نجحت شركة فضاء صينية خاصة في إرسال صاروخها Zhuque-3 إلى المدار لكنها فشلت في محاولتها التاريخية لإعادة تعزيز الصاروخ يوم الأربعاء، وهي أول تجربة من نوعها لشركة صينية في الوقت الذي يتسابق فيه قطاع الفضاء التجاري المتنامي في البلاد للحاق بالمنافسين الأمريكيين مثل SpaceX.
أطلقت شركة LandSpace ومقرها بكين، وهي إحدى الشركات الرائدة في هذا القطاع، صاروخها Zhuque-3 إلى الفضاء من موقع إطلاق صحراوي بعيد في شمال غرب الصين.
وقالت الشركة في بيان إن الصاروخ دخل المدار كما هو مخطط له، لكن مرحلته الأولى – الجزء من المركبة الذي يدفعه عند الإقلاع – لم تنجح في العودة إلى موقع الهبوط، وبدلاً من ذلك تحطمت.
وجاء في البيان: “حدث خلل بعد اشتعال محرك المرحلة الأولى أثناء مرحلة الهبوط، مما حال دون الهبوط الناعم على منصة الاسترداد المخصصة”. “سقط الحطام على حافة منطقة الاسترداد، مما أدى إلى فشل اختبار الاسترداد.”
وأضاف البيان أن الفريق “سيجري مراجعة شاملة” وسيواصل “تعزيز التحقق وتطبيق تكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام في المهام المستقبلية”.
وعلى الرغم من عدم نجاحها، فقد وضعت التجربة الشركة على رأس مجموعة من الشركات الصينية التي تتنافس على تطوير تكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام ضمن قطاع الفضاء التجاري المتنامي الذي تأمل بكين أن يعزز منافستها مع المنافسين العالميين ويساعد في تحويل البلاد إلى “دولة طيران قوية”.
ويُنظر إلى الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام باعتبارها عنصرا أساسيا، لأن التكنولوجيا يمكن أن تقلل بشكل كبير من التكلفة والوقت اللازم لإطلاق الصواريخ ــ وهي ميزة واضحة في الوقت الذي تتسابق فيه الشركات العالمية لبناء شبكات الأقمار الصناعية وتتطلع إلى صناعة السفر إلى الفضاء في المستقبل.
كما أنها توفر ميزة استراتيجية لأي بلد حيث يصبح الفضاء بشكل متزايد مجالًا مرتبطًا بالقوة العسكرية والقدرات الدفاعية على الأرض.
تشكل الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام العمود الفقري لنجاح شركة SpaceX التي يملكها إيلون موسك، والتي توصلت إلى كيفية الهبوط وإعادة استخدام معززات الصواريخ منذ ما يقرب من عقد من الزمن وتهيمن الآن على سوق الإطلاق العالمية.
أكملت شركة Blue Origin الأمريكية المنافسة لشركة SpaceX أول هبوط ناجح للمرحلة الأولى من صاروخها New Glenn الشهر الماضي، أثناء إطلاق زوج من الأقمار الصناعية متجهين إلى المريخ. جاء هذا الإنجاز بعد محاولة هبوط فاشلة قامت بها الشركة في وقت سابق من هذا العام. كما لم تنجح شركة SpaceX في محاولاتها الأولى.
كانت محاولة LandSpace يوم الأربعاء بمثابة إنجاز “مثير للإعجاب” ويبدو أنه حقق نجاحًا بنسبة تزيد عن 90٪، وفقًا لخبير الفضاء Blaine Curcio، مؤسس شركة Orbital Gateway Consulting.
وقال كورسيو: “يبدو أنها كانت بالفعل محاولة ناجحة إلى حد كبير، وأن هناك إما مشكلة هيكلية أو مشكلة في جهاز الإشعال أو مشكلة في المحرك. سيستغرق إصلاح ذلك بعض الوقت، لكنه لن يستغرق سنوات لإصلاحه”، مشيرًا إلى كيفية سقوط الصاروخ بالقرب من منطقة هبوطه المتوقعة.
وأضاف: “كل هذه الأشياء تعد علامات جيدة بشكل عام على نضج قطاع الفضاء التجاري في الصين”.
انفجر معزز صيني قابل لإعادة الاستخدام في أول اختبار مداري تاريخي في Alxa League، منغوليا الداخلية، الصين، في 3 ديسمبر 2025.
لعبة اللحاق بالركب
تمت مراقبة طموحات LandSpace عن كثب من قبل المنافسين في الداخل والخارج، حيث علق Musk على الاستعدادات لإطلاق Zhuque-3 في الأشهر الأخيرة.
نشر ماسك على X في أكتوبر أن الشركة “أضافت جوانب” من مركبته Starship “إلى بنية Falcon 9، مما سيمكنها من التغلب على Falcon 9″، في إشارة إلى مركبة الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام التابعة لشركة SpaceX.
لكنه توقع أيضًا أن الأمر سيستغرق الشركة “أكثر من 5 سنوات للوصول إلى مستويات Falcon 9 من الموثوقية ومعدل الإنتاج/الإطلاق”. وأضاف أنه بحلول ذلك الوقت، “ستكون SpaceX قد انتقلت إلى Starship وستقوم بما يزيد عن 100 ضعف الحمولة السنوية إلى مدار Falcon”.
لا يزال Starship، وهو أقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، قيد التطوير ولكن من المفترض أن يكون “قابلاً لإعادة الاستخدام بالكامل” – مما يعني أن SpaceX تعتزم أيضًا العودة وإعادة استخدام المرحلة العليا من الصاروخ، وهو ما لم يحدث من قبل.
ومع ذلك، فإن الفضاء الأرضي له طموحات نبيلة أيضًا.
في مقابلة مع وسائل الإعلام الحكومية الصينية في عام 2023، أقر مؤسس LandSpace والرئيس التنفيذي Zhang Changwu بأن تطوير الصواريخ التجارية في الصين “لا يزال متخلفًا عن SpaceX”، ولكن إذا استمرت الشركة في “اتجاه التطوير الصحيح” فإنها “ستكون قادرة في يوم من الأيام على مجاراة قدرات SpaceX”.
كما صرح تشانغ لوسائل الإعلام الحكومية العام الماضي أنه اعتبارًا من عام 2026، ستبدأ الشركة في القيام بمهام إطلاق المركبات الفضائية لمحطة تيانجونج الفضائية الصينية. سيكون ذلك الأول من نوعه من حيث رحلات الفضاء التجارية التي تدعم البعثات الوطنية – ويجعل وجود نظام قابل لإعادة الاستخدام أكثر أهمية.
وقد حققت الشركة بالفعل نجاحات كبيرة أخرى، بما في ذلك أول إطلاق مداري ناجح في العالم لصاروخ الأكسجين السائل الميثان Zhuque-2 في عام 2023، متفوقة على المنافسين الدوليين الذين يقومون أيضًا بتطوير صواريخ باستخدام وقود أنظف وأكثر كفاءة. (يتم تشغيل المركبة الفضائية SpaceX أيضًا بواسطة الميثان، لكن المركبة حتى الآن قامت فقط برحلات تجريبية دون مدارية).
“دولة طيران قوية”
تعد شركة LandSpace من بين عدد قليل من الشركات الصينية التي تعمل على تطوير تكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام. أصبحت الشركات التجارية – بمباركة بكين – جزءًا متزايد الأهمية من الابتكار الفضائي في الصين، مما يعكس النموذج الذي شهد نجاحًا في الولايات المتحدة.
ويأتي هذا التطور في الصناعة في الوقت الذي سلط فيه الزعيم شي جين بينغ الضوء في السنوات الأخيرة على قطاع الطيران باعتباره “صناعة استراتيجية ناشئة”، ومن المتوقع أن تتضمن الخطة الخمسية القادمة للبلاد التركيز على تسريع تنمية البلاد لتصبح “دولة قوية في مجال الطيران”.
على مدى العقد الماضي، قامت العديد من الشركات الخاصة بمهام إطلاق مدارية، وأجرى العديد من المطورين اختبارات أرضية أولية لتكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام.
يُعتقد أن كلاً من أكاديمية شنغهاي لتكنولوجيا الرحلات الفضائية المملوكة للدولة Long March 12A و Tianlong-3 التابعة لشركة Space Pioneer الخاصة على وشك محاولة رحلات تجريبية مدارية لصواريخ قابلة لإعادة الاستخدام، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام الحكومية.
وقال ليو يوتشانغ، مدير معهد تايبو للأبحاث، وهو مركز أبحاث صيني يركز على صناعات الطيران، لشبكة CNN: “منذ عام 2015 وحتى عام 2025، أي بعد 10 سنوات بالضبط، انتقل قطاع الفضاء التجاري الصيني من لا شيء إلى نقطة حرجة جديدة”.
وأعلنت هيئة الفضاء في البلاد يوم الاثنين أنها أنشأت إدارة داخلية جديدة للإشراف على قطاع الفضاء التجاري وتطويره.
وفي الأسبوع الماضي، أطلقت خطة عمل مدتها سنتان لدمج قطاع الفضاء التجاري في البلاد في الاستراتيجية الوطنية لتطوير الفضاء.
ولكن في حين يبدو أن القطاع مهيأ لتحقيق تقدم أسرع، فإن أولئك الذين يراقبون عن كثب يقولون إنه لا يزال هناك الكثير من العمل، وأن الفشل جزء من هذه العملية.
وقال ليو لشبكة CNN قبل الإطلاق، إنه حتى عندما يكون هناك فشل، “فإن هناك عقلية العودة إلى الصفر ومواصلة التكرار السريع والمستمر”.
وأضاف أن الهدف على المدى الطويل هو تقليل تكاليف إطلاق الصواريخ ومواصلة تحسين القدرة على إرسال الأقمار الصناعية إلى المدار، بما في ذلك توصيل الإمدادات إلى المحطة الفضائية، وحتى المساهمة في استكشاف القمر أو المريخ.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com