نجح صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin في شق طريقه إلى المدار للمرة الثانية في 13 نوفمبر 2025. على الرغم من أن الإطلاق الثاني لم يكن أبدًا مبهرجًا مثل الأول، إلا أن هذه المهمة لا تزال مهمة من عدة جوانب.
على سبيل المثال، أطلقت زوجًا من المركبات الفضائية التابعة لوكالة ناسا تسمى ESCAPADE، والتي تتجه إلى مدار المريخ لدراسة البيئة المغناطيسية لهذا الكوكب والغلاف الجوي. ستسافر المركبة الفضائية المزدوجة أولاً إلى نقطة لاغرانج، وهو المكان الذي تتوازن فيه الجاذبية بين الأرض والقمر والشمس. ستبقى المركبة الفضائية ESCAPADE هناك حتى يصبح المريخ في وضع أفضل للسفر إليه.
والأمر الثاني، والأهم بالنسبة لشركة Blue Origin، هو أن المرحلة الأولى من معزز New Glenn عادت بنجاح إلى الأرض وهبطت على بارجة في البحر. يسمح هذا الهبوط بإعادة استخدام المعزز، مما يقلل بشكل كبير من تكلفة الوصول إلى الفضاء.
كخبير في سياسة الفضاء، أرى أن هذا الإطلاق يمثل تطورًا إيجابيًا لصناعة الفضاء التجارية. على الرغم من أن SpaceX كانت رائدة في هذا النوع من الإطلاق وإعادة الاستخدام، إلا أن قدرات New Glenn لا تقل أهمية.
نيو جلين في السياق
على الرغم من أن Blue Origin يبدو أنها تسير على خطى SpaceX مع New Glenn، إلا أن هناك اختلافات كبيرة بين الشركتين وصواريخهما.
بالنسبة لمعظم عمليات الإطلاق اليوم، يتكون الصاروخ من عدة أجزاء. تساعد المرحلة الأولى في دفع الصاروخ ومركبته الفضائية نحو الفضاء ثم تسقط عند نفاد الوقود. ثم تتولى المرحلة الثانية دفع الحمولة إلى المدار.
في حين أن كلاً من New Glenn وFalcon Heavy، أقوى صاروخ متوفر حاليًا لشركة SpaceX، قابلان لإعادة الاستخدام جزئيًا، فإن New Glenn أطول وأكثر قوة ويمكنه حمل كمية أكبر من الحمولة إلى المدار.
تخطط Blue Origin لاستخدام New Glenn في مجموعة متنوعة من المهام لعملاء مثل NASA وAmazon وغيرهما. وستشمل هذه المهام إلى مدار الأرض وفي النهاية إلى القمر لدعم أهداف Blue Origin الخاصة باستكشاف القمر والفضاء، بالإضافة إلى أهداف NASA.
برنامج أرتميس التابع لناسا، والذي يسعى لإعادة البشر إلى القمر، هو المكان الذي قد يصبح فيه نيو جلين مهمًا. في الأشهر القليلة الماضية، أعرب العديد من قادة سياسة الفضاء، بالإضافة إلى مسؤولي ناسا، عن قلقهم من أن أرتميس يتقدم ببطء شديد. إذا أصيب أرتميس بالركود، فقد تتاح للصين الفرصة للقفز إلى الأمام والتغلب على ناسا وشركائها في القطب الجنوبي للقمر.
تنبع هذه المخاوف من مشاكل تتعلق بصاروخين يمكن أن يعيدا الأمريكيين إلى القمر: نظام الإطلاق الفضائي ومركبة ستارشيب التابعة لشركة سبيس إكس. تعرض نظام الإطلاق الفضائي التابع لوكالة ناسا، والذي سيطلق رواد فضاء على مركبة الطاقم أوريون، لانتقادات باعتباره معقدًا ومكلفًا للغاية. تعد المركبة الفضائية SpaceX مهمة لأن ناسا تخطط لاستخدامها لهبوط البشر على القمر خلال مهمة Artemis III. لكن تطورها كان أبطأ بكثير مما كان متوقعا.
ردًا على ذلك، قامت شركة Blue Origin بتفصيل بعض خططها لاستكشاف القمر. وسيبدأون بإطلاق مركبة الهبوط القمرية غير المأهولة، بلو مون، في أوائل العام المقبل. وتعمل الشركة أيضًا على تطوير نسخة مأهولة من Blue Moon ستستخدمها في مهمة Artemis V، وهي الهبوط الثالث المخطط له للبشر على سطح القمر.
قال مسؤولو Blue Origin إنهم يجرون مناقشات مع وكالة ناسا حول كيفية المساعدة في تسريع برنامج Artemis.
أهمية نيو جلين
إن الهبوط المعزز لـ New Glenn يجعل هذا الإطلاق الأخير مهمًا جدًا للشركة. على الرغم من أن SpaceX استغرقت عدة محاولات للهبوط بأول معزز لها، فقد حققت Blue Origin هذا العمل الفذ في المحاولة الثانية فقط. كان هبوط المعززات – والأهم من ذلك، إعادة استخدامها – عاملاً أساسيًا في تقليل تكلفة الوصول إلى الفضاء لشركة SpaceX، بالإضافة إلى شركات أخرى مثل Rocket Lab.
إن امتلاك شركتين تجاريتين للفضاء الآن صواريخ مدارية يمكن إعادة استخدامها جزئيًا يدل على أن نجاح SpaceX لم يكن مصادفة.
وبهذا الإنجاز، تمكنت شركة Blue Origin من الاستفادة من خبرتها السابقة ونجاحها من خلال صاروخها شبه المداري New Shepard. تم إطلاق New Shepard من منشآت Blue Origin في تكساس منذ عام 2015، حيث نقلت الأشخاص والبضائع إلى حافة الفضاء، قبل أن تعود إلى موقع الإطلاق بقوتها الخاصة.
يعد New Glenn مهمًا أيضًا لصناعة الفضاء التجارية الأكبر وقدرات الفضاء الأمريكية. فهو يمثل منافسة حقيقية لشركة SpaceX، وخاصة صاروخها Starship. كما أنها توفر المزيد من خيارات الإطلاق لناسا والحكومة الأمريكية والعملاء التجاريين الآخرين، مما يقلل الاعتماد على SpaceX أو أي شركة إطلاق أخرى.
في هذه الأثناء، تتطلع شركة Blue Origin إلى البناء على نجاح إطلاق New Glenn وهبوطها المعزز. ستطلق New Glenn بعد ذلك مركبة الهبوط غير المأهولة التابعة لشركة Blue Origin في أوائل عام 2026.
سيساهم إطلاق New Glenn الثاني الناجح أيضًا في اعتماد الصاروخ لعمليات الإطلاق الفضائية للأمن القومي. سيسمح هذا الإنجاز للشركة بالمنافسة على عقود إطلاق أقمار صناعية حساسة للاستطلاع والدفاع لصالح الحكومة الأمريكية.
ستحتاج Blue Origin أيضًا إلى زيادة عدد عمليات الإطلاق وتقليل الوقت بينها للتنافس مع SpaceX. تسير شركة SpaceX على قدم وساق لإجراء ما بين 165 و170 عملية إطلاق في عام 2025 وحده. في حين أن Blue Origin قد لا تكون قادرة على تحقيق هذا الإيقاع الرائع، إلا أنها ستحتاج للبناء على نجاح New Glenn حقًا أن تظهر قدرتها على توسيع نطاق عمليات الإطلاق.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: ويندي ويتمان كوب، الجامعة الجوية
اقرأ المزيد:
ويندي ويتمان كوب تابعة للمدرسة الأمريكية لدراسات الطيران والفضاء المتقدمة. وجهات نظرها خاصة بها ولا تعكس بالضرورة آراء وزارة الدفاع أو أي من مكوناتها. إن ذكر الأسماء التجارية أو المنتجات التجارية أو المنظمات لا يعني موافقة حكومة الولايات المتحدة، كما أن ظهور الارتباطات التشعبية الخارجية لا يشكل موافقة وزارة الدفاع على مواقع الويب المرتبطة أو المعلومات أو المنتجات أو الخدمات الواردة فيها.