تحرك البيت الأبيض يوم الأربعاء لإلغاء متطلبات الاقتصاد في استهلاك الوقود في عهد بايدن، قائلا إن التغيير سيساعد في خفض أسعار السيارات. إنها أحدث محاولة لإقناع الأمريكيين بأن حساباتهم المصرفية أفضل حالًا في عهد الرئيس دونالد ترامب.
وفي حديثه من المكتب البيضاوي، انتقد ترامب الرئيس السابق جو بايدن بسبب لوائحه السابقة المتعلقة بكفاءة استهلاك الوقود، ووصفها بأنها “عملية احتيال خضراء جديدة” أدت إلى “غسل أدمغة” الناس.
وقال ترامب: “كان الناس يدفعون مبالغ كبيرة مقابل سيارة لا تعمل بشكل جيد”. “الآن، سيكون لديهم سيارة رائعة وصديقة للبيئة، لكنها ستكلفك أقل بكثير.”
لكن من غير المرجح أن تؤثر هذه التغييرات على أسعار السيارات في أي وقت قريب، وفقًا لخبراء الصناعة. وفي الوقت نفسه، لا تزال تكلفة كل شيء من البقالة إلى فواتير الخدمات مرتفعة بشكل عنيد، وقد تعزز الديمقراطيون بمجموعة من الانتصارات الانتخابية في نيوجيرسي وفيرجينيا ومؤخرا تينيسي، حيث احتلت المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف مركز الصدارة.
وقال مسؤولو الإدارة إنهم يبذلون قصارى جهدهم لتخفيف آثار ما يسمونه سنوات من القرارات السياسية السيئة للديمقراطيين، وحثوا الجمهور على التحلي بالصبر.
وقال الرئيس يوم الثلاثاء في اجتماع لمجلس الوزراء، بعد أن استعرض سلسلة من الاستثمارات والإنجازات التي قال إنها ساعدت البلاد على الازدهار: “إن كلمة القدرة على تحمل التكاليف هي عملية احتيال للديمقراطيين”. وأكد نائب الرئيس جيه دي فانس للصحفيين خلال الاجتماع أن العام المقبل سيشهد طفرة اقتصادية.
قال فانس: “سيكون عام 2026 هو العام الذي ينطلق فيه هذا الاقتصاد بالفعل”.
لكن الجمهور قد لا ينتظر كل هذا الوقت لرؤية النتائج. ويواجه الرئيس أسئلة حول تكاليف المعيشة في كل ظهور علني تقريباً، ولا يبدو أن رسالته “إلقاء اللوم على الديمقراطيين” مقنعة للأميركيين، على الأقل حتى الآن.
ووفقا لاستطلاع أجرته ياهو!/يوجوف قبل عيد الشكر، قال 49% من المشاركين إن تصرفات ترامب منذ توليه منصبه أدت إلى رفع الأسعار. بالإضافة إلى ذلك، قال عدد أكبر من الأشخاص إنهم ألقوا باللوم على ترامب في مستويات التضخم الحالية – 38 بالمئة – مقارنة بأولئك الذين قالوا إنهم ألقوا اللوم على بايدن بنسبة 31 بالمئة.
قال السيناتور تود يونغ (جمهوري من ولاية إنديانا) في مقابلة مع صحيفة بوليتيكو يوم الأربعاء إن لديه العديد من المقترحات التشريعية التي تهدف إلى خفض الأسعار، بما في ذلك مقترح يتعلق بنقطة الألم الاقتصادي المستمرة: الإسكان. لكنه قال إن ذلك يتطلب مشاركة من الإدارة.
ولم “يشهد الكونجرس ما يكفي من الجهود التشريعية للمضي قدماً في عملية” خفض الأسعار. “يمكن للإدارة أن تساعد. يمكنهم العمل مع الكونجرس لسن القوانين معنا، ومن ثم سيكون لدينا المزيد من الحلول السياسية التي تؤدي فعليًا إلى خفض التكلفة. وفي غياب ذلك، سنبقى مع السياسة والرسائل”.
وأضاف يونج أن هذه ليست مشكلة فريدة بالنسبة لترامب.
وقال: “لا أقول هذا بشكل نقدي، لأنه من المؤكد أن إدارة بايدن لم تفعل ذلك”. “في الواقع، لم أواجه أي شيء [administrations] لقد فعلت ذلك بشكل جيد حقًا منذ وصولي إلى واشنطن في عام 2011.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، إن إعلان الأربعاء “يوضح بشكل مثالي كيف أن الديمقراطيين هم الذين رفعوا تكاليف المعيشة للأمريكيين”، مضيفًا أن “الديمقراطيين مثل جو بايدن وبيت بوتيجيج هم الذين اقتحموا بشكل غير قانوني حسابات زائفة”. [fuel efficiency] اللوائح التي جعلت السيارات أكثر تكلفة وأقل أمانا،” قال.
وأضاف ديساي في بيان: “لا يزال هناك الكثير من العمل”. “ولكن مع تباطؤ التضخم وارتفاع الأجور الحقيقية، فإن الإدارة واثقة من أن أجندة الرئيس ترامب ستستمر في استعادة ازدهار الطبقة العاملة – تمامًا كما فعلت خلال فترة ولايته الأولى”.
وحتى بعض الجمهوريين يعترفون بأن التكاليف المرتفعة تجعل الحياة صعبة بالنسبة للأميركيين.
على الرغم من أنه لم يتطرق إلى ما إذا كانت سياسات إدارة ترامب مسؤولة، إلا أن السيناتور جوش هاولي (الجمهوري من ولاية ميسوري)، قال بينما كان في منزله لقضاء عطلة عيد الشكر، سمع من الناس في ولايته الذين قالوا “إنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف الرعاية الصحية”.
“القدرة على تحمل التكاليف، وتكلفة المعيشة، أمر ضخم بالنسبة للناس – فالناس لا يشعرون أنهم يتقدمون على الإطلاق لأنهم ليسوا كذلك، ولا يمكنهم ذلك … كل شيء من حولهم يصبح أكثر تكلفة، والرعاية الصحية تتصدر تلك القائمة.”
وبدأ استياء الناخبين يظهر في صناديق الاقتراع أيضًا.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، حقق الديمقراطيون انتصارات كبيرة في انتخابات حاكمي ولاية نيوجيرسي وفيرجينيا، حيث برزت المخاوف بشأن القدرة على تحمل التكاليف بشكل بارز. ويوم الثلاثاء، في انتخابات خاصة في ولاية تينيسي، خسر المرشح الديمقراطي بفارق 9 نقاط في مقعد MAGA ذو اللون الأحمر الغامق الذي فاز به ترامب بفارق 22 نقطة في عام 2024. وقد صاغ كلا المرشحين الانتخابات على أساس مخاوف تتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف.
أعلنت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس فوزها يوم الثلاثاء، حيث قال رئيسها ريتشارد هدسون (الحزب الجمهوري الجمهوري) في بيان إنه “لا يوجد أحد في وضع أفضل لتولي المسؤولية وتحقيق النتائج للعائلات والعمال وأصحاب الأعمال الصغيرة في ولاية تينيسي،” من المرشح الجمهوري مات فان إيبس.
لكن خلال إحاطة مغلقة للجمهوريين في مجلس النواب يوم الأربعاء، قال توني فابريزيو، أحد كبار منظمي استطلاعات الرأي في ترامب، إن السباق المتقارب للغاية يرجع إلى أن الجمهوريين لم يتحدثوا بما فيه الكفاية عن المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف، حسبما علمت صحيفة بوليتيكو.
ومع ذلك، بعد أن اكتسح الديمقراطيون العديد من الانتخابات على مستوى الولاية والسباقات المحلية في وقت سابق من هذا الشهر، اعترف ترامب بالاستياء العام من تكاليف المعيشة – مشيراً إلى أن العديد من الأميركيين “لا يشعرون” بالازدهار الاقتصادي، على الرغم من رؤية إدارته للاقتصاد على أنه قوي. واستجابة للنتائج، بدأت الإدارة في إلغاء بعض الرسوم الجمركية على السلع الاستهلاكية، مثل لحوم البقر والقهوة، في محاولة لتخفيف ضغوط الأسعار.
في الشهر الماضي، نشر البيت الأبيض منشورا بعنوان “أسعار أقل، ورواتب أكبر”، مدعيا أن بعض مؤشرات السلع مثل البقالة والضروريات اليومية آخذة في الانخفاض، وأن نمو الأجور يفوق زيادات الأسعار. وفي إطار السياسات التي تم طرحها مؤخراً بشأن تسعير الأدوية، استخدمت الإدارة منظور القدرة على تحمل التكاليف. ويستشهد البيت الأبيض باستمرار بالبيانات المتعلقة بالغذاء والضروريات المنزلية، مؤكدا أن “الأسعار اليومية بدأت في الانخفاض”.
وفي يوم الأربعاء، انتقد ترامب مرة أخرى السياسات الديمقراطية باعتبارها المسؤولة عن العلل الاقتصادية في البلاد، وقال إن أسعار السلع الأساسية مثل لحوم البقر والبيض “تنخفض”. وبينما انخفضت أسعار البيض بالتجزئة، ظلت أسعار لحوم البقر مرتفعة. في الشهر الماضي، أخبر الرئيس التنفيذي لشركة Omaha Steaks مضيفة قناة Fox Business ماريا بارتيرومو أن الأمريكيين قد يدفعون قريبًا 10 دولارات للرطل الواحد مقابل لحم البقر المفروم، وهو ما يزيد بكثير عن تكلفته الحالية.
وقال ترامب يوم الأربعاء: “تذكروا هذا، عندما يستخدمون كلمة القدرة على تحمل التكاليف، فإنهم لا يقولون أي شيء آخر أبدًا”. “نحن نعمل على خفض هذه الأسعار. وهي تنخفض بسرعة. وسترون هذه النتائج قريبًا جدًا.”
كما حث السيناتور تومي توبرفيل (جمهوري من علاء) على الصبر، قائلاً إن بعض الأسعار انخفضت. وقال إنه دفع 2.50 دولارًا للغالون الواحد من البنزين في ألاباما خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وأضاف: “لكنني أفهم أن الكثير من الأمور لم تنخفض، ولكن مرة أخرى، ذهب الرئيس ترامب ورأسه تحت الماء في يناير/كانون الثاني. والآن بالكاد يستطيع أن يرفع رأسه عن الماء. لكننا نحرز تقدماً”.
ساهم جوردان كارني في هذا التقرير.