تعود الغابات تحت الماء إلى ساحل سيدني

ملاحظة المحرر: Call to Earth هي سلسلة تحرير CNN ملتزمة بالإبلاغ عن التحديات البيئية التي تواجه كوكبنا ، إلى جانب الحلول. عقدت مبادرة Rolex Perpetual Planet شراكة مع CNN لدفع الوعي والتعليم حول قضايا الاستدامة الرئيسية وإلهام العمل الإيجابي.

تلعب Crayweed ، وهي أعشاب بحرية كبيرة ذهبية ، موجودة على طول الساحل الجنوبي الشرقي لأستراليا ، دورًا حاسمًا في صحة المحيط. غاباتها تحت الماء تلتقط الكربون ، وإنشاء مأوى للأنواع البحرية وتعمل كحضانة لمخلوقات مثل أذن البحر والركن الصخري.

بمجرد انتشارها على طول ساحل سيدني ، اختفت من مسافة 70 كيلومترًا في الثمانينات ، في وقت تم فيه تفريغ مياه الصرف الصحي في البحر ، وفقًا لعملية Crayweed. تهدف مبادرة الحفظ ، التي يديرها العلماء من الجامعات ومعاهد البحث في المقام الأول ، إلى استعادة 60 هكتارًا من الغابات في موائل الشعاب المرجانية الضحلة.

“يقول الدكتور أدريانا فيرجيز ، أستاذة علم البيئة البحرية بجامعة نيو ساوث ويلز سيدني ، والمؤسس المشارك لعملية كرايويد ، إننا لا نعيد نوعًا واحدًا فحسب ، بل نحن نبني نظامًا بيئيًا بأكمله.

تعني التحسينات في التخلص من مياه الصرف الصحي أن المياه المحيطة بـ Sydney أصبحت نظيفة بما يكفي لدعم Crayweed ، وفقًا للمجموعة ، ولكن من أجل تحقيق عودة ، يجب أولاً زرعها ثم إعادة إنتاجها بنجاح.

في مواقع الترميم المعينة ، يربط العلماء والمتطوعون من الذكور والإناث الأصحاء الذين تم جمعهم من مجموعات من السكان البرية إلى حصير قابلة للتحلل إلى الشعاب المرجانية.

تتكاثر Crayweed عندما تطلق النباتات الذكور الحيوانات المنوية في الماء ، والتي تخصب البيض من النبات الأنثوي. تنمو هذه البيض المخصب إلى أعشاب صغيرة ، تُعرف باسم “Craybies” ، والتي ترتدي قاع البحر وتنمو لتصبح غابات جديدة.

بمجرد إنشائها ، تتم إزالة الحصير ، وتستمر الغابة في النمو وانتشر من تلقاء نفسها.

منذ أن بدأت عملية Crayweed منذ أكثر من عقد من الزمان ، استهدفت 16 موقعًا على طول الشعاب المرجانية في سيدني ، سبعة منها أنشأت الآن مجموعات من أعشاب كرايويد. تغطي الغابات المستعادة أكثر من هكتارين ، والحيوانات المجهرية تعود بالفعل ، وفقا ل Vergés.

تمت إضافة ثلاثة مواقع جديدة ، لورلاين باي ، دي لماذا ، وجنوب ماروبرا ​​، في عام 2024. دي لماذا قفز وحده من 10 مصانع كرايويد إلى 466 من الأحداث كرايويد في عام واحد وبحلول أوائل عام 2025 ، أنشأت أكثر من 1500 كرايبيز أنفسهم في ساوث ماروبررا ، وفقًا لعملية Crayweed.

يقول Vergés: “أحصل على ركلة حقيقية لرؤيتها. والآن تم توسيعها لدرجة أنه يمكنك رؤيتها حتى دون الدخول في الماء”. “عندما يكون المد والجزر منخفضًا ، يمكنك رؤية الأوعية الدموية تتأرجح بينما تسحب المياه بعيدًا عن الساحل.”

يخطط الفريق لاستعادة 10 مواقع أخرى في العامين ونصف العام المقبلين.

يقول الدكتور برو فرانسيس ، وهو محاضر كبير في العلوم البحرية في جامعة ديكين ، الذي ليس جزءًا من عملية Crayweed ، إن المشروع يمكن أن يكون له تأثير أوسع في المنطقة.

“غالبًا ما يركز الناس على التبييض الدراماتيكي للشعاب المرجانية ، ولكن مع غابات عشب البحر ، يكون الانخفاض أكثر هدوءًا ، حتى يفوت الأوان. هذه الغابات تحت الماء تدعم نظامًا بيئيًا بالكامل. عندما رحلوا ، كما هو الحال في أجزاء من سيدني حيث اختفت Crayweed ، لا شيء ينمو”.

وأضافت: “جهود الترميم مثل عملية Crayweed لا تتعلق فقط بإعادة الأعشاب البحرية ، بل تتعلق بتوفير شبكة كاملة من الحياة تعتمد عليها”.

الحدود الجديدة للعلم

بالإضافة إلى زراعة Crayweed ، يستخدم الفريق تقنيات متقدمة لمساعدته على البقاء في عالم يجعل تغير المناخ أكثر دفئًا ، والظروف البيئية أكثر تطرفًا.

لقد نجحت في خلط السكان الوراثية التي يتم الحصول عليها من شمال وجنوب سيدني ، والتي تمكن السكان المستعادة من عكس التنوع الوراثي الطبيعي وهيكل السكان الأصليين الحاليين – “ابتكار مهم” ، كما يقول Vergés – ويختبر ما إذا كانت ترتفع الجينات في محيطات Crayweed أو الميكروبات (الكائنات الحية الصغيرة التي تعيش على سطحها) تلعب دورًا أكبر في تسخينها.

يتطلع الفريق أيضًا إلى بناء “بنك بيولوجي” من مجموعات Crayweed كطوارئ في حال تم القضاء عليها بواسطة موجة حرارة.

يقول Vergés: “في غرب أستراليا ، قامت مثل هذه الموجة البحرية بحرية محو مجموعات Crayweed بأكملها. لمنع الخسائر المماثلة ، ننتقل إلى الحفاظ على التبريد”. “نجمع الحيوانات المنوية والبيض من مختلف المجموعات السكانية وتجميدها في درجات حرارة منخفضة للغاية.”

تقول كاتالينا لوبيز-برموديز ، التي تعمل على الجهود المتجمدة كجزء من درجة الدكتوراه في جامعة سيدني ، إن أنواع عشب البحر الأخرى قد تم تحفيزها في مختبرات الأبحاث في جميع أنحاء العالم ، إلا أن أحداً لم يطبق بنجاح الطريقة على crayweed.

“ليس لدينا أي أنماط وراثية أو حيويين لهذه الأنواع” ، أوضحت. “لذلك ، إذا فقدنا عدد السكان ، فقد ذهب إلى الأبد.”

علاوة على التحدي التقني ، فإن العمل له معنى أعمق بالنسبة لـ López-Bermúdez: “في بعض الأحيان ، كعالم شاب ، من الصعب ألا تشعر باليأس. لكن هذا يبدو وكأنه شيء حقيقي ، شيء يمكن أن يحدث فرقًا” ، كما تقول. “إنه يمنحك الأمل.”

تعد جهود عملية Crayweed جزءًا من الجهود العالمية الأوسع لاستعادة موائل عشب البحر المفقودة. يهدف تحدي غابات عشب البحر إلى استعادة أربعة ملايين هكتار من عشب البحر على مستوى العالم بحلول عام 2040.

بالنسبة إلى Vergés ، فإن نجاح المشروع علمي وشخصي. وتقول: “أسبح في المحيط في عطلات نهاية الأسبوع ، وفي كل مكان أذهب إليه الآن ، أرى Crayweed مرة أخرى. لقد ذهب ، ولم يعود بمفرده.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com