توفي لاشون طومسون ، 35 عامًا ، في 13 سبتمبر 2022 ، في سجن مقاطعة فولتون في أتلانتا ، حيث تم العثور عليه في زنزانة “أكلها حياً” بق الفراش والحشرات ، وفقًا لعائلته.
تم احتجاز طومسون ، الذي كان يعاني من مرض انفصام الشخصية ، في جناح الأمراض النفسية في السجن. واعتقل في 12 يونيو 2022 بتهمة ارتكاب جنحة بسيطة بالضرب ، بحسب محضر الشرطة.
“في الوقت الحالي ، هناك تحقيق جنائي جار من قبل مكتب المدعي العام لمقاطعة فولتون. قال مايكل هاربر ، محامي عائلة طومسون ، لموقع Yahoo News ، “هناك تحقيق فيدرالي بشأن الحقوق المدنية جار مع وزارة العدل”.
تلقت عائلة طومسون جثة طومسون العام الماضي لكنهم لم يتمكنوا من الحصول على إجابات من مسؤولي إنفاذ القانون حول سبب تغطيتها بالندوب والقروح البشعة ، والتي يبدو أن بعضها قد نتج عن غزو الحشرات.
قال هاربر: “قيل لهم للتو أنه تم العثور عليه غير مستجيب في زنزانته” ، مضيفًا: “لم يفقدوا فقط أحبائهم ، ولكن عليهم أن يعيشوا مع هذه الصور لجسده وكيف مات وكيف تم العثور عليه . “
“ موبوء بالبق والقمل “
أثارت صور جثة طومسون وزنزانته في السجن غضبًا واجتذبت اهتمامًا دوليًا. “تم العثور عليه على أرضية السجن موبوءة بالبق والقمل. تم إهماله. فقد الكثير من وزنه. كان يعاني من الجفاف. لقد كانت مجرد وفاة مروعة ومروعة بسبب الإهمال “، أوضح هاربر.
يقول جيرالد جريجس ، محامي أتلانتا ورئيس مؤتمر ولاية جورجيا لـ NAACP ، إن صور طومسون صدمت العالم. قال لـ Yahoo News: “بدت الزنزانة وكأنها جزء من فيلم رعب”.
توفي طومسون بعد أربعة أشهر من حجزه في منشأة أتلانتا ، التي تعد واحدة من أكبر السجون في البلاد وتحتجز محتجزين قبل المحاكمة.
قال غريغز: “لم تتم إدانة أي شخص في ذلك السجن بأي شيء ، لذا يجب معاملتهم كمواطنين لم يُتهموا إلا بشيء”.
السجن مزدحم ، و 30٪ من المحتجزين محتجزون لأنهم غير قادرين على دفع سند بقيمة 15000 دولار أو أقل. تم تحديد كفالة طومسون بمبلغ 2500 دولار.
“متى [Thompson] مات [Fulton County] قال موكي ماسياس ، المدير التنفيذي لمبادرة بدائل الشرطة والتشتيت ، لموقع ياهو نيوز: “أجرى السجن تقييمًا أظهر أن أكثر من 90٪ من الأشخاص في حجرة الصحة العقلية يعانون من أعراض سوء التغذية الحاد”.
“غير معقول على الإطلاق”
في الشهر الماضي ، أعلن مكتب عمدة مقاطعة فولتون أنه سيتم نقل أكثر من 600 نزيل إلى السجون في مقاطعات أخرى للمساعدة في التخفيف من مشكلة الاكتظاظ. بعد انتخابه في عام 2020 ، قال شريف بات لابات لدستور أتلانتا جورنال إن “السجن يمثل طريقة قديمة في التفكير”.
لقد تحدثت لبات بصراحة عن وفاة طومسون. قال في مؤتمر صحفي عقد في أبريل مع عائلة طومسون.
وقد استقال ثلاثة مشرفين في السجن منذ ذلك الحين ، لكن المدافعين والقادة المحليين يقولون إن هذا لا يكفي.
“إنه لأمر رائع أن يعتذر هذا الشريف. هذا رائع. إنه لأمر رائع أن يتصرف المفوضون بشكل استباقي من أجل المستقبل. لكنهم جميعًا كانوا يعرفون أو كان ينبغي بالتأكيد أن يعرفوا عن هذه الظروف قبل وفاة لاشون طومسون ، “قال هاربر. “يجب أن تكون هناك عدالة ومساءلة عما حدث له. كل من كان مهملاً في القضية يجب أن يحاسب مدنيًا وجنائيًا “.
كما يطالب السناتور جون أوسوف ، الديمقراطي ، باتخاذ إجراء وأطلق تحقيقًا الشهر الماضي هدفه زيادة الرقابة على السجون في جميع أنحاء البلاد.
وكتب أوسوف في رسالة إلى المدعي العام ميريك جارلاند: “يقع على عاتق وزارة العدل التزام مؤكد بحماية الحقوق المدنية للأشخاص المسجونين ، سواء كانوا محتجزين في عهدة فيدرالية أو تابعة للولاية أو محلية”. “بالإضافة إلى ذلك ، توفر الحكومة الفيدرالية مئات الملايين من الدولارات كتمويل للسجون والسجون على مستوى الولايات والمحلية من خلال مجموعة من برامج المنح ، بما في ذلك من خلال مكتب المساعدة القضائية التابع لوزارة العدل ، وبالتالي تتحمل مسؤولية الإشراف على استخدام هذه الموارد. “
إصلاح السجن المكسور
منذ وفاة طومسون ، تلقى مكتب العمدة 5.3 مليون دولار إضافية لتوفير ترقيات في السجن. لكن النشطاء يطالبون أيضًا بمزيد من المساءلة.
“يبدو أن عملنا الشرطي يستمر في الحصول على المزيد من المال مقابل السلوك السيئ. إلى أين تذهب الأموال؟ لماذا لا يتم تحسين الأشياء؟ ” قال بريت جونز ، المدير التنفيذي للعدل في جورجيا ، لموقع ياهو نيوز.
كما وافق مجلس مفوضي مقاطعة فولتون على مبلغ إضافي قدره 869893 دولارًا لمواصلة دراسة الجدوى ، التي بدأت في عام 2021 ، والتي توصي بإنشاء سجن مقاطعة فولتون جديد.
“الحل ليس المزيد من السجون والمزيد من الحبس. وقالت ساكيرا كوك ، نائبة رئيس منظمة Color of Change ، وهي منظمة العدالة العرقية ، في بيان إن سياسات العدالة الأكثر ذكاءً وعقلانية من شأنها أن تقلل من عدد نزلاء السجون.
بين عامي 2009 وأكتوبر 2022 ، توفي 64 سجينًا في سجن مقاطعة فولتون ، وفقًا لدستور أتلانتا جورنال. في مارس / آذار ، أعطى لبات المراسلين من الصحيفة جولة في المنشأة وأقروا بأن أكثر من 50٪ من النزلاء هناك يعانون من حالات صحية عقلية لم يكن المرفق مجهزًا للتعامل معها.
يقول ماسياس إن النظام يخذل المجتمعات على الصعيد الوطني. وقالت: “إنه في الواقع مجرد نقل بعض الأشخاص الأكثر ضعفًا لدينا إلى بعض من أخطر منشآتنا العامة ، وهي السجون المحلية”. “لا يوجد سبب لقيام شخص ما تم القبض عليه بسبب اضطراب في البقاء في ذلك السجن لشهور متتالية ، دون رعاية مناسبة ، ودون أن تبذل كل وكالة قصارى جهدها لإخراج هذا الشخص فعليًا من سجن مزدحم”.
كان بيرنز أحد مئات الأشخاص الذين تجمعوا للاحتجاج على الظروف اللاإنسانية في السجن. وقالت إن صور تشريح جثة طومسون كانت أسوأ ما شاهدته على الإطلاق.
وأضافت: “كان عليّ أن أعبر عن العديد من نتائج التشريح التي أتحدث عنها لأبشعها جميعًا”.
يسرد تقرير الفاحص الطبي سبب وفاة طومسون على أنه “غير محدد”.
قال هاربر: “غير محدد – إنها ليست إجابة مرضية عندما يكون الفاحص الطبي وظيفته تحديد سبب الوفاة”.
مع وفاة طومسون التي اجتذبت تغطية إخبارية وطنية ، تدخل لاعب الوسط السابق في اتحاد كرة القدم الأميركي كولن كايبرنيك ودفع تكاليف تشريح جثة مستقل ، وفقًا لمحامي الحقوق المدنية بن كرامب.
“نحن ننتظر تلك النتائج. يعمل الطبيب على ذلك الآن. قال هاربر: “نتوقع أن يتم الانتهاء منه في غضون أسبوعين”.
في غضون ذلك ، يقول المدافعون ، “سيموت المزيد من الناس إذا لم يتم إجراء تغييرات في سجن مقاطعة فولتون” ، كما قال ماسياس.