يمكن أن تحل الديدان المسطحة الصغيرة التي تعيش عادة في الأحواض والأنهار والجداول أن تحل محل الفئران المختبرية في تطور علاجات الفصام وإدمان المخدرات واضطرابات الصحة العقلية الأخرى ، بعد أن اكتشف العلماء أن الديدان تتفاعل مع بعض الأدوية بطريقة مماثلة للقوارض.
تأتي الديدان من عائلة تُعرف باسم Planaria ، مع بعض الأنواع التي يُعتقد سابقًا أنها “خالدة” بسبب قدراتها الفريدة ، والتي تتضمن القدرة على تجديد أجزاء الجسم المفقودة ، بما في ذلك الأدمغة بأكملها.
أعطى فريق من العلماء في جامعة القراءة الديدان هالوبيريدول ، وهو دواء يستخدم لعلاج حالات الصحة العقلية ، ووجد أن الديدان أصبحت أقل نشاطًا ، تمامًا مثل الفئران والفئران.
استخدمت الدراسات السابقة Planaria للبحث في علاجات الصرع ولتحقيق إدمان المخدرات ، حيث تظهر الديدان المسطحة علامات على أعراض الانسحاب. يمكن أن تساعد هذه الدراسة الجديدة في تطوير علاجات لظروف الصحة العقلية مثل الفصام والهلوسة.
ذكرت دراسة 2024 أن واحدة من كل 69 من البالغين في المملكة المتحدة يستخدمون الأدوية المضادة للذهان على المدى الطويل.
وقال البروفيسور فيتالي كوتوريانسكي ، الذي قاد الدراسة من جامعة القراءة: “هذا النتيجة تضيف إلى أدلة متزايدة على أن الديدان المسطحة الصغيرة مثل المستوي يمكن أن تلعب دورًا قيماً في كيفية دراسة الدماغ. إنها تعرض بعض الاستجابات على الأدوية النفسية التي تشبه تلك التي شوهدت في الواردات ، لكنهم يستخدمونها مخاوف قليلة أخلاقية.”
يمكن أن تساعد ديدان البركة الصغيرة في إيجاد طرق جديدة لعلاج مرض انفصام الشخصية ، وتطوير الفهم حول إدمان المخدرات واختبار أدوية جديدة للأمراض العقلية (جامعة القراءة)
وفقًا لبيانات حكومة المملكة المتحدة ، تم استخدام 882،000 فئران و 144،060 فئران في أبحاث الحيوانات في عام 2023. وأشارت دراسة أجريت عام 2016 إلى أن استخدام الفئران والفئران في علم الأعصاب قد ارتفع من 20 في المائة في الثمانينات ، إلى أكثر من 50 في المائة بحلول عام 2010.
على الرغم من الجهود المبذولة لجعل الأبحاث أكثر أخلاقية ، لا يزال العلماء يعتمدون بشدة على القوارض للاختبار. وقال الباحثون إن استخدام الديدان المسطحة لدراسة ظروف الدماغ يمكن أن يقلل من عدد القوارض المستخدمة من قبل العلماء.
وأضاف البروفيسور خوتوريانسكي: “يتم استخدام ما يقرب من مليون من الفئران والفئران في أبحاث المملكة المتحدة كل عام ، ولكن باستخدام Planaria بدلاً من ذلك يمكن أن يقطع هذه الأرقام ولا يزال يعطينا الإجابات التي نحتاجها لتطوير علاجات أفضل للأشخاص الذين يعانون من ظروف الصحة العقلية الخطيرة. إنه أمر جيد للعلوم ومن الجيد لرفاهية الحيوانات.”
تم نشر البحث في المجلة البحوث الصيدلانية.