بقلم شادية نصر الله وموفيجا إم وستيفاني كيلي
لندن (رويترز) – قالت الحكومة البريطانية يوم الأربعاء إن بريطانيا ستسمح ببعض الإنتاج الجديد من النفط والغاز في الحقول القائمة أو بالقرب منها، مخففة موقفها بشأن التراخيص الجديدة بينما تبدد آمال منتجي النفط والغاز في إنهاء مبكر للضرائب غير المتوقعة على قطاعهم.
من إنتاج يبلغ حوالي 4.4 مليون برميل من المكافئ النفطي يوميًا – على غرار العراق ذو الوزن الثقيل في أوبك – في بداية الألفية الجديدة وموقعها كمصدر صافي، تنتج بريطانيا الآن حوالي مليون برميل من المكافئ النفطي يوميًا، مع انخفاض إلى أقل من 150 ألف برميل من المكافئ النفطي بحلول عام 2050، وفقًا لهيئة تنظيم النفط والغاز في بحر الشمال (NSTA).
كان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب صريحًا في انتقاداته لسياسة الطاقة في المملكة المتحدة والجهود المبذولة للوصول إلى صافي انبعاثات غازات الدفيئة بحلول عام 2050. وقد دعا ترامب الحكومة البريطانية إلى حفر المزيد من النفط من بحر الشمال وانتقد مزارع الرياح في البلاد.
وكانت حكومة حزب العمال قد تعهدت خلال حملتها الانتخابية لعام 2024 بأنها ستتوقف عن منح تراخيص جديدة للنفط والغاز للتحرك نحو صافي الصفر.
وقالت وزارة أمن الطاقة وصافي الصفر إن خطوة الأربعاء تسمح للحكومة بتسليم تراخيص جديدة للنفط والغاز إذا لم تتطلب عمليات استكشاف جديدة وربطها بالحقول والبنية التحتية الحالية.
الضريبة غير المتوقعة ستبقى حتى عام 2030
أعلنت الحكومة، عند تقديم ميزانيتها يوم الأربعاء، عن عدم إجراء أي تغييرات على أحد أصعب الأنظمة الضريبية في العالم لمنتجي النفط والغاز، والذي يتضمن ضريبة مفاجئة بنسبة 38٪ عندما تتجاوز الأسعار الحدود التي حددتها الحكومة، مما يرفع العبء الضريبي الإجمالي في مثل هذه الظروف إلى 78٪.
وكانت الصناعة تأمل في نهاية مبكرة لـ EPL، والتي من المقرر أن تنتهي في مارس 2030.
وقال ديفيد وايتهاوس، رئيس مجموعة صناعة الطاقة البحرية في المملكة المتحدة: “مستقبل طاقة بحر الشمال يعتمد على الاستثمار، وهو ما لن يأتي دون إصلاح عاجل لضريبة الأرباح غير المتوقعة”.
“إذا ظلت الضريبة سارية بعد عام 2026، فسوف تتوقف المشاريع وتختفي الوظائف، بغض النظر عن مدى واقعية سياسة الترخيص”.
وتعهدت الحكومة باستخدام عائدات النفط والغاز لجمع الأموال لمشروعات الطاقة المتجددة.
وفي حين انخفضت أسعار النفط إلى ما دون العتبة التي حددتها الحكومة لما يسمى بضريبة أرباح الطاقة (EPL)، فإن أسعار الغاز كانت أعلى من ذلك. يتم تعطيل ضريبة الأرباح المفاجئة بمجرد أن يقل كلاهما عن عتباتهما، والتي يتم تحديثها بانتظام.
وقالت شركة هاربور إنيرجي، وهي شركة منتجة تركز على بحر الشمال، إنها تشعر بخيبة أمل إزاء هذا الإعلان.
وأشادت مجموعة الدفاع عن البيئة غرينبيس في المملكة المتحدة بأجزاء من إعلان الحكومة لكنها قالت أيضًا إنها لم تذهب إلى حد كافٍ في دعم العاملين في مجال الطاقة في بحر الشمال للحصول على وظائف جديدة في مجال الطاقة المتجددة.
وقالت أريبا حامد، المديرة التنفيذية المشاركة لمنظمة السلام الأخضر في المملكة المتحدة: “لقد أظهرت الحكومة قيادة حقيقية للمناخ العالمي، مما جعل المملكة المتحدة أكبر اقتصاد في العالم يتوقف عن استكشاف الوقود الأحفوري الجديد”.
وقالت الحكومة يوم الأربعاء، إنه سيتم استبدال قانون الدوري الإنجليزي في مارس 2030 بآلية أسعار النفط والغاز بمعدل 35%، والذي سيتم تطبيقه إذا ظلت أسعار النفط والغاز أعلى من حدود معينة.
(تقرير شادية نصر الله، موفيجا إم، ستيفاني كيلي؛ تقرير إضافي بقلم سام طباريتي؛ تحرير ويليام جيمس، مارك بوتر، فيليبا فليتشر)