صعّدت المحكمة العليا في إسرائيل مراجعتها لإصلاح اختيار القضاة، وأسندت القضية إلى جميع القضاة الأحد عشر وأجلت جلسات الاستماع إلى يونيو/حزيران.
ستناقش هيئة المحكمة العليا المكونة من 11 قاضيًا، رئيس المحكمة العليا إسحاق أميت، ونائب رئيس المحكمة نوعام سولبيرج، والقاضية دافنا باراك إيريز، مساء الثلاثاء، جوهر تشريع الإصلاح القضائي – إصلاح لجنة الاختيار القضائي.
وافقت المحكمة على الأوامر المشروطة التي طلبها الملتمسون وحددت الأول من فبراير/شباط موعدًا نهائيًا للرد.
وعلى الرغم من تحديد جلسة الاستماع في البداية في الأسبوع المقبل، إلا أن قرار المحكمة يؤجل جلسة الاستماع حتى يونيو.
وفي قلب النزاع، يكمن القانون الذي تم إقراره في مارس/آذار، والذي يعيد هيكلة لجنة اختيار القضاة، وهي الهيئة المكونة من تسعة أعضاء والتي تقوم بتعيين القضاة في جميع المحاكم. القانون، الذي تم إقراره بأغلبية 67 صوتًا مقابل صوت واحد بعد مقاطعة أحزاب المعارضة للتصويت، يستبدل ممثلي نقابة المحامين الإسرائيلية بمعينين سياسيين، ويغير عتبة التصويت لتعيينات المحكمة العليا من أغلبية ساحقة قدرها سبعة من تسعة إلى موافقة بسيطة بخمسة أصوات، ويقدم آلية لكسر الجمود.
ويقول المنتقدون إن هذه التغييرات تمنح التحالف تأثيراً غير متناسب على تشكيل السلطة القضائية. يصر المؤيدون على أن التغيير يصحح ما يصفونه بنظام التعيين غير المتوازن والاختيار الذاتي الذي يهيمن عليه القضاة الحاليون ورابطة المحامين الدولية، قائلين إن الإصلاح يوسع الرقابة الديمقراطية ويعكس إرادة الناخبين بشكل أفضل.
أشخاص يتظاهرون ضد الإصلاح القضائي الحكومي، في تل أبيب عام 2023. (Credit: NIR ELIAS/REUTERS)
وقد تم تقديم الالتماسات على الفور من قبل جماعات المجتمع المدني، وكبار المدعين العامين السابقين، والباحثين الدستوريين، وأعضاء الكنيست المعارضين، الذين زعموا أن القانون يزعزع استقرار الفصل بين السلطات ــ في نظام يفتقر بالفعل إلى دستور رسمي ويعتمد بشكل كبير على استقلال القضاء كضوابط بنيوية للسلطة السياسية.
تشتد الضغوط القانونية
وبحلول أواخر الصيف وأوائل الخريف، اشتدت الضغوط القانونية. وشدد مقدمو الالتماس على أن السماح بدخول القانون حيز التنفيذ قبل المراجعة القضائية سيمكن الحكومة من تعيين قضاة بموجب قواعد لا تزال شرعيتها محل نزاع، خاصة في ضوء حالات التقاعد المتوقعة العديدة في المحكمة العليا والتي يمكن أن تغير توازن المحكمة لسنوات.
وزعم مكتب المدعي العام، حتى في سبتمبر/أيلول، أن هذا الإصلاح يشكل “تشويهاً أساسياً” لعملية التعيين، وحث المحكمة على التدقيق في القانون عن كثب. وردت الدولة بأن التغييرات تقع بشكل مباشر ضمن سلطة الكنيست وتعكس ما تصفه بالتوازن الديمقراطي التصحيحي بعد سنوات كانت فيها المحكمة ورابطة المحامين الإسرائيلية تتمتعان بنفوذ مهيمن على التعيينات القضائية.
طوال فصل الخريف، طلبت المحكمة مرارا وتكرارا توضيحات وملفات تكميلية، في إشارة إلى أنها تنظر إلى الأمر على أنه يمس معايير هيكلية أساسية: ما إذا كان من الممكن استخدام القوانين الأساسية لإضعاف استقلال القضاء بشكل أساسي، وإلى أي مدى تمتد سلطة الحكومة في إعادة تشكيل السلطة القضائية التي تراجع تصرفاتها.
كان طلب الملتمسين للحصول على أوامر مشروطة، والتي تطلب من الدولة تبرير سبب عدم إلغاء القانون أو تجميده، بمثابة نقطة تحول. يشير منح هذه الأوامر يوم الثلاثاء إلى أن القضاة يعتقدون أن الالتماسات تثير مخاوف دستورية خطيرة تتطلب مراجعة كاملة.
إعلان مساء الثلاثاء أضفى طابعًا رسميًا على تصعيد المحكمة. ومن خلال إحالة القضية إلى هيئة قضائية كاملة مكونة من 11 قاضياً ــ وهي خطوة نادرة مخصصة للقضايا التي تنطوي على البنية الدستورية، أو تفسير القانون الأساسي، أو نزاعات توازن القوى ــ أشارت المحكمة إلى الأهمية التي توليها لجلسة الاستماع.
الموعد النهائي الموحد في الأول من فبراير يمنح الدولة والكنيست الوقت الكافي لإعداد حجج دستورية موسعة. وما كان من المتوقع أن يبدأ الأسبوع المقبل سوف يتكشف الآن في يونيو/حزيران، بعد أشهر من المراجعة والتحضير.
وحتى يونيو/حزيران، تظل لجنة اختيار القضاة في مأزق إجرائي، مع عدم تعيين قضاة جدد بموجب القواعد المتنازع عليها، والتي لا تؤثر فقط على الوظائف الشاغرة في المحكمة العليا، بل وأيضاً على محاكم المقاطعات والمحاكم الجزئية، التي لا تزال تعاني من عدد كبير من القضايا المتراكمة. وسيتم الآن تكليف الدولة بالدفاع عن دستورية القانون ضد مقدمي الالتماسات الذين يزعمون أن إسرائيل، التي تفتقر إلى الضوابط والتوازنات الرسمية المنصوص عليها في الديمقراطيات الأخرى، تعتمد بشكل غير متناسب على استقلال واستقرار سلطتها القضائية.
لقد أصبحت المواجهة حول لجنة الاختيار القضائية جبهة مركزية في الصراع الأوسع حول الهوية المؤسسية لإسرائيل. وهذا النزاع، الذي احتدم منذ مبادرة الإصلاح القضائي الأولية في أوائل عام 2023، سيتجه الآن نحو لحظة حاسمة هذا الصيف أمام المحكمة بكامل هيئتها.