فقد 19 شخصا بعد انفجار في منشأة عسكرية لتصنيع المتفجرات في ولاية تينيسي يوم الجمعة.
وقال رئيس شرطة مقاطعة همفريز، كريس ديفيس، إن أربعة أو خمسة أشخاص نُقلوا إلى مستشفى قريب بعد الانفجار الهائل الذي دمر مصنعًا، وإن العديد منهم لقوا حتفهم.
وقال: “ليس هناك ما يمكن وصفه، لقد اختفى”.
ويتخصص المصنع الواقع في باكسنورت بولاية تينيسي، على بعد حوالي 56 ميلاً (90 كيلومتراً) جنوب غرب ناشفيل، في تطوير وتصنيع ومعالجة وتخزين المتفجرات. ولا يزال سبب الانفجار غير واضح.
وأظهر مقطع فيديو جوي من مكان الحادث حطامًا متفحمًا ومركبات مشتعلة وقليلًا من المنشأة المملوكة لشركة Accurate Energetic Systems.
ورفض الشريف ديفيس، الذي بدا عاطفيًا بشكل واضح خلال مؤتمره الإعلامي الأول في ذلك اليوم، تحديد عدد الأشخاص الذين ماتوا على وجه التحديد.
لكنه أشار إلى أن المصنع كان يعمل عندما وقع الانفجار. وأضاف أن هؤلاء الأفراد جاءوا للتو إلى العمل و”قد يكونون الآن مفقودين أو متوفين”.
وقال ديفيس: “في كثير من الأحيان، عندما أواجه هذا النوع من المواقف، أشير إليها أكثر من مجرد شخص… نحن نفتقد 19 روحًا”.
وقال كيسي ستاب، مدير العلاقات الإعلامية في تريستار هيلث في منطقة ديكسون القريبة، إن مريضين عولجا من “إصابات طفيفة” بسبب الانفجار وتم إطلاق سراحهما.
وقال ستاب إن مريضًا ثالثًا لا يزال يعالج من إصابات طفيفة.
وقالت وسائل إعلام محلية إن المرضى يعالجون أيضًا في مستشفيات أخرى بالمنطقة، وإن السكان الذين يعيشون على بعد أكثر من 20 ميلاً من الموقع شعروا بالانفجار.
وينتج المصنع، الذي يقع على مساحة 1300 فدان، مادة C-4 وTNT وغيرها من المتفجرات العسكرية والتجارية عالية الجودة ويخزنها هناك.
وقال الشريف إن أنظمة الطاقة الدقيقة توقفت عن العمل الآن. ويعتقد أن الشركة توظف حوالي 75 شخصا.
وقال ديفيس: “إنهم يركزون على عائلاتهم وموظفيهم”.
وقع الانفجار على حدود مقاطعتي هيكمان وهمفريز وأثار استجابة واسعة النطاق من الوكالات المحلية والفدرالية، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات.
وقال ديفيس إنه من المتوقع أن يبقى الضباط في مكان الحادث لعدة أيام، مع محاولة عدد من الفرق معرفة ما حدث، ووعد بإجراء تحقيق “بطيء ومنهجي”.
ووقع انفجار آخر في نفس الموقع في عام 2014. في وحدة كانت تديرها شركة تدعى ريو للذخيرة.
وذكرت التقارير في ذلك الوقت أن رجلاً قُتل وأصيب ثلاثة في هذا الانفجار.