دخلت حاملة الطائرات الأحدث والأكثر قدرة في الصين الخدمة رسميًا، وهي خطوة مهمة إلى الأمام بالنسبة لبكين في سعيها للحاق بالولايات المتحدة في التفوق البحري.
ترأس الزعيم الصيني شي جين بينغ حفل التكليف في ميناء عسكري في سانيا بجزيرة هاينان في وقت سابق من هذا الأسبوع، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون المركزية الصينية (CCTV) يوم الجمعة.
تعد فوجيان ثالث حاملة طائرات في الصين وأكثرها تقدمًا، وتتميز بمقلاع كهرومغناطيسي يمكنه إطلاق ثلاثة أنواع من الطائرات، وفقًا لوسائل الإعلام الحكومية الصينية.
وتسمح التقنية الجديدة، المعروفة باسم EMALS، للطائرات بالإقلاع بأسلحة ثقيلة وأحمال وقود أكبر، حتى تتمكن من ضرب أهداف العدو على مسافات أكبر.
حاملة الطائرات الأخرى الوحيدة في العالم التي لديها نظام EMALS هي أحدث حاملة طائرات تابعة للبحرية الأمريكية، USS Gerald R Ford، والتي تم اعتمادها لعمليات سطح الطيران باستخدام نظام EMALS في ربيع عام 2022.
ومع ذلك، على الرغم من هذه التطورات، قال اثنان من ضباط الناقلات الأمريكية السابقين لشبكة CNN الشهر الماضي إن العمليات الجوية لحاملة فوجيان ربما لا تزال تجري بمعدل 60% فقط من معدل حاملة طائرات تابعة للبحرية الأمريكية عمرها 50 عامًا.
تعتمد حاملات الطائرات العشر الأقدم التابعة للبحرية الأمريكية، فئة نيميتز، على المقاليع التي تعمل بالبخار لإطلاق الطائرات. ومع ذلك، لا تعمل أي من حاملات الطائرات الصينية بالطاقة النووية مثل جميع حاملات الطائرات الأمريكية.
تمنح الطاقة النووية حاملات الطائرات الأمريكية القدرة على البقاء في البحر طالما استمرت إمدادات الطاقم. يتم تشغيل فوجيان بالوقود التقليدي، مما يعني أنه يجب عليها إما إجراء مكالمة بالميناء أو أن تقابلها ناقلة في البحر للتزود بالوقود.
الحشد البحري
وتعكف الصين على بناء أكبر قوة بحرية في العالم، وتطلق سفناً حربية ذات تكنولوجيا عالية بوتيرة محمومة تحت قيادة شي، مما يفرض ضغوطاً على الولايات المتحدة وحلفائها في المحيط الهادئ لمواكبتها.
ومن حيث العدد الهائل من السفن، أصبحت البحرية الصينية الآن أكبر من سفن واشنطن، ويمكن لأحواض بناء السفن الصينية إنتاج سفن جديدة بمعدل أعلى بكثير. لكن الولايات المتحدة تحتفظ بميزة تكنولوجية كبيرة وتستطيع أن تمتلك عدداً أكبر بكثير من حاملات الطائرات.
ومع ذلك، فإن تشغيل فوجيان رسميًا يمثل علامة فارقة بالنسبة للبحرية الصينية. بإزاحة 80 ألف طن، فهي أقرب شيء طافي إلى حاملات البحرية الأمريكية من طراز نيميتز التي يبلغ وزنها 97 ألف طن.
وتقوم الصين ببناء حاملة طائرات أخرى، تُعرف الآن باسم الطراز 004، والتي من المتوقع أن لا تستخدم تكنولوجيا EMALS فحسب، بل أيضاً – على عكس فوجيان ولكن مثل يو إس إس فورد – تعمل بالطاقة النووية.
يعد سطح الطيران في فوجيان هو الأول من نوعه في الصين الذي يتخلى عن المنحدر الذي يشبه القفز على الجليد الذي تستخدمه حاملات الطائرات الأصغر حجما، لياونينغ وشاندونغ، لتحليق الطائرات جوا بقوتها الخاصة.
أشادت وسائل الإعلام الحكومية الصينية والخبير العسكري تشانغ جونشي بالسفينة باعتبارها دليلا على ظهور الصين كقوة حاملة طائرات رئيسية، بعد تجارب الإطلاق.
ومع ذلك، ظهرت المخاوف بشأن عملياتها الجوية بعد أن علق أحد المدونين العسكريين الصينيين على مقطع فيديو عن الجيش الصيني على قناة CCTV التي تديرها الدولة، والذي يظهر فوجيان.
وقال المدون، الذي كتب على مدونة التعليق العسكري Haishixianfeng: “يقع كلا المقاليعين بالقرب من القسم الأمامي الأوسط من منطقة الهبوط، لذا فإن J-15 أو J-35 (الطائرتان المقاتلتان الصينيتان المتمركزتان على حاملات الطائرات) سوف تتدحرج فوق المقاليع عندما تهبط، مما يمنع استخدامها مؤقتًا في عمليات الإطلاق وبالتالي يؤثر على كفاءة إقلاع الطائرات المقاتلة”.
التقطت صحيفة تشوسون إلبو الكورية الجنوبية هذه التعليقات، وطلبت شبكة سي إن إن من الضابطين السابقين في البحرية الأمريكية مراجعة هذا التقرير والفيديو.
كارل شوستر، كابتن سابق في البحرية الأمريكية خدم في حاملتي طائرات أمريكيتين، والملازم المتقاعد القائد. كما علق كيث ستيوارت، وهو طيار سابق في البحرية الأمريكية، على تصميم سطح السفينة فوجيان.
وأشار شوستر إلى أن منطقة الهبوط تقع بزاوية 6 درجات فقط عن المركز – أقل من حاملات الطائرات الأمريكية من فئة نيميتز – مما يحد من المساحة بين مدرج الهبوط والمقاليع.
بالإضافة إلى ذلك، اقترح أن منطقة الهبوط الأطول تمتد بالقرب من مقدمة الطائرة، مما يزيد من تقييد حركة الطائرة.
أشار كل من شوستر وستيوارت إلى أن المقاليع الأمامية تبدو أطول على فوجيان من نيميتز، مما يعني أن الطائرات ستكون معرضة لخطر الاصطدام بمقصورة القيادة أثناء تحركها بين المصاعد وسطح الحظيرة.
وقالوا إنه للتخفيف من هذا الأمر، فإن الخيار الوحيد هو تقليل وتيرة عمليات سطح الطائرة.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com