وتتهم قوة المرتزقة الروسية فاجنر بعلاقات تجارية وعسكرية مختلفة مع السودان ، لكن المجموعة تنفي أي تورط لها في الصراع الحالي في البلاد.
قال يفغيني بريغوزين – الذي تربطه صلات وثيقة بالرئيس فلاديمير بوتين – أنه “لا توجد شركة فاغنر العسكرية الخاصة واحدة [private military company] مقاتل موجود في السودان “منذ أكثر من عامين.
لم نعثر على أي دليل على وجود مرتزقة روس داخل البلاد حاليًا. لكن هناك أدلة على أنشطة فاغنر السابقة في السودان ، واستهدفت العقوبات الأمريكية والأوروبية عمليات بريغوزين في البلاد.
صفقات تعدين الذهب
في عام 2017 ، وقع الرئيس السوداني آنذاك عمر البشير سلسلة من الصفقات مع الحكومة الروسية خلال زيارة لموسكو.
وشمل ذلك اتفاقا لروسيا لإنشاء قاعدة بحرية في بورتسودان على البحر الأحمر ، فضلا عن “اتفاقيات امتياز لتعدين الذهب بين شركة إم إنفست الروسية ووزارة المعادن السودانية”.
تزعم وزارة الخزانة الأمريكية أن M Invest ومجموعة فرعية ، Meroe Gold ، هي واجهات لأنشطة مجموعة Wagner في السودان ، ثالث أكبر منتج للذهب في إفريقيا.
قال وزير الخزانة آنذاك ستيفن منوتشين في عام 2020: “يستغل يفغيني بريغوزين وشبكته الموارد الطبيعية للسودان لتحقيق مكاسب شخصية وينشرون نفوذًا خبيثًا في جميع أنحاء العالم”.
تم استهداف كل من M Invest و Meroe على وجه التحديد من قبل العقوبات الأمريكية.
وفقًا لتحقيق أجرته CNN ، تم نقل الذهب براً إلى جمهورية إفريقيا الوسطى ، حيث من المعروف أن شركة Wagner تعمل – ولم يتم تسجيل الصادرات في بيانات التجارة الرسمية السودانية.
كما تم تهريب كميات كبيرة من الذهب عبر شبكة من المطارات العسكرية ، وفقًا لتقرير نُشر العام الماضي في صحيفة ديلي تلغراف.
ما الذي كان يفعله فاغنر أيضًا في السودان؟
منذ عام 2017 ، نشرت مصادر روسية ودولية صوراً يبدو أنها تحدد مكان مرتزقة روس داخل السودان.
يقال أن هذه تظهر لهم التمثيل في أدوار مختلفة ، بما في ذلك تدريب الجنود السودانيين أو يُزعم أنه ساعد قوات الأمن في قمع الاحتجاجات. لم تتحقق البي بي سي بشكل مستقل من هذه الصور.
في عام 2021 ، نشرت قناة Telegram المرتبطة بـ Wagner صورًا يظهر فيها قائد فاجنر كبير لم يذكر اسمه وهو يمنح تذكارات للجنود السودانيين في حفل أقيم قبل ذلك بعامين.
وفي يوليو 2022 ، وزعت هذه القناة مقطع فيديو يُزعم أنه يُظهر مرتزقة فاجنر يقومون بتمارين هبوط بالمظلات للقوات السودانية.
وربط المصدر نفسه بالملف الشخصي على إنستغرام لمرتزقة روسي مجهول ، يطلق على نفسه اسم “المستقل” وينشر قصصًا عن مآثره في السودان في منشورات من أغسطس / آب وأكتوبر / تشرين الأول 2021.
في فيلم دعائي من إنتاج شركة Wagner لعام 2020 ، ظهر السودان كواحد من البلدان التي يعمل فيها المرتزقة.
ما مدى تأثير فاغنر؟
وتقول وزارة الخزانة الأمريكية إن مجموعة فاغنر أجرت “عمليات شبه عسكرية ، ودعمت الحفاظ على الأنظمة الاستبدادية ، واستغلال الموارد الطبيعية”.
تقول الدكتورة جوانا دي ديوس بيريرا من معهد Royal United Services Institute ومقره المملكة المتحدة: “في البداية ، في عام 2018 ، كان لديهم حوالي 100 رجل يدربون بنشاط القوات العسكرية السودانية ، وقد نمت العلاقة من هناك”.
وتقول تقارير إعلامية سودانية إن هذا الرقم ارتفع إلى حوالي 500 ، وكانوا يتمركزون بشكل أساسي في الجنوب الغربي بالقرب من أم دافوق ، بالقرب من حدود السودان مع جمهورية إفريقيا الوسطى.
ذكرت صحيفة سودان تربيون أنه عندما واجه الرئيس البشير احتجاجات شعبية في عام 2019 ، تم نشر “مقاتلين روس” لمراقبة الاحتجاجات المناهضة للحكومة إلى جانب المخابرات السودانية وأجهزة الأمن ، على الرغم من نفي السلطات السودانية ذلك.
تحويل الولاءات
ابتكرت مجموعة فاغنر حملاتها الإعلامية لمساعدة الرئيس البشير على البقاء في السلطة ، كما يقول الدكتور صمويل راماني ، مؤلف كتاب عن أنشطة روسيا في إفريقيا.
يقول: “كان بريغوجين يدعو … إلى اتهام المتظاهرين بأنهم مؤيدون لإسرائيل ومعادون للإسلام”.
تسبب هذا في احتكاك مع قوات الأمن الخاصة بالرئيس ، ولذلك حولت فاغنر دعمها للرجل الذي أطاح به – اللواء عبد الفتاح البرهان.
يقول الدكتور راماني: “بينما كانت وزارة الخارجية في موسكو ضد الانقلاب ، رحبت مجموعة فاجنر وبريغوزين بالفعل باستيلاء البرهان على السلطة”.
وفقًا للدكتور راماني ، في عامي 2021 و 2022 زادت مجموعة فاغنر علاقاتها مع قوات الدعم السريع (RSF) ، التي تقاتل حاليًا الجيش النظامي في السودان ، بقيادة الجنرال برهان.
كان السيد بريغوجين مهتمًا بالحصول على المزيد من الذهب من خلال المناجم التي حصل عليها مؤخرًا زعيم قوات الدعم السريع ، محمد حمدان دقلو ، المعروف على نطاق واسع باسم حميدتي.
وزار حميدتي موسكو العام الماضي ، قائلا إنه يأمل في تعزيز العلاقات بين السودان وروسيا.
ومع ذلك ، تعتقد خلود خير من Confluence Advisory ، وهي مؤسسة فكرية معنية بالشؤون السودانية ، أن مجموعة Wagner Group لا تختار أي طرف في الصراع الحالي.
وتقول: “كان لفاغنر صلات بمؤسسات اللواء البرهان وشركات حميدتي بدرجات مختلفة وبطرق مختلفة”.
وجود فاغنر في مكان آخر في إفريقيا
أفادت تقارير على نطاق واسع أن مقاتلي فاغنر كانوا في جمهورية إفريقيا الوسطى (CAR) لعدة سنوات ، حيث كانوا يحرسون مناجم الماس في البلاد ، وكذلك في ليبيا ومالي.
وجد تحقيق أجرته هيئة الإذاعة البريطانية في عام 2021 أدلة على تورطهم في الحرب الأهلية الليبية من جهاز رقمي تركه مقاتل فاجنر وراءه ومن التحدث إلى الجنود والمدنيين الليبيين.
في مالي ، لجأت الحكومة إلى فاغنر للمساعدة في محاربة المسلحين الإسلاميين ، على الرغم من أنها لم تعترف رسميًا بوجود الجماعة.
اتهمت هيومن رايتس ووتش المرتزقة الروس بارتكاب انتهاكات جسيمة ، في جمهورية أفريقيا الوسطى ومالي ، بما في ذلك التعذيب والقتل.
شارك في التغطية جيريمي هاول ودانييل بالومبو