ملاحظة المحرر: Call to Earth هي سلسلة تحرير CNN ملتزمة بالإبلاغ عن التحديات البيئية التي تواجه كوكبنا ، إلى جانب الحلول. عقدت مبادرة Rolex Perpetual Planet شراكة مع CNN لدفع الوعي والتعليم حول قضايا الاستدامة الرئيسية وإلهام العمل الإيجابي.
يعد Great Barrier Reef الأسترالي الأسترالي أكبر هيكل حي على هذا الكوكب وموطن مجموعة واسعة من الأنواع. ولكن في السنوات الأخيرة ، تعرضت لسلسلة من أحداث تبييض الكتلة المدمرة ، مما أدى إلى تحويل الألوان النابضة بالحياة لأجزاء من الشعاب المرجانية بيضاء مشرقة.
في جميع أنحاء العالم ، تعاني الشعاب المرجانية من مصير مماثل ، حيث ضرب أكثر من 80 ٪ من الشعاب المرجانية في المحيط حدث تبييض عالمي مستمر بدأ في عام 2023 ، بسبب قيام درجات الحرارة البحرية المرتفعة. يمكن أن يكون التبييض مميتًا ، حيث أن الشعاب المرجانية مستنفدة من الطحالب التي تعيش بداخلها وتعمل كمصدر غذائي.
يمكن أن تكون الآثار كارثية. في حين أن الشعاب المرجانية تشغل 0.01 ٪ فقط من قاع المحيط ، فإنها تدعم ربع الحياة البحرية ، بالإضافة إلى تزويد الناس بالطعام والمعيشة ، والمساعدة في تقليل العواصف والحماية من التآكل.
في مؤتمر الأمم المتحدة للمحيطات هذا الشهر ، وقعت 11 دولة على تعهد بحماية الشعاب المرجانية ذات المناخ ، وبشكل منفصل ، تعهدت الحكومات والشركاء بمبلغ 25 مليون دولار لصندوق عالمي للشعاب المرجانية.
في نهاية المطاف ، إذا تم حفظ الشعاب المرجانية ، فيجب أن تصعد الجهود المبذولة للحد من ارتفاع درجة حرارة المحيطات عن طريق الحد من انبعاثات الكربون ، لكن العلماء يبحثون أيضًا عن حلول أخرى للحفاظ على الشعاب المرجانية على قيد الحياة في عالم الاحترار.
تبييض الشعاب المرجانية من موجة حرارة بحرية. – كريستين روبر
في جامعة تكنولوجيا سيدني ، يبحث علماء فريق الشعاب المرجانية المستقبلية عن “الشعاب المرجانية الفائقة” – وهي الأنواع التي تكون أكثر مرونة بشكل طبيعي للتغيرات البيئية ، مثل درجات الحرارة المرتفعة أو الحموضة أو مستويات الأكسجين المنخفضة. يتمثل أحد أهداف البرنامج في تحديد هذه الشعاب المرجانية ، واكتشاف الأساليب التي يستخدمونها للبقاء على قيد الحياة ، واستخدامها كمخطط لدعم الشعاب المرجانية الأخرى في البيئات الأكثر قسوة في المستقبل.
يقول الدكتور إيما كامب ، عالم الأحياء البحرية وزعيم فريق الشعاب المرجانية في المستقبل: “لدينا تركيز على محاولة فهم مرونة الشعاب المرجانية في بيئة متغيرة”. “كيف نبني مرونة الشعاب المرجانية للبقاء على قيد الحياة من الضغوط التي سيواجهونها حتماً؟ ولكن أيضًا ، كيف يمكننا أن نستخدم التكنولوجيا والعلوم كبشر لدعم الشعاب المرجانية لجعلها أكثر مرونة؟”
البحث عن الشعاب المرجانية الفائقة
اكتشف المخيم لأول مرة الأنواع “Super Coral” التي تنمو في بحيرات المانغروف ، والتي تكون حارة وحمضية بشكل طبيعي. منذ ذلك الحين ، تقول إن الفريق وجد ما يصل إلى 40 من هذه الأنواع القاسية التي تنمو في بيئات مختلفة في جميع أنحاء العالم. الآن ، ينصب تركيزهم على العثور عليهم في الحاجز المرجاني العظيم.
يقول كريستين روبر ، باحثة ما بعد الدكتوراه في الفريق: “(نريد) تحديد الأنواع المرجانية ذات التحمل الأكبر للحرارة ، لكن لا تزال قادرة على الحفاظ على سمات أخرى مهمة حقًا: نريد أن يكونوا مزارعين سريعين ، نريدهم أن يوفروا موئلًا جيدًا للكائنات الحية الأخرى التي تعيش على الشعاب المرجانية”.
أثناء التحملات إلى Great Barrier Reef ، يقوم الفريق بجمع ويحلل أنواعًا مرجانية محددة. يقومون بإجراء اختبار تحمل الحرارة في الوقت الفعلي على العينات باستخدام آلة تنميطية خاصة تساعد على التنبؤ بالمرجاني لديه أفضل فرصة للبقاء على قيد الحياة مع ارتفاع درجات حرارة الماء. كما أنها تأخذ شظايا من المرجان إلى المختبر ، حيث يمكنهم استخراج الحمض النووي وإجراء اختبارات أكثر شمولاً.
بمجرد تحديد الأنواع التي تتحمل الإجهاد ، يقوم برنامج Coral Reserture-وهو مشروع يشارك في تأسيسه مع المخيم الذي يعمل مع مشغلي السياحة المحليين والمجتمعات الأصلية لإعادة زراعة الشعاب المرجانية على نطاق واسع-على النشر على الحضانة المرجانية التي أنشأتها في مواقع مختلفة عبر الحاجز المرجاني العظيم ، قبل أن “يتفوق عليها” على الشاذة للمساعدة في مناطق الاستعادة التي تأثرت بها.
منذ بداية البرنامج في عام 2018 ، تم تفوق أكثر من 125000 شعاب مرجانية عبر الحاجز المرجاني العظيم – قبالة كيرنز ، بورت دوغلاس و Whitsundays – بمعدل البقاء على قيد الحياة 85 ٪.
يغطي Great Barrier Reef منطقة واسعة في المحيط الهادئ قبالة شمال شرق أستراليا. – توم بوث/سي إن إن
لكن استعادة مناطق الحاجز المرجاني العظيم ليست مهمة سهلة. يحتوي على ما يقرب من 3000 من الشعاب المرجانية الفردية ويغطي 344400 كيلومتر مربع (133000 ميل مربع) ، واعتبارًا من أبريل 2024 ، تعرضت ما يصل إلى 60 ٪ من الشعاب المرجانية مؤخرًا للتبييض المحتمل. يأمل الفريق في أن تُظهر المناطق التي حدثت فيها التخفيضات بالفعل علامات استرداد واضحة.
تقوم المختبرات الأخرى في جميع أنحاء العالم بتطوير حلول مماثلة ، مع نتائج واعدة. يستخدم المعهد الأسترالي للعلوم البحرية (AIMS) الانتقاء الاصطناعي والتربية الانتقائية لتنمية الشعاب المرجانية التي تتحمل الحرارة ، وأبلغت أن التدخلات الجينية يمكن أن تعمل ، ولكن مع اختلاف النجاح بين الأنواع. قامت جامعة نيوكاسل في المملكة المتحدة أيضًا بتربية الشعاب المرجانية بشكل انتقائي والتي تقول إنها يمكن أن تنجو من موجات الحرارة البحرية بشكل أفضل ، على الرغم من أنها لم تجري بعد تجارب واسعة النطاق في البرية.
أظهرت الدراسات أن جهود ترميم الشعاب المرجانية التقليدية يمكن التراجع عنها في غضون بضع سنوات إذا كان هناك حدث تبييض ، ولكن من خلال زراعة الشعاب المرجانية المرجانية الحرارية ، يأمل برنامج رعاية المرجان أن تتمكن الاستعادة من تحمل الأحداث المستقبلية. يقول روبر: “من خلال تركيز جهودنا على تحديد وزيادة وفرة الشعاب المرجانية التي تتحمل الحرارة في السكان ، فإننا نحسن جهودنا من خلال ضمان أن يكون هؤلاء السكان أكثر مرونة في أحداث الإجهاد الحراري في المستقبل”.
تحجيم
التحدي الرئيسي-سواء كان ذلك مع الشعاب المرجانية الطبيعية أو بشكل انتقائي-هو كيفية زيادة عملية الزراعة ، والتي تتميز بكثافة في العمل ومكلفة ، مما يتطلب من الناس الغوص إلى الشعاب المرجانية وزراعة الشعاب المرجانية باليد.
لهذا السبب كان تركيز برنامج رعاية المرجان هو إشراك مشغلي السياحة والمجتمعات المحلية. يقول كامب: “يمكننا بناء مقياس من خلال الحصول على جيوب من المجتمعات التي تقوم بهذه الإجراءات”.
تتعاون مع سبعة مشغلي للسياحة على Great Barrier Reef ، بما في ذلك رحلات الشعاب المرجانية ذات الطول الموجي ، بحيث تتضاعف السياح من قبل السياح. في هذه الرحلات ، يميل أعضاء الطاقم – الذين هم جميعهم من الغواصين المدربين وعلماء الأحياء البحرية – إلى مرجانيين ، ويميلون إلى الحضانة وإجراء مسوحات في المنطقة. ساعد الفريق في الطول الموجي على إنشاء البرنامج مع CAMP وكان أيضًا جزءًا لا يتجزأ من تشغيل دور الحضانة المرجانية على طول الشعاب المرجانية وجمع البيانات عن صحة المرجان.
ومع ذلك ، هناك حد للمقدار الذي يمكن تحقيقه فقط من خلال الأنواع المرجانية الصعبة. يستكشف فريق Future Reefs أيضًا حلولًا أخرى ، بما في ذلك ما إذا كانت التغذية الشعاب المرجانية المختلفة أو الفيتامينات يمكن أن تغير تحملها للحرارة.
تتغذى الشعاب المرجانية عن طريق تمديد مخالب من أجسامهم لالتقاط جزيئات الطعام المجهرية. أظهرت الأبحاث السابقة أن إطعام العوالق الحيوانية – حيوانات صغيرة تطفو بالقرب من سطح الماء – بعد حدث التبييض يمكن أن يساعد في تعزيز المرونة ، كما يمكن أن تتزايد الشعاب المرجانية على ركائز مملوءة بالمغذيات المعدنية مثل المنغنيز والزنك. لكن مثل هذه الأساليب لم تتم محاكمة بعد على نطاق واسع.
يقول كامب: “على الرغم من معرفة الكثير عن الشعاب المرجانية ، إلا أننا نعرف القليل نسبيًا عن التغذية المرجانية”. “هذا ، بالنسبة لي ، هو المجال الذي يمكن أن يساعدنا فيه البحث والعلوم حقًا على تعزيز ممارسة الترميم من خلال فهم المزيد حول ما تحتاجه الشعاب المرجانية بشكل أساسي من خلال الإجهاد.”
عالم يجمع عينات المرجان للاختبار. – جيك كروسبي
على الرغم من أن الفريق في المختبر في سيدني في مراحله المبكرة قد جرب تغذية الأطعمة مثل الروبيان الملحي المجهري الذي تم تغذيته بأنواع مختلفة من الطحالب ، وإضافة بعض المعادن أو الفيتامينات إلى الماء التي تم امتصاصها الشعاب المرجانية.
الهدف من ذلك هو تطوير ملحق يمكن أن يمنح الشعاب المرجانية العناصر الغذائية الإضافية عند التأكيد عليها ، مما يساعدهم على البقاء أو يتعافى من أحداث التبييض الشامل.
يقول كامب: “يبدو الأمر مثلنا كبشر: عندما نركض ، قد نأخذ ملحقًا لمنحنا دفعة.
وتقول: “هذه الأنواع من الأفكار الجديدة التي يتعين علينا استكشافها ، ولا يمكن أن يكون هناك شيء خارج الطاولة ، لأنه إذا لم نفعل شيئًا ، فستكون النتيجة النهائية خسارة في الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم”.
على الرغم من أن الأمل في أن يوفر الابتكار العلمي والحلول القابلة للتطوير نوعًا من التوقف عن الشعاب المرجانية ، إلا أن CAMP يحذر من أن حمايتها على المدى الطويل تعود إلى قضية تبييض الشعاب المرجانية ، مما يعني تقليل انبعاثات غازات الدفيئة وتخفيف الاحترار العالمي.
وتقول: “لا يوجد سوى الكثير الذي يمكننا القيام به لشراء الوقت للشعاب المرجانية”. “علينا أن نتعامل مع تغير المناخ ، لأنه إذا استمرت درجات الحرارة في الزيادة ، فسوف نطلب الكثير من الشعاب المرجانية للبقاء على قيد الحياة في البيئة التي يواجهونها.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com