ظل مجلس الشيوخ الأمريكي في طريق مسدود بشأن تشريع لإنهاء إغلاق الحكومة يوم الخميس، حيث كرر دونالد ترامب تهديده بجعل الديمقراطيين يدفعون ثمن انقطاع التمويل الذي أدى إلى إغلاق الوكالات الفيدرالية وإجازات العمال في جميع أنحاء البلاد.
وأجرى مجلس الشيوخ جولته السابعة من الأصوات على المقترحات المتنافسة من الديمقراطيين والجمهوريين لإعادة تشغيل التمويل، لكن لم يحصل أي منهما على ما يكفي من الدعم من الحزبين لتجاوز عتبة 60 صوتًا للتقدم في المجلس. وفي إشارة إلى أن أياً من الطرفين لم يتزحزح عن مطالبه، لم يغير أي من أعضاء مجلس الشيوخ أصواتهم منذ آخر مرة تم فيها النظر في مشاريع القوانين في الأيام الأخيرة.
وانتهى التمويل الحكومي يوم الأربعاء الماضي، ويصر الجمهوريون على موافقة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ على مشروع قانون لمواصلة العمليات حتى 21 نوفمبر، والذي وافق عليه مجلس النواب بالفعل. لكن الديمقراطيين يقولون إن أي صفقة تمويل حكومية يجب أن تقترن بتمديد الإعفاءات الضريبية المميزة للخطط الصحية بموجب قانون الرعاية الميسرة، والتي تنتهي صلاحيتها في نهاية العام.
ويطالبون أيضًا باستعادة تمويل وسائل الإعلام العامة وإلغاء التخفيضات في برنامج التأمين الصحي Medicaid للفقراء والمعاقين الأمريكيين.
ورفض الزعماء الجمهوريون في الكونجرس التفاوض بشأن مطالبهم حتى يتم إعادة فتح الحكومة، وخلال اجتماع لمجلس الوزراء في البيت الأبيض، كرر ترامب تهديده باستهداف الولايات والمدن التي يقودها الديمقراطيون للانتقام، إذا لم يتراجع مشرعوها.
وقال: “سنقوم بإجراء تخفيضات ستكون دائمة، وسنقوم فقط بخفض برامج الديمقراطيين، أكره أن أخبركم بذلك”. “لذلك سوف يتذوقون القليل من الدواء الخاص بهم.”
سنقوم فقط بقطع برامج الديمقراطيين، أكره أن أخبرك بذلك
دونالد ترامب
وأعرب تشاك شومر، كبير الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، عن ثقته في استراتيجية الحزب، حيث قال لـPunchbowl News: “كل يوم يصبح أفضل بالنسبة لنا”.
واستغل الجمهوريون هذه الملاحظة كدليل على أن حزب الأقلية لا يبالي بالآثار الاقتصادية للإغلاق. من المتوقع أن يفقد العمال الفيدراليون رواتبهم الأسبوع المقبل إذا لم يتم استئناف التمويل في الأيام المقبلة.
وقال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون في مؤتمر صحفي: “من المذهل جدًا بالنسبة لي مدى قسوة ممارسة الألعاب السياسية واستخدام المواطنين الأمريكيين كبيادق في لعبة سياسية”.
ألغى مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض التمويل الفيدرالي لمشاريع في العديد من الولايات القضائية التي يقودها الديمقراطيون منذ بدء الإغلاق، ولكن لا يبدو أنه قد نفذ حتى الآن تهديده بتنفيذ عمليات طرد جماعي للموظفين الحكوميين.
وفي محاولة لإقناع الديمقراطيين في مجلس الشيوخ بالتخلي عن مطالبهم، أبقى جونسون مجلس النواب خارج الجلسة منذ بدء الإغلاق، لأن أي مشروع قانون تسوية سيحتاج إلى موافقة مجلسه. وأشار إلى أنه سيمدد العطلة إلى الأسبوع المقبل إذا لم تتم استعادة التمويل.
وقال في إشارة إلى المشرعين في مجلس النواب: “هل من الأفضل بالنسبة لهم أن يتم فصلهم جسديا الآن؟ نعم، ربما يكون الأمر كذلك”.