طوكيو (أ ف ب) – أطلقت وكالة الفضاء اليابانية بنجاح يوم الأحد صاروخها الرائد الجديد H3 الذي يحمل مركبة شحن فضائية غير مأهولة في مهمتها الأولى لتوصيل الإمدادات إلى محطة الفضاء الدولية.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إن المركبة الفضائية HTV-X1 انطلقت بنجاح على متن الصاروخ رقم 7 H3 من مركز تانيغاشيما الفضائي الياباني في جنوب اليابان.
وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنه تم فصل المركبة الفضائية ووضعها في مدار مخطط له. وإذا سارت الأمور بسلاسة، فمن المتوقع أن تصل إلى محطة الفضاء الدولية في غضون أيام قليلة لتوصيل الإمدادات. ومن المقرر أن تلحق رائدة الفضاء اليابانية كيميا يوي، الموجودة حاليا في محطة الفضاء الدولية، بالمركبة بذراع آلية في الساعات الأولى من يوم الخميس.
إن HTV-X هو خليفة مركبة النقل H-II غير المأهولة التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية والمعروفة باسم Kounotori، أو اللقلق باللغة اليابانية، والتي قامت بتسع مهمات إلى محطة الفضاء الدولية بين عامي 2009 و2020.
يمكن لسفينة الشحن الجديدة أن تحمل حمولة أكبر وطاقة إمداد أثناء الرحلة، مما يتيح نقل الخلايا والعينات المخبرية الأخرى التي تتطلب تخزينها في درجة حرارة منخفضة.
تم تصميم HTV-X ليتم توصيله بمحطة الفضاء الدولية لمدة تصل إلى ستة أشهر لتوصيل الإمدادات واسترداد النفايات من محطة الفضاء الدولية، ثم القيام بمهام فنية أثناء القيام برحلة مدارية بعد مغادرة المحطة، لمدة ثلاثة أشهر هذه المرة.
يحل صاروخ H3 محل الصاروخ الياباني H-2A الذي أصبح محبوبًا منذ فترة طويلة، والذي قام برحلته الأخيرة في يونيو، كنموذج رئيسي جديد مصمم ليكون أكثر تنافسية من حيث التكلفة في سوق الفضاء العالمي.
وترى اليابان أن القدرة على النقل الفضائي المستقرة والمنافسة تجارياً هي مفتاح برنامجها الفضائي وأمنها القومي.
قام H3 حتى الآن بست رحلات ناجحة متتالية بعد محاولته الأولى الفاشلة في عام 2023، عندما كان لا بد من تدمير الصاروخ بحمولته.