منطقة دونيتسك ، أوكرانيا (AP)-من مستودع في شرق أوكرانيا ، يطلب الجندي البالغة من العمر 33 عامًا من رفيقها أن تطير طائرة بدون طيار في منزل طفولتها ، على أمل الحصول على لمحة أخيرة قبل أن تصبح مجرد مدينة أخرى تم اسسقتها بواسطة سنوات من القتال.
أخذت الجندي السلاح قبل عقد من الزمان للدفاع عن منطقتها ، دونيتسك ، حيث كانت أوكرانيا تقاتل القوات المدعومة من الروسية منذ عام 2014. منذ الغزو الكامل لروسيا في عام 2022 ، أصبحت المنطقة مرادفة لمعركة أوكرانيا من أجل البقاء. تعتبر التطورات في ساحة المعركة في دونيتسك مقياسًا لثروات كل جانب في الحرب.
في أكثر من 10 سنوات من القتال ، فقدت أوكرانيا السيطرة على حوالي 70 ٪ من المنطقة.
وقالت فوكس في المخبأ بالقرب من Kostiantynivka المحبوب ، حيث تغلق القوات الروسية بشكل مطرد: “لقد شاهدت مدرستي تدمير ، ومركز المجتمع حيث أخذت دروسًا في الرقص إلى الأنقاض”.
وقالت فوكس ، التي تحدثت إلى وكالة أسوشيتيد برس ، “هذا مؤلم لأن حياتك كلها تومض أمام عينيك – الأيام التي كنت فيها طفلة صغيرة ، الأماكن واللحظات التي كانت عزيزة بالنسبة لي”.
دامت القلب الصناعي
قبل عام 2014 ، كانت منطقة دونيتسك – موطنًا لأكثر من 4 ملايين شخص – واحدة من أكثر المناطق المكتظة بالسكان في أوكرانيا ومركزًا صناعيًا وسياسيًا واقتصاديًا رئيسيًا. لكنها تحملت وطأة الخسائر المالية للأمة منذ غزو روسيا على نطاق واسع في فبراير 2022 ، وهو ما يمثل ما يقرب من نصف مبلغ 14.4 مليار دولار في أضرار للشركات الأوكرانية ، وفقا لتقرير صادر العام الماضي معهد كلية كييف للاقتصاد.
يشكل سكان دونيتسك ما يقرب من ربع السكان النازحين داخليًا في أوكرانيا ، وفقًا للمنظمة الدولية للهجرة ، ومع وجود الكثير من القلب الصناعي الأقوياء الآن في Ruin أو ساحة معركة نشطة أو تحت الاحتلال ، فإنهم ليس لديهم أمل كبير في العودة.
مثل الكثيرين في أوكرانيا ، ليست هذه هي المرة الأولى التي يفقد فيها فوكس منزلًا للحرب. في عام 2022 ، استولت القوات الروسية على ماريوبول ، مدينة دونيتسك الجنوبية حيث عاشت أيضًا. شاهدت هذا العام زحف خط المواجهة باتجاه المدينة التي ولدت فيها.
لماذا دونيتسك؟
إن الامتداد الأكثر نشاطًا في خط الأمامي الذي يبلغ طوله 1250 كيلومترًا (780 ميلًا) هو منطقة دونيتسك ، حيث يحاول كلا الجانبين تحقيق مكاسب قبل أن يتجه الشتاء وتبطئ وتيرة المعركة.
تسيطر روسيا بالفعل على معظم دونباس – اسمها لدونيتسك ولوهانسك المجاورة – إلى جانب منطقتين جنوبيتين ، تم ضمها بشكل غير قانوني قبل ثلاث سنوات.
يريد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن يتخلى عن كييف من السيطرة على الباقي ، والذي يعتقد المحللون أنه سيمنح موسكو منصة انطلاق دائمة يمكن من خلالها تهديد أجزاء أخرى من أوكرانيا. مع وجود المخاطر المرتفعة للغاية ، فإن أوكرانيا مصممة على المقاومة بأي ثمن والدفاع عن كل شبر لا يزال يحمله.
للتقدم في خيرسون ، سيتعين على روسيا عبور نهر دنيبرو ، في حين أن منطقة زابوريزفيا المجاورة تمثل تحدياتها اللوجستية بسبب التضاريس المسطحة والمكشوفة ، وفقًا لما قاله تاراس تشموت ، المحلل العسكري ومدير مؤسسة العودة على قيد الحياة ، وهي خزان أبحاث غير ربحية ومؤسسة تثير أموالًا لتجهيز شروط أوكرين.
تقول تشموت إن تصرفات روسيا في سومي وخاركيف – مناطق في الشمال الشرقي حيث حافظت موسكو على موطئ قدم – ليست بمثابة جذب خطير للأراضي ، بل محاولة لإنشاء شريحة مساومة للمفاوضات المستقبلية ، على الرغم من أن الجهود التي يقودها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للحصول على روسيا وأوكرانيا للجلوس على طاولة المفاوضات.
“عندما لا يمكنك الاتفاق على الطاولة ، فإنك تتفق على ساحة المعركة” ، قال تشموت. “ستتوقف روسيا حيث يتم إيقافها بالقوة ، وليس المكان الذي تختاره”.
يعتقد بافلو يورشوك ، قائد اللواء 63 الذي كان يحاول التخلص من التقدم الروسي في دونيتسك لأكثر من عقد من الزمان ، أن القتال الشديد في المنطقة مدفوع أكثر من السياسة أكثر من المنطق العسكري ، حيث تجعل التضاريس تقدمًا كبيرًا للغاية.
“لا توجد ميزة استراتيجية في هذا المجال لإجراء عمليات هجومية سريعة” ، قال يورشوك للصحفيين ، مستشهداً بشبكة من الأنهار – بما في ذلك Siverskyi Dinets – القنوات وآلاف القرى المحصنة ، والأقواس والمخابئ التي تفضل المدافع.
ولكن مع قربها من روسيا ، والعلاقات الاقتصادية التاريخية والإرث في العصر السوفيتي للغة الروسية المفروضة ، صور بوتين المنطقة الروسية تاريخيا.
وقال يورشوك: “لقد أقنعت الكرملين أجزاء من سكانها بأن المنطقة روسية عرقيًا وبالتالي يجب تحريرها”.
منزلي كله من أوكرانيا
بالنسبة لأوكرانيا ، فإن منطقة دونيتسك هي المكان الذي نما فيه الجيل الجديد من الجنود المحترفين خلال عقد من الأعمال العدائية.
وقال قائد شركة Azov الذي يمر بتوقيع المكالمات: “لقد تم تسرب الكثير من الدماء هنا ، وأكثر من ذلك”.
وقال جرودر ، وهو مواطن من غرب أوكرانيا الذي قاتل بشكل متقطع منذ عام 2015 ، إن أوكرانيا قد تحقق مكاسب إذا ركزت كل قوتها في دونيتسك.
بعد سنوات من القتال من أجل السيطرة على المنطقة ، يخشى الأوكرانيون أن سقوطها لن يجعل فقط الآلاف من الأرواح المفقودة ولكن يدينون البلاد أيضًا بعدم الاستقرار. والقليلون على خط المواجهة يعتقدون أن طموحات روسيا ستنتهي في دونيتسك.
وقال يورشوك: “إذا كان علينا أن نحارب ثلاث سنوات أخرى لمدة 30 كيلومترًا ، فسنقاتل ثلاث سنوات أخرى لمدة 30 كيلومترًا”.
قالت فوكس إنها لا تقاتل فقط من أجل جذورها في منطقة دونيتسك.
“لم تعد تقاتل من أجل مبنى واحد أو مدينة” ، قال فوكس لـ AP. “منزلي الآن هو كل ما في أوكرانيا.”
___
ساهم الصحفيون في أسوشيتيد برس فاسيليسا ستيبانكو ويهور كونوفالوف في هذا التقرير.