للمرة الثانية فقط في تاريخها ، تبدأ البحرية الأمريكية عملية بطيئة وصعبة لتفكيك حاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية

• في أبريل ، نشرت البحرية إشعارًا أعلن فيه بدء التخطيط لإلغاء حاملة الطائرات نيميتز.

• دخلت USS Nimitz الخدمة في عام 1975 وأمضت ما يقرب من 50 عامًا تعمل في جميع أنحاء العالم.

• لكن نيميتز ستكون ثاني ناقلة تعمل بالطاقة النووية ستخضع لإلغاء التنشيط والتخلص من الوقود.

بالنسبة للبحرية الأمريكية ، كانت الذرة الصغيرة صديقة كبيرة. تسمح الطاقة النووية لحاملات الطائرات والغواصات التابعة للبحرية بالبقاء في البحر لفترات طويلة ، ولا يقتصر ذلك إلا على قدرة أطقمها على التحمل.

لكن هناك جانبًا سلبيًا للسفن التي تعمل بالطاقة النووية: كيف يمكنك التخلص منها عندما لم تعد هناك حاجة إليها؟ في حين أن معظم السفن ينتهي بها المطاف في ساحة الخردة ، فإن تفكيك محطة طاقة مشعة أمر مختلف – خاصة عندما تكون في حاملة طائرات عملاقة.

في أوائل أبريل ، نشرت البحرية إشعار طلب مسبق يعلن أن قسم بناء السفن في Newport News التابع لشركة Huntington Ingalls سيصيغ متطلبات إلغاء حاملة الطائرات USS Nimitz. تم تشغيل Nimitz في عام 1975 كأول سفن من فئة Nimitz العشر التي تشكل معظم أسطول الناقل الأمريكي الحالي.

ستكون نيميتز ثاني حاملة طائرات أمريكية تعمل بالطاقة النووية من المقرر إلغاؤها. الأولى هي USS Enterprise ، التي تم تشغيلها في عام 1961 وكانت أيضًا أول حاملة تعمل بالطاقة النووية في العالم. على الرغم من أن إنتربرايز قد تم إيقاف تشغيلها في عام 2017 ، إلا أن البحرية بدأت للتو عملية استمرت لسنوات للتخلص منها بأمان.

“يتألف الجزء الأكبر من أعمال التفكيك والتخلص السابقة للبحرية من مشاريع منخفضة التكلفة نسبيًا – خاصة الغواصات – ذات متطلبات موارد محدودة مقارنة بحاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية مثل CVN 65 [USS Enterprise]، وهو مشروع متعدد السنوات بتكلفة يحتمل أن تتجاوز مليار دولار ، أشار تقرير مكتب المساءلة الحكومية لعام 2018. وقدر مكتب محاسبة الحكومة أن تكلفة فرعية نووية تبلغ حوالي 26 مليون دولار.

المشكلة ليست أن البحرية ليس لديها خبرة في تفكيك السفن التي تعمل بالطاقة النووية. أطلقت البحرية الأمريكية أول غواصة ذرية – يو إس إس نوتيلوس – في عام 1954. (كانت أول سفينة سطحية تعمل بالطاقة النووية هي كاسحة الجليد السوفيتية لينين ، التي أطلقت في عام 1957.)

منذ عام 1990 ، أوقفت البحرية – مما يستلزم إزالة الوقود النووي ومقصورة المفاعل – أكثر من 130 سفينة تعمل بالطاقة النووية ، وفقًا لمكتب المحاسبة الحكومي. بالإضافة إلى الناقلات والغواصات ، قامت البحرية أيضًا ببناء تسعة طرادات تعمل بالطاقة النووية في الستينيات والسبعينيات. آخرهم ، يو إس إس أركنساس ، ترك الخدمة في عام 1998.

لكن التخلص من حاملة طائرات يبلغ وزنها 100 ألف طن هو مشروع أكثر طموحًا. إن القول بأن العملية معقدة – من الناحيتين التقنية والبيروقراطية – سيكون بخسًا.

لدى وكالة حماية البيئة صفحة ويب كاملة تصف كيفية عمل العملية.

وبحسب وكالة حماية البيئة فإن وزارة الدفاع “تحافظ على الأجزاء المشعة وتراقبها”. يتم شحن الأجزاء بواسطة صندل – تحت مرافقة البحرية أو خفر السواحل – إلى موقع التخلص ، مع الامتثال للوائح وزارة النقل. سيتم تخزين بعض أجزاء المفاعل في خزائن خاصة من قبل وزارة الطاقة في منشأتها في هانفورد ، واشنطن.

تقول وكالة حماية البيئة بشكل مطمئن: “لا يوجد سبب يدفع المدنيين إلى مواجهة أي خطر التعرض من الغواصات النووية أو مواقع التخلص التي تخزن حجرات المفاعل المفكك”.

نظرًا لأن السفن بنيت منذ ما يقرب من عقدين من الزمان ، فإن Enterprise و Nimitz هما تصميمان مختلفان. وقال متحدث باسم البحرية لموقع Breaking Defense إن متطلبات التخلص منها ستكون مختلفة. لكن الطريقة التي تتعامل بها حكومة الولايات المتحدة مع زوالها ستكون بمثابة نموذج لسفن حربية أخرى تعمل بالطاقة النووية. البحرية لديها تسعة حاملة أخرى من فئة نيميتز وواحدة أحدث من فئة فورد في الخدمة ، وسيتعين إلغاءها في النهاية.

ومع ذلك ، بعد ست سنوات من إيقاف تشغيل إنتربرايز ، لا تستطيع البحرية حتى أن تقرر من سيلغيها. أحواض بناء السفن البحرية مرهقة للغاية لدرجة أنها لا تستطيع توفير الصيانة المطلوبة للسفن الحربية النشطة ، ناهيك عن تفكيك السفن القديمة.

في عام 2022 ، أعلنت البحرية أنه سيتم إلغاء سفينة إنتربرايز في حوض بناء السفن الخاص بدلاً من ترسانة بوجيه ساوند البحرية. من المحتمل أن يكون حوض بناء السفن الخاص في ألاباما أو تكساس أو فيرجينيا ، وفقًا لمسودة بيان الأثر البيئي المنشور على موقع ويب خاص بالتخلص من الناقلات البحرية.

مهما كانت مرهقة أو معقدة ، سيتعين على البحرية ابتكار عملية عملية لإلغاء حاملات الطائرات العملاقة التي تعمل بالطاقة النووية. بالإضافة إلى 11 ناقلة نشطة – ستة منها ، بما في ذلك Nimitz ، تعمل منذ أكثر من 30 عامًا – تخطط البحرية لبناء أربع سفن أخرى على الأقل من فئة Ford ، واحدة منها ستسمى أيضًا Enterprise.

بغض النظر عن الطريقة التي تسير بها عملية التخريد لـ Enterprise و Nimitz ، ستكون وداعًا لاثنين من أكثر السفن الحربية شهرة في التاريخ الأمريكي.

ترمز إنتربرايز إلى البراعة التكنولوجية الأمريكية مع احتدام الحرب الباردة في الستينيات. كانت USS Nimitz رمزًا في الثمانينيات والأولى من فئة شركات النقل التي خدمت جميع أنحاء العالم في حقبة ما بعد الحرب الباردة. ويمثل موتهم نهاية حقبة.

مايكل بيك كاتب دفاعي ظهرت أعماله في مجلة فوربس وديفينس نيوز ومجلة فورين بوليسي ومنشورات أخرى. حاصل على ماجستير في العلوم السياسية. اتبعه تويتر و ينكدين.

اقرأ المقال الأصلي على موقع Business Insider