استقالت ابنة رئيس جنوب أفريقيا السابق جاكوب زوما من منصبها كعضو في البرلمان بعد مزاعم بأنها خدعت 17 رجلاً للقتال لصالح روسيا كمرتزقة في أوكرانيا.
وقالت دودوزيلي زوما سامبودلا، التي أصبحت عضواً في البرلمان عن حزب المعارضة الرئيسي أومكونتو ويسيزوي (MK) العام الماضي، في إفادة خطية إنها تعتقد أن الرجال كانوا ذاهبين إلى روسيا لتلقي تدريب “قانوني”.
وتقول MK إن قرارها هو الاستقالة لأنها تريد تركيز جهودها على ضمان عودة المحاصرين في منطقة دونباس التي مزقتها الحرب في أوكرانيا.
وقال شقيق أحد الرجال، الذي كان يرسل رسائل صوتية يائسة حول وضعه، لبي بي سي إن الأسرة تريد المساءلة وعودته الآمنة.
وقال الرجل البالغ من العمر 40 عاما في إحدى الرسائل التي شاركتها عائلته مع بي بي سي حول الفظائع التي يتعرضون لها في أوكرانيا: “الأشياء التي تراها في الأفلام، نراها على الهواء مباشرة”.
حجبت بي بي سي هويته حفاظًا على سلامته، وأطلقت عليه اسم سيفو وشقيقه – الموجود في جنوب إفريقيا، والذي يحاول المساعدة في تأمين عودته – – Xolani.
ويقول زولاني: “إنه يعيش في خوف لأنه لا يعرف ما يخبئه المستقبل أو ماذا سيحدث له عندما يقترب الليل لأنهم دائما في منطقة حرب”، مضيفا أن استقالة زوما سامبودلا لا تعني شيئا للعائلة.
وقد سمعت بي بي سي رسائل صوتية أرسلها سيفو يقول فيها إنه تم تجنيده من قبل شخصين – أحدهما زوما سامبودلا، الذي يقود والده الآن عضو الكنيست.
“هم [the alleged recruiters] حتى أنه اشترى لنا تذاكر طيران للوصول إلى هنا [Russia]”، يقول سيفو في إحدى الملاحظات الصوتية. ونفت زوما سامبودلا تضليل أي شخص عمدًا، وقالت إنها “صدمت بشدة”، مضيفة أنها هي نفسها ضحية للخداع والتلاعب.
ويقول شولاني إن شقيقه غادر جنوب أفريقيا في 8 يوليو/تموز، معتقدًا أنه سيتم تدريبه كحارس شخصي لـ MK.
وقد نأى الحزب بنفسه عن الجدل.
وقالت رئيسة حزب الكنيست نكوسيناثي نهليكو في مؤتمر صحفي يوم الجمعة إن “المسؤولين الوطنيين قبلوا قرار الرفيقة دودوزيلي زوما سامبودلا بالاستقالة ودعموا جهودها لضمان عودة هؤلاء الشباب الجنوب أفريقيين بأمان إلى أسرهم”.
تم تسمية MK، التي تم تشكيلها في عام 2023، على اسم الجناح العسكري البائد الآن للمؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم (ANC) عندما كان يحارب نظام الفصل العنصري العنصري في جنوب إفريقيا.
وكان الرئيس السابق زوما عضوا منذ فترة طويلة في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، قبل أن ينشق ويشكل عضو الكنيست لخوض الانتخابات البرلمانية العام الماضي بعد خلاف حاد مع خليفته سيريل رامافوسا.
وقالت شقيقة جنوب إفريقي آخر محاصر في دونباس لبي بي سي إن شقيقها تم تجنيده لتلقي تدريب “مكافحة الاستخبارات” و”الحراسة الشخصية” لـ MK – وهو العرض الذي قبله لأنه كان عاطلا عن العمل.
لم يكن يتوقع أن يكون في ساحة المعركة تحت قيادة الرجال الروس.
وقالت لبي بي سي: “يتم معاملتهم كعبيد، ويُقال لهم ما يجب عليهم فعله، وإذا لم يتعاونوا يتعرضون للتهديد”.
حاول رئيس جنوب أفريقيا السابق جاكوب زوما خلق صورة ثورية لحزبه [Reuters]
ويضيف Xolani أنه عندما وصلت المجموعة – بما في ذلك شقيقه – إلى روسيا، تم إعطاؤهم عقودًا للتوقيع عليها ولكن “للأسف” كانت مكتوبة باللغة الروسية التي لم يفهموها.
ووفقا لزولاني، ناشدت المجموعة بعد ذلك زوما سامبودلا والمجند المزعوم الآخر، الذي ذكر اسمه، طلبا للمساعدة.
ثم سافر الثنائي بعد ذلك إلى روسيا، حيث يقول شولاني إنه أقنع المجموعة بتوقيع العقد لأنهم “يثقون بهم”.
وفي رسالة صوتية للعائلة سمعتها بي بي سي، يقول سيفو إنه تم نقله مع بقية المجموعة إلى أوكرانيا في أوائل أغسطس. ثم تم فصلهم، وكان من بين أولئك الذين انتهى بهم الأمر في دونيتسك في دونباس.
“[We’re] بالقرب من خط المواجهة، ربما حوالي 10 كيلومترات [six miles] بعيدًا”، يقول سيفو في الملاحظة الصوتية.
وفي تسجيل فيديو تمت مشاركته مع بي بي سي، من مجموعة الواتساب التي يستخدمها بعضهم، أعرب الرجال عن استيائهم من تحركاتهم في منطقة الحرب.
وكتب أحدهم في المجموعة: “قيل لنا أننا ذاهبون إلى مكان آمن، لكننا تعمقنا أكثر في المكان السيئ. وعندما وصلنا إلى هنا، قاموا [sic] كانت 3 هجمات بطائرات بدون طيار”.
ويقول آخر: “إذا حدث أي شيء يا شباب… حتى المرة القادمة”.
في مرحلة ما، تتم إضافة جهة اتصال إلى مجموعة WhatsApp تحت اسم “Duduzile Zuma-Sambudla”.
تحاول هذه الشخصية تهدئة مخاوف الرجال حيث تناشدهم “البقاء هناك، نحن نبذل كل ما في وسعنا”.
وتواصلت بي بي سي مع هذا الرقم، لكنها لم يتم الرد عليها. أرسلنا بعد ذلك رسالة WhatsApp إلى الرقم الذي كان يحتوي على صورة Zuma-Sambudla في الصورة الشخصية.
وقدمت النائبة السابقة إفادة خطية للشرطة بعد أن اتهمتها أختها غير الشقيقة، نكوسازانا زوما-منكوبي، بخداع مواطني جنوب إفريقيا للانضمام إلى الحرب.
وأكدت وحدة شرطة النخبة في جنوب أفريقيا، “هوكس”، يوم الثلاثاء، أن المرأتين سجلتا حالات لدى الشرطة.
ولم تقدم عائلة هوكس أي تفاصيل، لكنها قالت في بيان إنه “يجري التحقيق في كلا الأمرين بشكل مشترك لتحديد ما إذا كانت هناك أي جريمة، بما في ذلك احتمال الاتجار بالبشر أو التجنيد غير القانوني أو الاستغلال أو الاحتيال” قد حدثت.
[BBC]
وقد اطلعت بي بي سي على نسخة من شهادة زوما سامبودلا الخطية، وهي غير موقعة ولكن تم تداولها على نطاق واسع في وسائل الإعلام المحلية.
وتقول: “لم أكن مسؤولاً عن تجنيد أو وكيل أو مشغل أو ميسر لأي نشاط غير قانوني”.
واطلعت بي بي سي أيضًا على بيان قدمته زوما منكوبي للشرطة، زعمت فيه أن أختها غير الشقيقة – مع رجلين ذكرتهما بالاسم – استدرجت 17 جنوب أفريقيًا إلى روسيا “بذرائع كاذبة” و”تم تسليمهم إلى مجموعة مرتزقة روسية للقتال في حرب أوكرانيا دون علمهم أو موافقتهم”.
وقال زوما منكوبي في البيان: “من بين هؤلاء الرجال السبعة عشر، الذين يطلبون المساعدة من حكومة جنوب أفريقيا، ثمانية من أفراد عائلتي”.
كشفت زوما سامبودلا في إفادتها الخطية أنها تلقت تدريبًا غير قتالي في روسيا، وتم ترتيب ذلك من قبل رجل، كما تقول، لم تكن تعرفه حتى اتصل بها.
وعندما اقترح تجنيد المزيد من الأشخاص للمشاركة في ما اعتقدت أنه برنامج مماثل، “شاركت [this] المعلومات ببراءة” مع الآخرين، بما في ذلك أفراد الأسرة، كما تقول في الإفادة الخطية.
ويضيف النائب في الإفادة الخطية: “لن أقوم، تحت أي ظرف من الظروف، بتعريض عائلتي أو أي شخص آخر للأذى عن عمد”.
وتقول إن اكتشاف تعرض الناس للخداع للانضمام إلى الحرب “سبب لي صدمة وضيقًا عميقين”.
ويضيف زوما سامبودلا في الإفادة الخطية: “أنا نفسي ضحية الخداع والتضليل والتلاعب”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أكدت حكومة جنوب أفريقيا أنها تلقت نداءات استغاثة من 17 من مواطنيها المحاصرين في دونباس بعد استدراجهم للانضمام إلى قوات المرتزقة على وعد بعقود مربحة.
وتقول إحدى الملاحظات الصوتية التي سمعتها بي بي سي إن 24 جنوب أفريقيًا قد تم خداعهم في الأصل للذهاب إلى أوكرانيا، ولكن تم إعادة ثلاثة منهم إلى روسيا حيث اعتبروا غير لائقين طبيًا.
وتقول رسالة صوتية أخرى إن أحد مواطني جنوب إفريقيا الذين أُجبروا على البقاء في أوكرانيا أصيب، ربما بشظية، ومكان وجوده غير معروف.
وذكر تقرير لوكالة بلومبرج للأنباء المالية أنه تم تجنيد بعض الرجال أيضًا من بوتسوانا المجاورة.
وظلت حكومة جنوب أفريقيا ملتزمة الصمت بشأن الوضع منذ بيانها في وقت سابق من هذا الشهر. وكانت قد وعدت بالعمل عبر “القنوات الدبلوماسية” لإعادتهم إلى وطنهم، لكن ذلك لم يحدث بعد.
وبينما لا يزال شقيقه محاصرًا في منطقة حرب، يتحدث “زولاني” عن معاناة عائلته.
ويقول: “يمكننا أن نمضي خمسة أيام دون أن نسمع منه لأنه كان في الخارج للقيام بأمور عسكرية. والأسرة قلقة على حياته”.
وفي هذه الأثناء، أثناء تبادل الرسائل الصوتية مع عائلته، يستمر سيفو في تكرار النداء: “الوضع صعب هنا… نحن جميعًا [just] تريد العودة إلى المنزل.”
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica