عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
مشهد من حرب النجوم يُظهر غروب الشمس في تاتوين. | الائتمان: ديزني
باستخدام المركبة الفضائية TESS (القمر الصناعي العابر لمسح الكواكب الخارجية) التابعة لناسا، اكتشف علماء الفلك ثلاثة عوالم بحجم الأرض تدور حول نجمين توأمين.
وقد تم الافتراض سابقًا بأن الأنظمة الثنائية معادية لتشكيل ترتيبات كوكبية معقدة، مما يعني أن هذا الاكتشاف يمكن أن يغير طريقة تفكيرنا حول تكوين الكواكب واستقرار العوالم بعد التكوين. ما يجعل كواكب TOI-2267 أكثر إثارة هو أنها حطمت أيضًا بعض الأرقام القياسية المسجلة مسبقًا للكواكب الخارجية.
علاوة على ذلك، فإن الطبيعة النجمية الثنائية لهذا النظام، الذي يقع على بعد حوالي 190 سنة ضوئية من الأرض، تعني ذلك الكواكب الخارجية يمكن تجربة مجموعات نجوم مزدوجة تذكرنا بالمشهد الشهير في حرب النجوم: أمل جديد فيها لوك سكاي ووكر يحدق بحلم في نجوم عالمه المنزلي، تاتوين.
“يُظهر تحليلنا ترتيبًا كوكبيًا فريدًا: كوكبان يعبران نجمًا واحدًا، والثالث يعبر نجمه المرافق،” سيباستيان زونيغا فرناندي، عضو فريق الدراسة والباحث في جامعة لييج (ULiège). قال في بيان.
“وهذا يجعل TOI-2267 أول نظام ثنائي معروف باستضافة كواكب عابرة حول نجميه.”
تحطيم الأرقام القياسية!
أنظمة النجوم الثنائية تأتي في مجموعة من الأشكال والأحجام والترتيبات. TOI-2267 هو “ثنائي مضغوط”. وهذا يعني أن النجوم التي يتكون منها هذا النظام تدور حول بعضها البعض على مسافة قريبة. ويسبب هذا القرب عدم استقرار في الجاذبية، وهو ما اقترحت نماذج تكوين الكواكب الحالية أنه سيؤدي إلى بيئة غير مناسبة لتكوين الكواكب.
ومع ذلك، فقد تشكلت الكواكب في TOI-2267.
وقال فرانسيسكو ج. بوزويلوس، القائد المشارك لفريق الدراسة والباحث في معهد الأندلس للفيزياء الفلكية (IAA-CSIC)، في بيان: “اكتشافنا يحطم العديد من الأرقام القياسية، فهو الزوج الأكثر ضغطًا وأبردًا من النجوم مع الكواكب المعروفة، وهو أيضًا الأول الذي يتم فيه تسجيل مرور الكواكب حول كلا المكونين”.
حصل بوزولوس وزملاؤه على التلميحات الأولى حول هذه العوالم الثلاثة البعيدة الشبيهة بالأرض عندما فحصوا البيانات الواردة من TESS باستخدام برنامج الكشف الخاص بهم، SHERLOCK. دفعت هذه الإشارة المبكرة للكواكب في نظام TOI-2267 الفريق إلى الاستعداد لمزيد من عمليات الرصد مع العديد من المراصد الأخرى. وشمل ذلك SPECULOOS، وهي شبكة من التلسكوبات الروبوتية تتألف من مرصد SPECULOOS الجنوبي في مرصد بارانال في تشيلي ومرصد SPECULOOS الشمالي في مرصد تيد في تينيريفي، وزوج من التلسكوبات في بلجيكا يسمى TRAPPIST (تلسكوب صغير للكواكب العابرة والكواكب المصغرة).
تم تكييف هذه المرافق خصيصًا لدراسة الكواكب الخارجية الصغيرة حول النجوم الباردة والخافتة، مما يعني أنها كانت حيوية في السماح للفريق بتوصيف TOI-2267، وبالتالي اكتشاف طبيعته المدهشة.
وقال بوزويلوس: “هذا النظام هو مختبر طبيعي حقيقي لفهم كيفية ظهور الكواكب الصخرية والبقاء على قيد الحياة في ظل ظروف ديناميكية شديدة، حيث اعتقدنا سابقًا أن استقرارها سيتعرض للخطر”.
قد تكون الأسئلة التي أثيرت بشأن تكوين الكوكب بواسطة هذا النظام بمثابة تحقيق مباشر في غرفة القيادة تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) بالإضافة إلى الجيل القادم من المراصد الأرضية. من المفترض أن تسمح هذه الأدوات لعلماء الفلك بقياس الكتل والكثافة وربما حتى كيمياء الغلاف الجوي للكواكب المكتشفة حديثًا في TOI-2267.
وخلص زونيغا فرنانديز إلى أن “اكتشاف ثلاثة كواكب بحجم الأرض في مثل هذا النظام الثنائي المدمج يمثل فرصة فريدة”. “إنه يسمح لنا باختبار حدود نماذج تكوين الكواكب في بيئات معقدة وفهم أفضل لتنوع البنى الكوكبية المحتملة في مجرتنا.”
نُشر بحث الفريق يوم الجمعة (24 أكتوبر) في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.