أنتجت عاصفة قوية اجتاحت أيرلندا والمملكة المتحدة منذ أكثر من قرن من الزمان بعضاً من أقوى الرياح التي شهدتها الجزر البريطانية على الإطلاق.
راجع العلماء Storm Ulysses عام 1903 عن طريق رقمنة قراءات الطقس الورقية من ذلك الوقت وإخضاعها لتحليل حديث.
شعرت العديد من الأماكن بهبوب تزيد عن 45 م / ث (100 ميل في الساعة أو 87 عقدة).
خلف الإعصار سلسلة من الموت وحطام السفن وتحطيم البنية التحتية واقتلع الأشجار والفيضانات واسعة النطاق.
أوضح البروفيسور إد هوكينز من جامعة ريدينغ والمركز الوطني لعلوم الغلاف الجوي: “نعتقد أنه من المحتمل أن تكون الرياح أقوى في بعض المواقع من أي شيء آخر في الفترة الحديثة 1950-2015”.
“القيم الدقيقة غير مؤكدة إلى حد ما لأن إعادة التحليل لا تنتج قيم عاصفة على السطح لكنها كانت ستكون عالية جدًا للتسبب في الضرر الذي نراه في الصور من ذلك الوقت – على قدم المساواة مع العواصف الكبيرة في 1990 و 1997 و 1998 والعاصفة الكبرى عام 1987 “.
سميت العاصفة يوليسيس بهذا الاسم لأنها ألهمت مقطعًا في رواية جيمس جويس الشهيرة أوليسيس.
نعم ، قال JJ O’Molloy بشغف. كانت السيدة دادلي تسير إلى منزلها عبر الحديقة لترى جميع الأشجار التي تحطمها ذلك الإعصار العام الماضي واعتقدت أنها ستشتري منظرًا لدبلن.
هبت العاصفة على الجزر البريطانية بين 26 و 27 فبراير. امتد مسارها عبر أيرلندا وشمال إنجلترا واسكتلندا.
وتحدثت صحيفة التايمز عن أضرار واسعة النطاق وعدد كبير من الإصابات والوفيات.
أبلغت المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة (RNLI) عن 10 عمليات إنقاذ كبيرة للطاقم من السفن المنكوبة. ولحقت أضرار برصيف في موركامب وانفجر قطار في كمبريا.
تم التعرف على ضراوة يوليسيس في ذلك الوقت. ولكن من خلال إعادة تحليل ملاحظات الطقس الخام من عام 1903 ، باستخدام أحدث تقنيات النمذجة العددية الحديثة مثل تلك التي تنتج تنبؤات اليوم اليومية ، حصل الباحثون الآن على تقدير جديد أكثر تفصيلاً للحدث.
تم إجراء هذه الدراسة بواسطة جيش من المتطوعين الذين قاموا بتحويل السجلات المكتوبة بخط اليد من عام 1903 إلى تنسيق جدول بيانات يمكن إدخاله في كمبيوتر عملاق من القرن الحادي والعشرين.
تضمنت السجلات – بشكل أساسي من “تقارير الطقس اليومية” لمكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة – قياسات الضغط ودرجة الحرارة وسرعة الرياح وضوء الشمس وهطول الأمطار ، وتم أخذها في مواقع مختارة عبر الجزر البريطانية وأوروبا القارية.
الضغط الجوي هو المعلمة الرئيسية لمحاكاة حديثة للحدث.
قال البروفيسور هوكينز: “من خلال استعادة هذه الملاحظات وبناءها في أساليبنا الحديثة لإعادة البناء ، يمكننا رسم صورة للغلاف الجوي وكيف كان يتصرف في ذلك الوقت”. “ويبدو الأمر ذا مصداقية كبيرة. تمت محاكاة رياحه في إعادة الإعمار التي كان من الممكن أن تسبب الضرر الذي نراه من الأدلة الوثائقية والصور”.
ومن الأمثلة الجيدة على ذلك نهر ليفين في كمبريا حيث انقلب القطار أثناء عبوره جسرًا. تشير المحاكاة إلى أنه كانت هناك رياح تزيد سرعتها عن 40 م / ث (90 ميلاً في الساعة أو 78 عقدة) في ذلك الموقع في صباح يوم 27.
يمكن أن ينتج الطقس دائمًا ظروفًا غريبة في أماكن محددة ، ولكن عندما يتم اعتبار منطقة الجزر البريطانية ككل – فإن إعادة التحليل تضع Storm Ulysses في قائمة أقوى خمسة أحداث للرياح.
يقول العلماء إن استخراج بيانات الأرصاد الجوية القديمة هو مهمة حيوية إذا أردنا أن نفهم كيف يتغير مناخنا.
فقط من خلال وجود بيانات تاريخية كثيفة يمكننا وضع الظواهر الجوية الحديثة في سياقها المناسب ورؤية النطاق الكامل من الاحتمالات للمستقبل.
تكمن الصعوبة في منح أجهزة الكمبيوتر إمكانية الوصول إلى هذه المعلومات ، والتي يعود تاريخ بعضها إلى قرون.
يُعتقد أن هناك بلايين من نقاط البيانات المكتوبة بخط اليد الموجودة في أرشيفات الأرصاد الجوية حول العالم في انتظار نسخها.
المتطوعون الذين يعملون على منصات “علم المواطن” مثل Zooniverse قد أثروا في المشكلة ولكن الأمر سيستغرق جهدًا هائلاً لاستعادة المورد بأكمله.
ما أقوى عاصفة رياح قياسية في المملكة المتحدة؟
يقول الدكتور ستيفن بيرت ، زميل العمل في ريدينج: “هناك دائمًا بعض التحذيرات بشأن أعلى العواصف ، والصعوبتان الرئيسيتان هما ، أولاً ، أن الآلات تعمل بأقصى قدراتها ؛ وثانيًا ، بالطبع ، أن تأتي معظم هذه السجلات من مواقع مكشوفة للغاية. وما مدى تمثيل مثل هذه السجلات مفتوح للتساؤل.
“لكن بغض النظر عن المحاذير ، فإن أعلى عاصفة منخفضة المستوى في المملكة المتحدة والتي يوجد على الأقل توازن معقول من الاحتمالية لها هي 118 عقدة (61 م / ث) في كيركوال ، أوركني ، في الساعة 09:12 بتوقيت جرينتش في 7 فبراير 1969.” هذا 136 ميلا في الساعة.
أبلغ البروفيسور هوكينز وزملاؤه عن إعادة تحليلهم للعاصفة يوليسيس في مجلة Natural Hazards and Earth System Sciences.
كما سيقدم الباحث ريدينج المشروع هذا الأسبوع إلى الجمعية العامة لاتحاد علوم الأرض الأوروبي في فيينا ، النمسا. كما سيتحدث في برنامج “تطبيق العلوم” لهذا الأسبوع على خدمة بي بي سي العالمية.