بقلم جيف ماسون
واشنطن (رويترز) – قال مسؤول بالإدارة الأمريكية يوم الأربعاء إنه سيتم هدم الجناح الشرقي بالكامل من البيت الأبيض لإفساح المجال أمام قاعة الاحتفالات الجديدة للرئيس دونالد ترامب، على الرغم من تعهد ترامب في وقت سابق بأن المشروع لن يتعارض مع المعلم القائم.
بدأ عمال الهدم في هدم قسم البيت الأبيض الذي يضم مكاتب السيدة الأولى والموظفين الآخرين يوم الاثنين. أعلن ترامب أنه تم البدء في المشروع بعد انتشار صور الهدم في التقارير الإخبارية، ولم يتضح المدى الكامل للهدم إلا بعد يومين.
وقال مسؤول الإدارة “يمكننا أن نؤكد أن الجناح الشرقي بأكمله سيتم تحديثه وتجديده لدعم مشروع قاعة الاحتفالات.”
وقال المسؤول إنه من المرجح أن تنتهي عملية الهدم في غضون أسبوعين.
ويتناقض هذا الإجراء مع وعد ترامب في وقت سابق من هذا العام بأن مشروع القاعة، الذي أراد بناءه لبعض الوقت، لن يمس هيكل الجناح الشرقي الحالي.
وأثار هدم جزء من أحد أكثر المباني التاريخية في الولايات المتحدة انتقادات وحزنا من منتقدي ترامب، بما في ذلك العديد من الديمقراطيين. ورفض البيت الأبيض الانتقادات ووصفها بأنها “غضب مفتعل”.
وقال البيت الأبيض يوم الثلاثاء إنه سيقدم خططًا لبناء القاعة للمراجعة من قبل اللجنة الوطنية لتخطيط رأس المال، التي تشرف على البناء الفيدرالي في واشنطن والولايات المجاورة، على الرغم من أن عملية الهدم قد بدأت بالفعل.
ويتولى ويل شارف، سكرتير موظفي البيت الأبيض في عهد ترامب، رئاسة اللجنة الوطنية لمكافحة الإرهاب. وقال شارف لرويترز يوم الأربعاء إنه لم يشارك في تخطيط البيت الأبيض لقاعة الاحتفالات وسيكون بوسعه النظر إليها بموضوعية عندما تعرض الخطط على اللجنة.
وقال “لم ألعب أي دور في عملية التخطيط هنا في البيت الأبيض لقاعة الرقص، وأقوم بواجباتي كرئيس للجنة الوطنية للحزب الشيوعي على محمل الجد”.
وردا على سؤال عما إذا كان سيتمكن من قول لا لترامب أو غيره من مسؤولي البيت الأبيض المشاركين في المشروع نظرا لدوره المزدوج في كلتا المؤسستين، أجاب شارف بنعم.
وقال “هل لدي القدرة على التصويت، بصفتي مفوض اللجنة الوطنية للحزب الشيوعي، بشكل منفصل عن واجباتي في البيت الأبيض؟ نعم، بالتأكيد. إذا لم يعجبني مشروع ما، فسأصوت ضده. وإذا أحببت مشروعًا، فسأصوت له”.
ولم يتمكن البيت الأبيض من تحديد الكيان، إن وجد، الذي أشرف أو كان ينبغي أن يشرف على هدم الجناح الشرقي. وقال شارف إن شركة NCPC مسؤولة عن البناء وليس الهدم.
وقال بريان جرين، الذي شغل منصب مفوض NCPC في عهد الرئيس الديمقراطي جو بايدن، لرويترز يوم الثلاثاء إنه يجب ربط أعمال الهدم والبناء الجديد كجزء من مراجعة مشروع البناء.
وقال شارف إنه يتوقع أن تقدم خدمة المتنزهات الوطنية خطط القاعة نيابة عن البيت الأبيض إلى NCPC للمراجعة. وقال إنه سيكون هناك اجتماعان مفتوحان على الأقل، وربما ثلاثة، مع إتاحة الفرصة للتعليق من الجمهور.
وقال شارف إنه يتوقع أن تستغرق عملية المراجعة الخاصة بقاعة الاحتفالات ما يقرب من ثلاثة أشهر.
وقال “إنها عملية صارمة”. “إنها عملية، كما تعلمون، يمكن أن تتحرك في بعض الحالات بسرعة كبيرة – في غضون بضعة أشهر. وفي حالات أخرى كانت لدينا مشاريع تستغرق وقتًا أطول بكثير.”
طلبت المؤسسة الوطنية للحفظ التاريخي يوم الثلاثاء من إدارة ترامب وقف عملية الهدم مؤقتًا حتى الانتهاء من مراجعة لجنة التخطيط. وأعربت رسالتها عن قلقها من أن قاعة الرقص المقترحة التي تبلغ مساحتها 90 ألف قدم مربع “سوف تطغى على البيت الأبيض نفسه”. البيت الأبيض مساحته 55 ألف قدم مربع.
(تقرير جيف ماسون، تحرير كولين جينكينز، ديان كرافت ودانييل واليس)