون واحدًا من عدة ملايين.”
لماذا يجب تطعيم جميع الأطفال حديثي الولادة ضد التهاب الكبد B؟
ويقول الخبراء إن منطق اللجنة معيب.
بادئ ذي بدء، الاختبار ليس محصنًا ضد الخداع. في كل عام، يولد أكثر من 17000 طفل رضيع في الولايات المتحدة لنساء مصابات بالتهاب الكبد الوبائي (ب). ولكن ما يقرب من واحدة من كل خمس نساء حوامل لا يتم اختبارهن للكشف عن الفيروس، وحوالي واحدة فقط من كل ثلاث نساء تظهر نتيجة فحصهن إيجابية تتلقى الرعاية، وفقًا لتقرير صدر يوم الثلاثاء عن مشروع نزاهة اللقاحات.
بشكل عام، حوالي نصف الأشخاص المصابين بالتهاب الكبد B لا يعرفون أنهم مصابون بالفيروس.
وحتى لو كانت الأم يفعل وقبل أن تبدأ الولايات المتحدة في تطعيم الأطفال حديثي الولادة ضد التهاب الكبد ب في عام 1991، كان نحو 18 ألف طفل سنويا يصابون بالعدوى قبل سن العاشرة. وكانت نصف هذه العدوى فقط تأتي من الأم عند الولادة. أما البقية فقد أصيبوا بالعدوى في مكان آخر.
قال الدكتور أندرو بافيا، أستاذ طب الأطفال والطب بجامعة يوتا وأخصائي الأمراض المعدية للأطفال والبالغين، لـ NPR: “كانت هناك حالات عدوى في مراكز الرعاية النهارية”. “كانت هناك حالات إصابة في الفرق الرياضية. وكانت هناك حالات عدوى موثقة من استخدام فرشاة الأسنان المشتركة ومن شفرات الحلاقة المشتركة.”
هذا يعني 9000 طفل سيتم تفويتهم بموجب التوجيهات الجديدة.
يقول الخبراء إن مخاطر الإصابة بالتهاب الكبد الوبائي (ب) لدى الأطفال خطيرة للغاية ولا يمكن تجاهلها، حتى لو كانت الحالات نادرة. يصاب 5% فقط من الأشخاص الذين يصابون بالعدوى في مرحلة البلوغ بالتهاب الكبد الوبائي المزمن B. لكن هذا العدد يرتفع إلى 90% بين الرضع. النتيجة؟ زيادة خطر الإصابة بتليف الكبد وفشل الكبد وسرطان الكبد مدى الحياة. حوالي 25% من الأطفال الذين يصابون بالتهاب الكبد الوبائي المزمن ينتهي بهم الأمر إلى الموت بسبب العدوى.
كتب السيناتور الأمريكي بيل كاسيدي من لويزيانا، وهو جمهوري وطبيب، على موقع X: “باعتباري طبيب كبد عالج مرضى التهاب الكبد بي لعقود من الزمن، فإن هذا التغيير في جدول اللقاحات هو خطأ. لقاح التهاب الكبد بي آمن وفعال. جرعة الولادة هي توصية، وليست تفويضا. … إنهاء التوصية للأطفال حديثي الولادة يجعل من المرجح أن يبدأ عدد الحالات في الزيادة مرة أخرى. وهذا يجعل أمريكا أكثر مرضا”.