قال البابا ليو الرابع عشر إنه “مسرور” أن المملكة المتحدة وافقت على تسليم جزر شاغوس إلى موريشيوس.
في حديثه إلى وفد من 15 لاجئًا من شاغوس ، قال البابا ليو إن هذه الخطوة تمثل “انتصارًا كبيرًا” في معركتهم الطويلة “لإصلاح ظلم خطير”.
بموجب شروط معاهدة موقعة في مايو ، ستحصل موريشيوس على سيادة الجزر من المملكة المتحدة ، ولكن تسمح للولايات المتحدة والمملكة المتحدة بمواصلة تشغيل قاعدة عسكرية في إحدى الجزر ، دييغو غارسيا ، لمدة أولية مدتها 99 عامًا.
وقال البابا إنه يأمل أن تضمن السلطات الموريتية أن يتمكن اللاجئون من العودة إلى الوطن. لقد انتقد قادة المعارضة في المملكة المتحدة – وبعض chagossians المقيمين الآن في المملكة المتحدة – الصفقة.
متحدثًا باللغة الفرنسية ، قال البابا ليو: “إن الاحتمال المتجدد لعودتك إلى أرخبيلك الأصلي هو علامة مشجعة ورمز قوي على المسرح الدولي.”
وأضاف أن جميع الناس “يجب أن يحترموا من قبل الأقوياء في هويتهم وحقوقهم ، وخاصة الحق في العيش على أرضهم ، ولا يمكن لأحد أن يجبرهم على المنفى”.
اشترت المملكة المتحدة الجزر مقابل 3 ملايين جنيه إسترليني في عام 1968 ، لكن موريشيوس جادل بأنها مضطرت بشكل غير قانوني للتخلي عن الجزر من أجل الحصول على الاستقلال عن بريطانيا.
ثم تم تطهير الجزر لإفساح المجال أمام قاعدة من القوات المسلحة في المملكة المتحدة مع مجموعات كبيرة من شاغوسيين تنتقل إلى موريشيوس وسيشيل ، أو اتخاذ دعوة للاستقرار في إنجلترا ، وخاصة في كراولي ، ويست ساسكس.
في شهر مايو ، قالت الحكومة إنها ستدفع موريشيوس بمتوسط 101 مليون جنيه إسترليني سنويًا لمدة 99 عامًا بموجب شروط الاتفاقية.
تحدد الصفقة عازلة على بعد 24 ميلًا حول دييغو جارسيا ، حيث لا يمكن بناء أي شيء دون موافقة المملكة المتحدة.
كما سيتم حظر القوات العسكرية والمدنية الأجنبية من جزر أخرى في الأرخبيل ، مع الاحتفاظ بالمملكة المتحدة بسلطة حق النقض على الجزر.
لن تدخل المعاهدة حيز التنفيذ إلا بعد الموافقة عليها من قبل كل من البرلمانات البريطانية والموريتية.
تم فصل دييغو جارسيا ، أكبر جزيرة في الأرخبيل ، عن موريشيوس إلى جانب بقية جزر شاغوس في عام 1965 ويضم الآن قاعدة عسكرية أمريكية [Reuters]
عندما تم إبرام الصفقة ، وصفها المحافظون بأنها “فعل إيذاء ذاتي وطني” ، والذي ترك المملكة المتحدة “أكثر تعرضًا للصين” بسبب علاقاتها مع موريشيوس.
أصر رئيس الوزراء على أن الصفقة كانت ضرورية للحفاظ على الأمن القومي في المملكة المتحدة.
وقال السير كير ستارمر: “إذا لم نتفق على هذه الصفقة ، فإن الوضع القانوني يعني أننا لن نكون قادرين على منع الصين أو أي دولة أخرى لإعداد قواعدها الخاصة على الجزر الخارجية أو تنفيذ تمارين مشتركة بالقرب من قاعدتنا”.
“لا يمكن لأي حكومة مسؤولة أن تترك ذلك.”
وقد رحب الاتفاقية من قبل المدعي العام المورياني جافين غلوفر الذي أخبر بي بي سي في مايو: “بلدنا مفعم بالحيوية لأن هذا الصراع الذي استمر 60 عامًا قد انتهى أخيرًا”.
ومع ذلك ، فإن امرأتان ولدتان في دييغو غارسيا أرادوا أن يكونا قادرين على العودة هناك قد رفعوا تحديًا قانونيًا في اللحظة الأخيرة للصفقة في مايو.
واصلت المحكمة العليا رفض التحدي.