تتلألأ الأكواخ الخشبية بالأضواء الذهبية بينما تتجمع مجموعات من الأصدقاء يرتدون قبعات صوفية، ويدفئون أيديهم بأكواب من النبيذ الساخن.
تنتشر اللافتات المكتوبة باللغة الألمانية – Glühwein (النبيذ الساخن)، Bratwurst (السجق المشوي)، Kinderpunsch (لكمة غير كحولية).
هذه ليست ألمانيا، إنها سوق عيد الميلاد في فرانكفورت في برمنغهام. ويقول المنظمون إنه “أكبر سوق عيد الميلاد الألماني الأصيل” خارج البلاد والنمسا.
يُعتقد أن أسواق عيد الميلاد نشأت في ألمانيا في القرن الرابع عشر، وقد حظيت أسواقها بالإعجاب منذ فترة طويلة. ولكن ما مدى قرب سكان المملكة المتحدة من هذا الشيء التقليدي والحقيقي المفترض؟
قامت بي بي سي نيوز بزيارة بعض المواقع لمعرفة ذلك، وربما توفر بعض الإلهام لزيارتك الاحتفالية القادمة.
طعم ألمانيا… في برمنغهام؟
بعد ظهر يوم خميس بارد في برمنغهام، التقينا للتو نينا أدلر وتيل رامبي، وهما طالبان ألمانيان يبلغان من العمر 27 عامًا يدرسان للحصول على درجة الدكتوراه في “المدينة الثانية” في المملكة المتحدة.
وبينما كنا نتجول في سوق عيد الميلاد، الذي يمتد عبر الشوارع القريبة من محطة برمنغهام نيو ستريت للسكك الحديدية، يتذكرونهم بالوطن.
ويشيرون إلى الأكواخ الخشبية والطعام والشراب والحرف اليدوية كعلامات إيجابية على قربها من المثالية التقليدية. حلوى الخطمي المغطاة بالشوكولاتة المعروضة في أحد الأكشاك تثير إعجاب تيل، وهو من بلدة قريبة من فرانكفورت. يقول: “أستطيع أن أقسم أنهم من مسقط رأسي”.
لكن جوانب أخرى من سوق برمنغهام أبعد ما تكون عن الطريقة الألمانية – مثل البيرة. تقول نينا من برلين: “الناس يربطون ألمانيا بالبيرة فقط”. “في ألمانيا عادة ما تشرب النبيذ الساخن. وهذا أمر طبيعي للغاية.”
أما بالنسبة لنغمات البوب التي تنطلق من مكبرات الصوت في برمنغهام – مثل “قوة الحب” – فمن المحتمل أنك لن تسمع ذلك في الأسواق في ألمانيا – بل ستكون موسيقى وترانيم عيد الميلاد، كما تقول.
أعجبت نينا أدلر وتيل رامبي بما رأوه في برمنغهام [BBC]
وتزور معنا أيضًا في السوق كاثرينا كارشر، الأكاديمية في جامعة برمنغهام. حكمها؟ إنها “أصيلة للغاية”.
تم إنشاء سوق برمنغهام في عام 1997 ويتم تشغيله سنويًا منذ عام 2001، وينظمه كورت ستروشر، وهو أيضًا مدير سوق عيد الميلاد في فرانكفورت.
فهو يستخدم “فقط الأكشاك الخشبية والأضواء البيضاء التي لا تومض”، مع الأكشاك المبنية في ألمانيا والطعام والشراب المستورد من هناك.
إنه في الغالب بمثابة إعجاب لسوق عيد الميلاد في برمنغهام عندما يتعلق الأمر بالأصالة، ولكن كيف يمكن مقارنته بسوق في ألمانيا؟
يمتد سوق برمنغهام عبر عدة شوارع [BBC]
زيارتنا لسوق عيد الميلاد في برلين
في حين أن العديد من أسواق عيد الميلاد في المملكة المتحدة ظلت مفتوحة منذ بضعة أسابيع، إلا أنها في ألمانيا لم تفتح إلا في 24 نوفمبر، كما جرت العادة.
يوجد في معظم البلدات والمدن الألمانية سوق لعيد الميلاد، ومن أشهرها دريسدن ونورمبرغ وكولونيا.
ويقول الدكتور كارشر، وهو من منطقة قريبة من فرانكفورت، إن هذه الأسواق تحمل “معنى رمزيًا كبيرًا” للألمان. وأوضحت أنه إلى جانب الصبغة الدينية، “فإنها هي التي تساعد الناس على اجتياز الأوقات المظلمة”.
سوق عيد الميلاد في برلين: سوق عيد الميلاد النموذجي يضم خيامًا كبيرة تضم مطاعم أو بارات وأكشاكًا تبيع مجموعة من الهدايا المصنوعة يدويًا [BBC]
على بعد حوالي 800 ميل من برمنغهام، تعد مدينة برلين موطنًا لأكثر من 70 سوقًا صغيرًا ومختلفًا لعيد الميلاد. في قصر شارلوتنبورغ غرب العاصمة الألمانية، يكون السوق صاخبًا وممتلئًا بالناس من جميع الأعمار عندما نزوره ليلة الثلاثاء.
رائحة اللوز المحمص والتفاح بالكراميل والفواكه المغطاة بالشوكولاتة والنبيذ الساخن والنقانق المشوية تملأ الهواء، بينما يتم أداء ترانيم عيد الميلاد مباشرة على خشبة المسرح ويستمتع الأطفال بعجلة فيريس الصغيرة المتلألئة.
تمت إضاءة قصر شارلوتنبورغ الباروكي الذي يعود تاريخه إلى القرن السابع عشر بألوان مختلفة، مع تساقط رقاقات الثلج على واجهته وأكشاك خشبية أمامه.
إذن ما الذي يجعل سوق عيد الميلاد الألماني التقليدي بالضبط؟
استخدم سوق عيد الميلاد الذي زرناه في برلين أجهزة العرض بالإضافة إلى الأضواء الخيالية [BBC]
عادة، قد يكون لديهم (كما هو الحال في برلين):
-
خيام كبيرة تضم مطاعم أو بارات بأكملها
-
أكشاك تبيع مجموعة من الهدايا المصنوعة يدوياً، بما في ذلك القبعات الصوفية والقفازات والأوشحة والمجوهرات والشموع المصنوعة يدوياً وكسارات البندق الخشبية وغيرها من الفنون والحرف اليدوية
-
الأطعمة الألمانية التقليدية مثل ليبكوتشن، النسخة الألمانية من خبز الزنجبيل التي غالبًا ما تُرى في شكل ملفات تعريف الارتباط، والعديد من أنواع النقانق بما في ذلك النقانق والجبن والأطباق الشهية مثل لانجوس (خبز مسطح مجري مقلي مع طبقة مختلفة مالحة أو حلوة) أو جولاش وسباتزل.
-
النبيذ الساخن لمن يشربون الكحول، وليس الكثير من البيرة
-
موقع في ساحة في التشتات، الجزء القديم من المدينة. وفي المدن – الكثير من الأسواق المختلفة في مناطق مختلفة
وبالنسبة لماغريتا (66 عاما) التي تستمتع باحتساء النبيذ مع زوجها ديتمار (69 عاما)، فإن أسواق عيد الميلاد الألمانية تتميز بأجواء فريدة من نوعها: “الأضواء الملونة وزينة عيد الميلاد تجعلها مميزة للغاية”.
يشرح ديتمار كيف أن “أسواق عيد الميلاد ليست مثل الأسواق الأخرى التي تحمل اسم “سوق الشتاء” أو “أرض العجائب الشتوية”، بسبب الشعور الشبيه بالقصص الخيالية الذي تشعر به فقط في سوق عيد الميلاد الأصيل”.
ويضيف: “لقد زرت سوق عيد الميلاد في ميلانو قبل بضع سنوات، ولم يكن الأمر نفسه، بل كان مجرد مجموعة من المتاجر المختلفة”.
على طاولة أخرى، تجلس آنا وكارولينا، البالغتان من العمر 19 عامًا، معًا لتناول بعض الفراولة المغطاة بالشوكولاتة. تقول آنا: “بصرف النظر عن النبيذ الساخن والطعام، فإن الإضاءة الملونة والأجواء الاحتفالية والمريحة هي ما يجعل أسواق عيد الميلاد فريدة من نوعها”.
لكن من وجهة نظر كارولينا، “النجم… هو بالتأكيد الطعام والشراب. [It’s] ما الذي يجعل سوق عيد الميلاد حقيقيًا حقًا”.
كانت آنا وكارولينا تستمتعان بسوق برلين [BBC]
أسواق عيد الميلاد الأخرى في المملكة المتحدة
بالعودة إلى المملكة المتحدة، في حين أن برمنغهام يمكنها التفاخر بأصالة أسواقها، فماذا عن المواقع الأخرى في المملكة المتحدة؟
أصبحت أسواق عيد الميلاد عنصرًا أساسيًا في العديد من مدن المملكة المتحدة، ومن بينها مانشستر وليدز وباث وإدنبره ونيوكاسل. أثبتت الأسواق الصغيرة، التي تقع عادةً في الأماكن التاريخية، شعبيتها أيضًا على TikTok، وأحيانًا بشكل لا يصدق. منذ عام 2023، تم إغلاق سوق عيد الميلاد في لينكولن بسبب مخاوف الاكتظاظ.
عندما زارت بي بي سي السوق في كينغستون أبون تيمز، ساري، في وقت سابق من هذا الأسبوع، شاهدنا ليلة مفتوحة، بما في ذلك عرض لنيل يونغ قلب من ذهب، وأكشاك تبيع أمثال المعكرونة والجيروسكوبات اليونانية ولفائف بودنغ يوركشاير. كانت هناك أيضًا أطعمة وعلامات ألمانية، وإن كانت أقل بكثير من برمنغهام.
كان سوق برلين يعج بالناس من جميع الأعمار [BBC]
لا يبدو أن الزوار يمانعون بالرغم من ذلك.
يقول جيمي أيكليف، الذي كان يزور السوق مع زوجته وطفله: “يعجبني ذلك تمامًا”. “نحن نصنع نسختنا البريطانية من النقانق.”
ولكن بعد أن زار أسواق عيد الميلاد في جميع أنحاء أوروبا بنفسه، شعر بأن الأسواق الموجودة في المملكة المتحدة “ليست جيدة” و”أكثر تجارية قليلاً”.
وكان آخرون يزورون سوق كينغستون لعيد الميلاد من أجل الجمالية.
تقول طالبة الدراما أميليا شانون، 22 عاماً: “إنه أمر ممتع”. “لست مضطرًا للذهاب إلى ألمانيا من أجل ذلك.”
بشكل عام، على الرغم من ذلك، لم يكن هذا صحيحًا بالنسبة للشيء التقليدي كما هو الحال في برمنغهام، كما أنه أصغر حجمًا أيضًا. أخبرنا بعض الأشخاص أنهم يفضلون أن تبيع أسواق عيد الميلاد في المملكة المتحدة، كما هو الحال في كينغستون، المزيد من الهدايا الصغيرة من الشركات المستقلة، كما تفعل الأسواق الألمانية.
جاءت أميليا شانون (الثانية من اليسار) إلى سوق عيد الميلاد في كينغستون مع أصدقائها، وجميعهم طلاب الدراما [BBC]
تقول آن تيريزا ماركوفيتش، وهي أكاديمية من نورمبرغ، إنها أذهلتها مجموعة عروض الطعام والشراب التي أصبحت “أكثر وضوحا” هناك مقارنة بألمانيا أثناء زيارتها لأسواق عيد الميلاد في مانشستر وليدز. وتتذكر رؤية “باتاتاس برافاس الاحتفالية” في القائمة، والتي لا داعي للقول إنها ليست ألمانية بشكل خاص.
لكن أسواق عيد الميلاد في ألمانيا تتغير. غالبًا ما أصبح هناك الآن المزيد من الأطعمة العالمية – ويقول الدكتور كارشر إن تصوير الراعي القديس نيكولاس أصبح بشكل متزايد يدور حول سانتا كلوز.
لاحظت كاثرينا كارشر أن بابا نويل أصبح أكثر بروزًا في أسواق عيد الميلاد الألمانية [BBC]
تضاءل التوهج الدافئ الذي تنبعث من أسواق عيد الميلاد في ألمانيا خلال الهجمات القاتلة بالسيارات على سوق في برلين عام 2016 وفي مدينة ماغدبورغ العام الماضي.
وتم تشديد الإجراءات الأمنية في الأسواق منذ ذلك الحين. تم إلغاء بعض الأسواق لأن تكاليف الأمن مرتفعة للغاية بالنسبة للمنظمين.
سوق عيد الميلاد في برلين الذي نزوره محاط بسياج به كتل خرسانية كبيرة موضوعة على طوله، بينما تقوم سيارة شرطة بدوريات في أحد المداخل.
ورغم الإجراءات الأمنية المشددة، تبدو الأجواء مريحة.
وتقول آنا وكارولينا إنهما لم تذهبا قط إلى سوق عيد الميلاد في المملكة المتحدة من قبل، لكنهما ترحبان بالمزيد من أسواق عيد الميلاد خارج ألمانيا.
توضح آنا: “لا يتم تحديد أسواق عيد الميلاد من خلال موقعها، بل من خلال الأجواء الاحتفالية والوقت الذي تقام فيه من العام”.
ثمانية أسواق أخرى لعيد الميلاد لعام 2025 في المملكة المتحدة قد تنال إعجابك:
-
ويلز، سومرست: تقام في مدينة الكاتدرائية لمدة يوم واحد، السبت 6 ديسمبر، وتضم أكثر من 100 كشك
-
كانتربري، كينت: مع 120 كشكًا، بما في ذلك في أراضي الكاتدرائية التي تعود إلى القرن الحادي عشر، تستمر حتى ليلة عيد الميلاد
-
قاعة هادون، ديربيشاير: تم بيع التذاكر المحجوزة مسبقًا مع مواقف السيارات في المنزل الريفي، ولكن التذاكر لغير مواقف السيارات متاحة على الباب مقابل 9.50 جنيهًا إسترلينيًا
-
تشيستر، شيشاير: تصطف الأكشاك في شوارع تيودور وشوارع تيودور النموذجية، وتستمر حتى يوم الاثنين 22 ديسمبر، بما في ذلك الأكشاك التي تديرها حديقة حيوان تشيستر
-
هيلزبورو، مقاطعة داون، أيرلندا الشمالية: ستقام يومي الجمعة 12 والسبت 13 ديسمبر، مقابل قلعة هيلزبورو التي تعود للقرن السابع عشر
-
قرية عيد الميلاد في أبردين، اسكتلندا: يضم حلبة للتزلج على الجليد والعديد من الأكشاك، ويستمر حتى 31 ديسمبر
-
بورتميريون، شمال ويلز: موقع خلاب في جوينيد، يمتد من الجمعة 5 إلى الأحد 7 ديسمبر مع رسوم دخول قدرها 10 جنيهات إسترلينية
-
وينشستر، هامبشاير: يحيط سوق عيد الميلاد بالكاتدرائية، وهو مفتوح حتى يوم الاثنين 22 ديسمبر
يبدو أن سوق عيد الميلاد في برمنغهام يقترب من الأصالة [BBC]