لم يعد التلوث البلاستيكي مجرد مشكلة تتعلق بالمحيطات بعد الآن، بل أصبح أقرب بكثير إلى المنزل مما قد تعتقد. كشفت دراسة حديثة أن الدماغ البشري العادي قد يحتوي على ما يعادل خمس أغطية زجاجات بلاستيكية من اللدائن الدقيقة.
وقد تعمقت صحيفة نيويورك تايمز في هذا الموضوع في أعقاب تلك الدراسة التي قامت بجولات في فبراير، وأظهرت أن العلماء بدأوا للتو في خدش سطح ما يمكن أن يعنيه هذا لصحتنا.
ماذا يحدث؟
وفي دراسة رائدة أجراها باحثون في جامعة نيو مكسيكو، وجد العلماء أن عينات الدماغ من عام 2024 تحتوي على ما يقرب من 50% من المواد البلاستيكية الدقيقة أكثر من تلك التي تم جمعها قبل ثماني سنوات فقط. يحتوي الدماغ المتوسط على ما يقرب من سبعة جرامات من البلاستيك، وهو ما يعادل ملعقة يمكن التخلص منها.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن الباحثين لاحظوا مستويات أعلى من المواد البلاستيكية الدقيقة في أدمغة الأشخاص المصابين بالخرف، على الرغم من أن العلماء في المختبر، كما أشارت التايمز، “لاحظوا أن ذلك قد يكون بسبب أن تلك الأدمغة لديها حاجز دموي دماغي أكثر مسامية وأقل قدرة على إزالة السموم”. وقد تم بالفعل العثور على جزيئات بلاستيكية مماثلة في المشيمة البشرية، ومجرى الدم، وحتى في البراز الأول للطفل.
ومع تزايد تراكم البلاستيك في البيئة، فإنه يعكس هذا النمو في أجسامنا. وقال عالم السموم الدكتور ماثيو كامبين لصحيفة نيويورك تايمز: “هذه الأشياء تتزايد في عالمنا بشكل كبير”.
لماذا هذا الاكتشاف مثير للقلق؟
بمجرد دخولها جسم الإنسان، تكون بعض جزيئات البلاستيك صغيرة جدًا بحيث يمكنها المرور عبر الحواجز الحرجة وتستقر في أعضاء مثل الدماغ. في حين أن العلماء لم يحددوا بعد مقدار البلاستيك الذي يعتبر أكثر من اللازم، إلا أن نتائج الأبحاث المبكرة تشير إلى ما لا يقل عن خطورة.
شاهد الآن: ما مدى تأثير موقد الغاز على جودة الهواء الداخلي بمنزلك؟
جديلة آهات اليأس.
وقال الدكتور كامبين لصحيفة التايمز: «لا أعتقد أنني تحدثت إلى شخص واحد قال: رائع! أحب أن أعرف أن هناك كل هذا البلاستيك في ذهني».
تُظهر الأبحاث الحالية روابط بين المواد البلاستيكية الدقيقة والقضايا الصحية الخطيرة، بما في ذلك التدهور المعرفي، والمخاوف الإنجابية، واختلال جهاز المناعة، وفقدان الذاكرة، والاضطرابات الهرمونية، وحتى مشاكل النمو لدى الأطفال. ولأن معظم هذه النفايات البلاستيكية عمرها عقود من الزمن، فهي ليست مجرد مشكلة مستقبلية – إنها موجودة بالفعل.
بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تتسرب أيضًا إلى التربة والمياه وتلوث النظم البيئية، فإنها تشكل تهديدًا ليس فقط للناس، ولكن أيضًا للحياة البرية والأنظمة الغذائية التي نعتمد عليها. باختصار، هذا ليس مجرد مصدر قلق طبي، بل إنه يمثل تحديًا للصحة العامة والبيئة وله آثار عالمية خطيرة.
ما الذي يجري حيال ذلك؟
وأشار البحث العميق الذي أجرته صحيفة التايمز، والذي يحتوي على العديد من التفاصيل الرائعة، إلى أن فريق الدكتور كامبدن يواصل أبحاثه و”يدرس الآن الأنسجة من مقاطع عرضية من دماغ واحد لمعرفة ما إذا كانت مناطق معينة تحتوي على تركيزات أعلى من المواد البلاستيكية الدقيقة وما إذا كان يمكن ربط ذلك بمشاكل مثل مرض باركنسون أو فقدان الذاكرة”.
وبينما يواصل الباحثون التحقيق في الآثار الصحية للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، فإن الجهود جارية بالفعل لمعالجة المشكلة من جبهات متعددة. وقد فرضت دول مثل فرنسا وإنجلترا والهند حظراً على المواد البلاستيكية الشائعة الاستخدام لمرة واحدة، في حين أن مدن مثل لوس أنجلوس ونيويورك تقيد مواد مثل الستايروفوم وأكياس المنتجات البلاستيكية.
ومن وجهة النظر العلمية، يعمل الباحثون على تطوير مواد جديدة تتحلل بسهولة أكبر، بل ويختبرون طرقًا مبتكرة لتصفية المواد البلاستيكية الدقيقة من الماء.
على المستوى الفردي، فإن ممارسة العادات مثل استبدال المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد ببدائل قابلة لإعادة الاستخدام، وتجنب تسخين الطعام في الميكروويف في حاويات بلاستيكية، واستخدام أكياس الغسيل التي تلتقط الألياف الدقيقة، يمكن أن تقطع شوطا طويلا.
انضم إلى النشرة الإخبارية المجانية للحصول على التحديثات الأسبوعية حول أحدث الابتكارات تحسين حياتنا و تشكيل مستقبلناولا تفوت هذه القائمة الرائعة من الطرق السهلة لمساعدة نفسك أثناء مساعدة الكوكب.