ظهر نائب الرئيس السابق مايك بنس الخميس أمام هيئة المحلفين الفيدرالية الكبرى المنعقدة في إطار تحقيق المستشار الخاص في جهود الرئيس السابق دونالد ترامب لإلغاء خسارته في انتخابات عام 2020 والبقاء في السلطة ، وفقًا لمصدر مطلع.
تعتبر الشهادة تطورًا مهمًا في تحقيق المستشار الخاص ، حيث يمكن أن يقدم بنس رؤى نقدية حول تفكير ترامب في الأيام التي سبقت الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير. نشر نائب الرئيس السابق مذكرات ورأي صحيفة وول ستريت جورنال. مقال يشرح بالتفصيل العديد من تفاعلاته مع ترامب ، لكن بعض التفاصيل تركت غامضة. أفادت شبكة إن بي سي نيوز سابقًا أن فريق المستشار الخاص جاك سميث مهتم بشكل خاص بجهود ترامب لمحاولة منع التصديق على الانتخابات.
جاء ظهور بنس وسط تواجد أمني متزايد في المحكمة الفيدرالية بواشنطن ، الخميس. رصدت شبكة إن بي سي نيوز عدة سيارات دفع رباعي سوداء ذات نوافذ مظلمة تدخل مرآب السيارات في الصباح. دخلت سيارتا دفع رباعي سوداء مرآب المحكمة في حوالي الساعة 9 صباحًا ، وهو مدخل من شأنه أن يسمح للشهود بالتوجه إلى غرف هيئة المحلفين الكبرى في الطابق الثالث دون رؤيتهم في المناطق العامة من قاعة المحكمة.
غادرت سيارات الدفع الرباعي قاعة المحكمة في حوالي الساعة 4:30 مساءً
عندما سأل الصحفيون رئيس القضاة جيمس بواسبرغ ، الذي يشرف على إجراءات هيئة المحلفين الكبرى ، عما يحدث ، اعترض.
ورفض متحدث باسم المستشار الخاص التعليق.
في الشهر الماضي ، أمر قاضٍ فيدرالي بنس بالامتثال لأمر استدعاء للإدلاء بشهادته وفشل ترامب في محاولة منع الإدلاء بشهادة نائبه السابق. يوم الأربعاء ، رفضت محكمة استئناف فيدرالية استئناف ترامب.
وردا على سؤال حول شهادة بنس يوم الخميس ، قال ترامب لشبكة NBC News ، “لا أعرف ما قاله ، لكن لدي ثقة كبيرة به”. كان ترامب في مانشستر بولاية نيو هامبشاير لحضور حدث انتخابي.
وأدلت شهادة بنس في الوقت الذي ينتظر فيه خمسة أعضاء من جماعة براود بويز – المجموعة اليمينية المتطرفة التي طلب ترامب منها “التراجع والوقوف” قبل انتخابات 2020 – حكم هيئة المحلفين في محاكمة مؤامرة مثيرة للفتنة. خلال المرافعات الختامية ، قال محامي الزعيم السابق لـ “براود بويز” إنريكي تاريو إن الحكومة الفيدرالية كانت تحاول جعل تاريو “كبش فداء” لترامب ، وألقى باللوم على الرئيس السابق في الهجوم على مبنى الكابيتول.
في محاولة بنس لعدم الإدلاء بشهادته ، جادل فريقه – بنجاح جزئيًا – بأنه محمي بموجب بند “الكلام أو المناقشة” في الدستور ، والذي يفصل أنه لا يمكن إجبار المشرعين على الإدلاء بشهاداتهم بشأن النشاط التشريعي. قال فريقه إن البند يجب أن ينطبق عليه لأنه كان يتصرف في دوره كرئيس لمجلس الشيوخ عندما تم الكشف في 6 يناير.
حكم القاضي الفيدرالي بأنه بينما أعطى بند الخطاب أو المناقشة بعض الحماية المحدودة لبنس ، إلا أنه لم يمنعه من الإدلاء بشهادته بشأن السلوك غير القانوني المزعوم من قبل ترامب.
استدعى سميث بنس في فبراير. تم تعيين سميث في نوفمبر من قبل المدعي العام ميريك جارلاند لرئاسة تحقيق وزارة العدل في دور الرئيس السابق في 6 يناير وتعامله مع الوثائق السرية بعد أن أعلن ترامب ترشحه للرئاسة في عام 2024.
في مقابلة مع Newsmax الشهر الماضي ، أكد بنس أنه ليس لديه ما يخفيه.
وقال بنس في المقابلة “أعتقد أننا قمنا بواجبنا في ذلك اليوم بموجب دستور الولايات المتحدة ، وفي هذا الأمر ، اعتقدت أنه من المهم أن نقف على هذا المبدأ الدستوري مرة أخرى”. “لكننا نتحدث حاليًا مع محامينا حول الطريقة الصحيحة للمضي قدمًا”.
وكان بنس قد انفصل من قبل عن زميله السابق في الانتخابات بسبب تمرد 6 يناير.
كان الرئيس ترامب مخطئا. قال بنس في حفل عشاء Gridiron للسياسيين والصحفيين في مارس / آذار. “وكلماته المتهورة عرضت للخطر عائلتي وكل شخص في الكابيتول في ذلك اليوم ، وأنا أعلم أن التاريخ سيحاسب دونالد ترامب”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com