كان المفترس القديم ذو العيون الثلاثة “على عكس أي حيوان حي”

اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

بمساعدة أكثر من خمسة أحفورية ، اكتشف علماء الحفريات من الحيوانات المفترسة الصغيرة ثلاثية العيون الملقب بـ “عثة البحر” التي سبحت في محيطات الأرض قبل 506 مليون عام.

Mosura Fentoni ، كما هو معروف ، تنتمي إلى مجموعة تسمى Radiodonts ، وهي فرع مبكر لشجرة التطور المفصلي ، وفقًا لدراسة جديدة نشرت يوم الثلاثاء في مجلة Royal Society Open Science.

على الرغم من انقرضت عمليات الإشعاع الآن ، إلا أن دراسة بقاياها المتحجرة يمكن أن تضيء كيف تطورت المفصليات الحديثة مثل الحشرات والعناكب وسرطان البحر. وقال مؤلف الدراسة الرئيسي الدكتور جو مويسيوك ، أمين علم الحفريات والجيولوجيا في متحف مانيتوبا في وينيبيغ.

كما تكشف العينات المحفوظة جيدًا في موسورا فنتوني غير المعروفة سابقًا عن شيء لم يسبق له مثيل في أي راديوديون آخر: منطقة جسم تشبه البطن مع 16 قطعة تشمل الخياشيم في خلفها. وقال مويسيوك إن هذا الجزء من تشريح المخلوق يشبه مجموعة من الأجزاء التي تحمل أعضاء التنفس في الجزء الخلفي من الجسم الموجود في أقارب الإشعاع الحديث البعيدين مثل سرطان البحر ، وودلايس والحشرات.

وقال إن الميزة ، التي من المحتمل أن تستخدم لمساعدة موسورا في التقاط المزيد من الأكسجين من بيئتها ، يمكن أن تمثل مثالًا على التقارب التطوري ، حيث تتطور هياكل متشابهة بشكل مستقل في مجموعات مختلفة من الكائنات الحية.

“إن الأنواع الجديدة تؤكد أن هذه المفصليات المبكرة كانت بالفعل متنوعة بشكل مدهش وكانت تتكيف بطريقة مماثلة لأقاربها المعاصرين البعيدين” ، قال المؤلف المشارك للدراسة الدكتورة ببرنارد كارون ، وريتشارد م. آيفي من علماء الفاتنوني في متحف أونتاريو الملكي في تورونتو ، في بيان.

“العثة” البحرية الفريدة

وقال مويسيوك إنه لا يبدو أن أي حيوان حي اليوم يشبه موسورا فنتوني ، على الرغم من أنها كانت مفصلية مشابهة لتلك الموجودة في الحشرات الحديثة والقشريات. ولكن على عكس تلك المخلوقات ، التي يمكن أن يكون لها عيون إضافية أو أربعة عيون إضافية للمساعدة في الحفاظ على الاتجاه ، كان لدى موسورا عين ثالثة أكبر وأكثر وضوحًا في منتصف رأسها.

وقال مويسيوك في رسالة بالبريد الإلكتروني: “على الرغم من عدم ارتباطه ارتباطًا وثيقًا ، فإن موسورا ربما سبحت بطريقة مماثلة لأشعة ، حيث قامت بتمويل مجموعاتها المتعددة من اللوحات لأعلى ولأسفل ، مثل الطيران تحت الماء”. “كان له أيضًا فمًا على شكل مبراة قلم رصاص واصطف مع صفوف من الألواح المسننة ، على عكس أي حيوان حي.”

حول حجم إصبع مؤشر الإنسان البالغ ، يشبه موسورا وفراف السباحة بشكل غامض عثة ، مما دفع الباحثين إلى تسميتها “عثة البحر”.

قدمت بعض عينات موسورا آثار محيرة للمخالب الأمامية ، مما ساعد التغذية الإشعاعية.

وقال مويسيوك إن كارون استخدم جاكاة مصغرة لإزالة الصخور التي تغطي رأس عينة ووجدت مخلبًا شوكيًا مثاليًا مدسوسًا.

وقال مويسيوك: “على عكس العديد من أقاربها الذين تصطفوا مع مخالب تصطف على شبك من العمود الفقري لالتقاط الفريسة ، فإن موسورا لها أشواك طويلة وسلسة تشبه الإصبع والتي تتشوق في نصائحها”. “إنه شيء من اللغز إلى حد ما كيف كان استخدامها بالضبط لالتقاط الفريسة ، ولكن (نحن) نعتقد أنه ربما استولت على حيوانات أصغر مع أطراف العمود الفقري وتمريرها نحو الفم”.

على الرغم من عدم وجود دليل مباشر على ما أكله موسورا ، إلا أننا نعرف أنه عاش إلى جانب حيوانات مثل الديدان الجزرة ، والديدان الخشبية والمفصليات التي تشبه القشريات الصغيرة التي كان يمكن أن تفترسها المشع. في المقابل ، قد يكون موسورا فريسة للمساعدات الإشعاعية الأكبر الأخرى ، مثل الكناديس الشاذ ، أو قناديل البحر البورجيسودوسا فاسميسي.

وقال الدكتور راسل دي سي بيكنيل ، باحث ما بعد الدكتوراه في قسم المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي: “هذه تعرض هناك أمثلة أكثر على هذه الحيوانات ، على وجه التحديد ، أشكال الحيوانات المفترسة البحرية النشطة ، تملأ المزيد من صورة كيفية عمل هذا النظام البيئي البحري القديم”. لم يشارك Bicknell في الدراسة الجديدة ، ولكنه قام سابقًا بتأليف الأبحاث حول Anomalocaris Canadensis.

قال رودي ليروزي أوبريل ، وهو عالم الحفريات اللافقاريين في متحف هارفارد لعلم الحيوان المقارن الذي لم يشارك في البحث الجديد ، إن منطقة موسورا غير المتوقعة في منطقة الجذع غير المتوقعة تتحدى كيف يفهم الباحثون تطور الجسد المشع وكيف تحول أعضاء المجموعة من وجود أجساد شبيهة بالديدان.

وقال ليروسي أوبريل في رسالة بالبريد الإلكتروني: “قد يوفر لمحة نادرة عن العمليات التنموية ، وخاصة في الأعضاء الأوائل في المجموعة ، قبل أن تؤدي التحولات التطورية إلى تنظيم الجسم الأكثر اتساقًا في أكثر الأنواع المعروفة”.

مجموعة من الحفريات

تم اكتشاف أول عينة من موسورا فنتوني في أوائل القرن العشرين تشارلز والكوت ، الذي كان أول شخص معروف يجمع حفريات من بورغيس شيل البريطانية في كولومبيا البريطانية ، وهو سرير أحفوري يبلغ من العمر 508 مليون. كان والكوت مدير المسح الجيولوجي الأمريكي ومدير مؤسسة سميثسونيان. ولكن لم يتم نشر أي بحث حول عينة موسورا التي وجدها على الإطلاق ، ولم يُعرف سوى القليل عن Radiodonts في ذلك الوقت.

تم جمع 60 حفريات أخرى من قبل الباحثين في متحف رويال أونتاريو بين عامي 1975 و 2022.

وقال مويسيوك: “فقط مع مرور الوقت ودراسة الأنواع ذات الصلة ، أصبحت أهمية هذه الحفريات واضحة تدريجياً”. “في الآونة الأخيرة ، بدأ فريقنا في العثور على عينات إضافية في مواقع New Burgess Shale في Kootenay National Park ، مما ساعد على تحفيز هذا المنشور.”

تمثل الحفريات الموجودة في شيل بورغيس ، الواقعة داخل الصخور الكندية ، مجموعة واسعة من الحيوانات من نهاية الفترة الكامبريان ، عندما تنوع الحياة على نطاق واسع. من المعروف أيضًا أن أحافير بورغيس الصخرية محفوظة بشكل لا يصدق.

وقال مويسيوك في رسالة بالبريد الإلكتروني: “في هذه الدراسة ، تمكنا من تمييز آثار الجهاز العصبي والجهاز الهضمي والدوري ، والتي لا يتم الحفاظ عليها أبدًا كحافرية”.
“هذا يوفر نظرة فريدة وهامة في الحياة في هذا الوقت الحرج في تاريخ الأرض.”

وقال كارون إن الفريق كان قادرًا على تجسس آثار تمثل حزم من الأعصاب في العيون ، والتي – مثل المفصليات الحديثة – موسورا المستخدمة في معالجة الصور.

بدلاً من الشرايين والأوردة ، كان لدى موسورا أيضًا نظام دوري مفتوح ، مما يعني أن قلبه يضخ الدم في لاكوناي ، أو تجاويف الجسم الداخلية الكبيرة. تم الحفاظ على التجاويف كبقع عاكسة داخل الجسم.

وقال ليروزي أوبريل إن اكتشاف العديد من عينات الراديوديون الصغيرة الكاملة أمر رائع. وأضاف أن التفاصيل الدقيقة المحفوظة داخل الأحفوري تؤكد على أهمية صخر البورجيس ، وستتطلب صورة أوسع للتنوع الكامل للحيوانات الكامبرية التحقيق في المواقع الأخرى التي تحمل حفريات وأدلة على الكائنات الحية الناعمة.

يتم عرض الحفريات Radiodont بشكل دائم في معرض “Dawn of Life” لمتحف أونتاريو الملكي ، وسيتم عرض عينة موسورا في متحف مانيتوبا في وقت لاحق من هذا العام.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com