لوس أنجلوس – يشترك كل من فينيكس صنز ولوس أنجلوس كليبرز في قواسم مشتركة من الأنسجة الندبية التي لا يبدو أنها تختفي أبدًا ، وفي أي لحظة ستشتعل وترسل كل أنواع الذكريات السيئة من الماضي غير البعيد.
بالنسبة إلى Suns ، إنها إخفاقاتهم الأخيرة في فترة ما بعد الموسم. الأمر أكثر تعقيدًا بالنسبة إلى Clippers ، حيث تجمع الرؤى المثالية مع الأجزاء غير الكاملة التي تبدو دائمًا وكأنها مسطحة في الأوقات غير المناسبة.
كان كوهي ليونارد يرتدي ملابس الشارع للعبة 3 من سلسلة الجولة الأولى يوم الخميس. كانت ستكون أول مباراة فاصلة له على أرضه منذ عام 2021 عندما مزق دوري أبطال آسيا أمام يوتا ، وعودة منتصرة في طريق العودة إلى المرحلة الأكثر أهمية – وتأكيدًا على اللعب الطويل الذي خاضه مع التعافي من الإصابات.
لكن ركبته اليمنى اندلعت في وقت ما في أول مباراتين ، مما جعله يغيب عن فوز لعبة 3 في 129-124 فينيكس في Crypto.com Arena. كانت هاتان المباراتان الأوليان رائعتان ، لتذكير عالم كرة السلة بأنه يمكن أن يتحول إلى نسخة أخرى من نفسه تنافس أو حتى ينتصر على أفضل اللاعبين أداءً في كرة السلة.
قبل ساعات من التلميح ، عندما كان لدى كليبرز أفكار لوضع بعض الشك الحقيقي في أذهان صنز المفضل ، جاءت الكلمة لن يكون ليونارد متاحًا لمباراة يوم الخميس. إنها ليست “إدارة الأحمال” المخيفة ، لكنها أعاقت ما كان يمكن أن يكون أفضل سلسلة كرة سلة لأموال أي شخص.
وقال تاي لو مدرب كليبرز “إنه ينكمش بشدة”. “أفكر في الغالب في كوحي. لم يفوت جلسة إعادة التأهيل ، يأكل جيدًا ويأكل نظيفًا. يعمل بجد للوصول إلى هذه النقطة. وبعد ذلك يحدث شيء مثل هذا. أشعر سيئة بالنسبة له.
“لقد مر شبابنا بالكثير هذا العام والعامين الماضيين ، فقط من أجل التنافس إلى النقطة لجعل التصفيات والشعور بالرضا ، بعيدًا عن وجود PG [Paul George]. إنها ضربة “.
قال كليبرز كل الأشياء المتفائلة بشأن ليونارد ، على أمل أن يتمكن من العودة في هذه السلسلة. مع ظهور لعبة 4 في وقت مبكر من بعد ظهر يوم السبت ، واستمرار المسلسل كل يوم لبقية الطريق ، لا يخمن أي شخص ما إذا كان ليونارد سيعود – لا سيما بالنظر إلى الطريقة المحافظة التي تعامل بها مع إصاباته في سان أنطونيو وتورنتو والآن مع كليبرز.
قال Lue إنه اكتشف أن ليونارد لن يكون متاحًا مباشرة قبل إطلاق النار في الصباح ، مما يمنحه بضع ساعات ثمينة للاتصال بصوت مسموع في خطة لعبته. سمح ثبات ليونارد لـ Lue بالاختلاط والتوفيق بين التغطيات والتشكيلات ، واعترف صنز المعارض صراحة بأنه ظل على أصابع قدميه بسبب نهج العالم المجنون لـ Lue.
كونك بالفعل بدون جورج في المسلسل يؤلم بشكل كبير ، لكن كليبرز وجد طريقة للتنافس في هذه السلسلة حتى ضد أسلحة صنز النووية لكيفن دورانت وديفين بوكر.
بعد التحسر على مدى المتعة الجذابة لهذه السلسلة إذا كان ليونارد وجورج يتمتعان بصحة جيدة ، فكر في إلقاء المزيد من Lue على ديورانت لمحاولة إبطائه ، كل ذلك بينما تعلم أن بوكر سيُمنح المزيد من العقارات للطهي ضد المدافعين الكبار والصغار.
أشعل بوكير النيران في كليبرز للمنافسة الثانية على التوالي برصيد 45 نقطة في 44 دقيقة ، مما ساعد في سكب القليل من الماء البارد على فريق كليبرز النشط الذي ظل لفترة أطول بكثير مما قاله موهوبهم رفيع المستوى.
“أشجعهم على مضاعفة فريقه [Durant]. قال بوكر “لقد حان دوري لأجعلهم يدفعون”. “لا يمكنك تركه ، فهو يلفت الانتباه كثيرًا. لقد سجلت الكثير من الدلاء ، وذهبت إليه مباشرة بعد ذلك وقلت ، “لقد فتحت ذلك لي”. “
ديورانت ، الذي سجل 28 نقطة مع 6 متابعات و 5 تمريرات حاسمة ، أبعد رصيده عن ليلة بوكر الكبيرة ، ودعا ببساطة أداء زميله “طوال الوقت”. بوكير هو أحد أقوى الهدافين في الدوري مع مجموعة لا حصر لها من التسديدات والزوايا ، ويبدو أنه مخزون من الطاقة سمح له بلعب 44 دقيقة في لعبة هذه السلسلة دون أن يبدو مرهقًا.
“ركض عائداً وقال لي إنني صنعت ذلك [layup]قال ديورانت. “لم يتمكنوا من المساعدة بقوة عندما كنت أخرج من تلك الشاشة. لقد حصل على الدفاع بالكامل وظهرهم مقلوب ، لكن هذا لا شيء بالنسبة له “.
إن Suns ثقيل للغاية ، ويميل كثيرًا إلى Durant و Booker وحتى يلعب دور كريس بول البالغ من العمر 37 عامًا لفترة أطول مما يريدون. يبدو أن كليبرز ، حتى مع نجمتيهما البارزتين ، مستعدين لأن يكون شخص ما غير متاح لأن هذا كان تاريخهم.
أخرج Lue جميع تشكيلات الحراس ، مما أفسح المجال لحجم Suns ولكنه زاد من سرعة لاعبيه إلى الحد الأقصى ، وكان يأمل في إبعاد Suns بحلول نهاية 48 دقيقة. وكادوا أن يسحبوها.
بدأ نيكولاس باتوم ونفض الغبار عن ماركوس موريس الأب ، بينما أعطى بونز هايلاند حرية في الأرضية المفتوحة. هايلاند كان يضع المخلصين اليائسين وخائب الأمل كليبرز على أعلى مستوى وواصل الضغط بقوة على الهجوم ، وسجل 20 في 21 دقيقة.
نورمان باول – اللاعب الذي لا يعرف ما إذا كان سيحصل على سبع تسديدات أو 17 مع التشكيلات المتقلبة – انطلق لـ 42 في تسديد 15 من 23 ، بما في ذلك سبع ثلاثيات. كان هو ورسل ويستبروك كرات طاقة تزعج الشمس بنشاطهما وأيديهما. كان لدى Westbrook مباراة لم يعتقد الكثيرون أنها كانت ممكنة بالنظر إلى مواسمه الأخيرة المضطربة ، حيث سجل 30 نقطة و 12 تمريرة حاسمة و 8 متابعات.
بعد أن تقدم صنز بفارق 13 نقطة في وقت مبكر من الدقيقة الرابعة بعد 36 دقيقة من المصارعة مع طاقة كليبرز ، حصل الفريق المضيف على دفعة أخيرة. رميتان ويستبروك حرتان جعلتهما لعبة من 3 نقاط مع بقاء 1:44.
عند الاستحواذ الذي أعقب ذلك ، ترك هايلاند توري كريج بمفرده في الزاوية – وفي مجال رؤية ديورانت. لقد كانوا عدوانيين مع اهتمامهم على ديورانت ، لذلك كان الخطأ مثيرًا للإعجاب إلى حد ما ، إن لم يكن حماقة.
وجد ديورانت بسهولة كريج لثلاثية لإعطاء Suns بعض مساحة التنفس وفرصة لجمع أنفسهم قبل صباح يوم السبت.
إذا كان بإمكان أي شخص أن يتعامل إلى حد ما مع ما يمر به ليونارد ، مع توقفات وبدايات ونوبات وإحباطات ، فهو دورانت.
قال دورانت عن ليونارد: “أنت تستعد لهذا الوقت من العام طوال الموسم”. “كنت أتمنى أن يكون لديك المزيد من السيطرة [the injury]، إنه مجرد موقف صعب. تريد أن تكون هناك مع زملائك في الفريق ، وتشعر أنك تخذل الكثير من الناس. هناك الكثير في ذهنك في هذا الوقت. أنت فقط تحاول التركيز على إعادة التأهيل والعودة في أسرع وقت ممكن “.
إذا كان بإمكان أي فريق أن يتعامل مع عدم اليقين بشأن تأثر الحاضر بالماضي ، فلا يحتاج كليبرز إلى النظر إلى أبعد من فريق Phoenix Suns – حتى لو كان Suns في حالة مزاجية فقط لطرد شياطينهم.