بقلم تيموثي غاردنر
واشنطن (رويترز) -سيتم تقييم النفايات النووية والبلوتونيوم المشعة كوقود للمفاعلات بموجب مسودة أمر تنفيذي ينظر إليه من قبل الرئيس دونالد ترامب على توسيع نطاق السلطة النووية ، والتحركات التي يعارضها خبراء عدم الانتشار.
تدرس إدارة ترامب أربعة أوامر تنفيذية ، والتي شوهدت من قبل رويترز وتداول تداول ما قبل القرص ، على توسيع الطاقة النووية. كانت الولايات المتحدة أول مطور للطاقة النووية ، لكن مصدر الطاقة ينمو الآن الأسرع في الصين.
تم الإبلاغ عن مسودة أوامر من قبل Axios.
لم يتم الإبلاغ سابقًا عن التوجيهات في أحد أوامر تقييم إعادة معالجة النفايات النووية ، والمعروفة أيضًا باسم الوقود النووي المستهلك ، واستخدام البلوتونيوم المشع للغاية للوقود.
تدعو أحد الأوامر ، التي استدعى التغلب على نهضة نووية ، إلى وزير الطاقة الأمريكي في غضون 90 يومًا من توقيع الرئيس لإعطاء رئيس المجلس الوطني هيمنة الطاقة “تقييمًا للاعتبارات القانونية ذات الصلة لضمان النقل الفعال للوقود الذي تم إنفاقه من المفاعلات إلى أوجه إعادة التدوير التجارية”.
تسعى الطلبات أيضًا إلى تعزيز سيطرة الإدارة على موافقات مشاريع الطاقة النووية التي تعالجها حاليًا لجنة التنظيم النووي الأمريكي ، وهي لجنة مستقلة تضم خمسة أعضاء.
من غير المؤكد ما إذا كانت الطلبات ستصل إلى مكتب ترامب ، ولكن مسألة توسيع الطاقة النووية هي أولوية بالنسبة للعديد من المسؤولين في الإدارة حيث أن الطلب على الطفرات الكهربائية للمرة الأولى منذ عقدين بسبب النمو في مراكز البيانات اللازمة للذكاء الاصطناعي.
لم يستجب البيت الأبيض ووزارة الطاقة على الفور لطلبات التعليق. قالت الإدارة الوطنية للأمن النووي إنها لا تعلق على مسودة السياسة.
يدعو الأمر إلى تقييم القدرة على نقل أي نفايات من إعادة المعالجة للتخلص منها تحت الأرض.
عارض خبراء الانتشار النووي منذ فترة طويلة إعادة المعالجة ، أو إعادة تدوير النفايات النووية ، قائلين إن سلسلة التوريد الخاصة بها يمكن أن تكون هدفًا للمسلحين الذين يبحثون عن مواد للاستخدام في قنبلة نووية خام. يقولون إن بناء مثل هذه النباتات في الولايات المتحدة سيؤدي إلى شرعية استخدامها في البلدان الأخرى ، مما يزيد من مخاطر الانتشار.
وقال إدوين ليمان ، خبير سلامة الطاقة النووية في اتحاد العلماء المعنيين: “من المؤسف أن إدارة ترامب تريد على ما يبدو إحياء الفكرة المشكوك فيها المتمثلة في إعادة معالجة الوقود التجاري الذي تم إنفاقه ، وهي أسوأ طريقة ممكنة لإدارة النفايات النووية”.
هناك أكثر من 90،000 طن من النفايات النووية المخزنة في المصانع النووية في جميع أنحاء البلاد ، وقد رأى المشرعون من كل من الأحزاب السياسية الرئيسية والصناعة أنها طريقة ممكنة لخفض الاعتماد على روسيا وموردي اليورانيوم الآخرين.
قامت فرنسا ودول أخرى بإعادة معالجة النفايات النووية عن طريق تقسيمها إلى اليورانيوم والبلوتونيوم وإعادة استخدامها لصنع وقود مفاعل جديد.
من المحتمل أن تكون سلسلة التوريد الأمريكية أطول من تلك في البلدان مما يجعلها أكثر سهولة للمتشددين ، كما يقول خبراء عدم الانتشار.
أوقف الرئيس السابق جيرالد فورد إعادة المعالجة في عام 1976 ، مشيرة إلى مخاوف تتعلق بالانتشار. رفع الرئيس السابق رونالد ريغان الوقف في عام 1981 ، لكن التكاليف المرتفعة منعت النباتات من الافتتاح.
يدعو الأمر أيضًا إلى إيقاف وزير الطاقة لبرنامج “التخفيف والتخلص من” البلوتونيوم الفائض واستبداله بمبادرة لإتاحة المواد المشعة للغاية للصناعة لصنع الوقود للمفاعلات عالية التقنية. البلوتونيوم هو خطر انتشار وهو أيضًا سامة من الناحية الإشعاعية والكيميائية.
وقال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت في جلسة استماع في مجلس النواب في 7 مايو إن تخزين النفايات النووية في المفاعلات التجارية في جميع أنحاء البلاد كان خطأ منذ 50 عامًا و “مسؤولية متزايدة”.
قال رايت إنه قبل يوم واحد من الجلسة ، تمت مناقشة إعادة المعالجة بين مسؤولي الإدارة وممثل البيت الأبيض. وقال رايت إن وزارة الطاقة ستصدر دراسة قريبًا على إعادة المعالجة.
(شارك في تقارير تيموثي غاردنر ؛ التحرير بقلم ستيفن كوتس)