كان أستاذ هيدرولوجيا جامعة ملبورن دونجريول ريو ومتعاونه كي ويون سيو في قطار لزيارة عائلة ريو عندما وجدوا شيئًا مذهلاً. توقفت في محطة لمشكلات فنية ، وقد أخرجت كبار المسئولين الاقتصاديين لجهاز الكمبيوتر الخاص به لتمرير الوقت مع بعض الأعمال عندما ظهرت نتيجة في بياناتها التي لم يكن من الممكن أن تصدق ريو: لقد اقترحت أن تكون كمية “رائعة” من مياه الأرض المخزنة على الأرض قد تم استنفادها.
“في البداية فكرنا ، هذا خطأ في النموذج” ، قال ريو.
بعد عام من التحقق ، قرروا أنه لم يكن كذلك.
وجدت ورقتهم ، التي نشرت يوم الخميس في مجلة Science ، أن الاحتباس الحراري قد قلل من كمية المياه التي يتم تخزينها في جميع أنحاء العالم في التربة والبحيرات والأنهار والثلوج وغيرها من الأماكن ، مع تأثيرات لا رجعة فيها على الزراعة وارتفاع مستوى سطح البحر. يقول الباحثون إن التحول الكبير في المياه من الأرض إلى المحيط يثير القلق بشكل خاص للزراعة ، وآمل أن يعزز عملهم الجهود المبذولة للحد من الإفراط في استخدام المياه.
وتقول الدراسة إن رطوبة التربة في الأرض انخفضت بأكثر من 2000 جيجا في السنوات العشرين تقريبًا. بالنسبة للسياق ، هذا أكثر من ضعف خسارة الجليد في غرينلاند من عام 2002 إلى عام 2006 ، كما أشار الباحثون. وفي الوقت نفسه ، زاد تواتر الجفاف الزراعي والبيئي مرة واحدة في العقد ، وارتفعت مستويات سطح البحر العالمية وانتقلت عمود الأرض.
استخدم ريو وزملاؤه ثلاثة مصادر بيانات مختلفة للتحقق من أن تخزين الأرض أقل على الأرض أكثر مما كان عليه من قبل. وقال أيضًا إن نتائجهم تكشف عن حقيقة أعمق حول الأرض ، ويتعين على أحد المزارعين مواجهة مع مرور: عندما يأتي حدث كبير ومثير للأمطار بعد الجفاف ، مما يؤدي أحيانًا إلى فيضانات ضخمة ، وهذا لا يعني أن المياه المخزنة قد تعافى.
وقال “يبدو أن الأراضي فقدت مرونتها لاستعادة المستوى السابق”.
يقول الباحثون إن هذه المرونة التي تعتمد على الإطلاق تعتمد على ما إذا كان البشر يتخذون إجراءً بشأن تغير المناخ ويغيرون استخدام المياه بشكل كبير. زيادة الضغط الحراري على النباتات يعني أنها بحاجة إلى مزيد من الماء. تستمر الزراعة ، وخاصة الزراعة المروية ، في وضع المزيد من المياه أكثر مما تستطيع. ويستمر البشر في انبعاث غازات الدفيئة دون جهد قوي لعكس المسار.
وقالت كاثرين جاكوبس ، أستاذة العلوم البيئية التي لم تشارك في الدراسة: “هناك تغييرات مناخية طويلة الأجل حدثت في الماضي ويفترض أنها قد تحدث في المستقبل يمكن أن تعكس الاتجاه الموصوف ، ولكن ربما ليس في حياتنا”. “نظرًا لأن غازات الدفيئة ستستمر في التسبب في ظاهرة الاحتباس الحراري في المستقبل ، فمن غير المرجح أن يقلل معدل التبخر والنتح في أي وقت قريب.”
تؤكد الدراسة أيضًا تفسيرًا لتمايل طفيف في دوران الأرض – فهي مدفوعة بمستويات الرطوبة المتغيرة للكوكب.
وقال لويس سامانيغو ، أستاذ علم الهيدرولوجيا وعلوم البيانات في جامعة بوتسدام الذي كتب نظرة عامة على مناقشة النتائج في العلوم: “عندما قرأت هذا الشيء ، كنت متحمسًا للغاية”. “إنه لغز رائع لجميع التخصصات التي جاءت في اللحظة المناسبة للتحقق من شيء لم يكن ممكنًا من قبل.”
لكن سامانيغو أكد أن النتيجة ليست رائعة فقط ؛ إنها دعوة للاستيقاظ. وقال إن تخيل تمايل الكوكب مثل رسم القلب للأرض. رؤية هذه النتيجة مثل اكتشاف عدم انتظام ضربات القلب.
وقال إن اختيار عدم الاستماع إلى الطبيب – “هذا ما نلعبه في الوقت الحالي”.
___
اتبع Melina Walling على Xmelinawalling و Bluesky @melinawalling.bsky.social.
___
تتلقى مناخ أسوشيتد برس والتغطية البيئية الدعم المالي من العديد من المؤسسات الخاصة. AP هو الوحيد المسؤول عن جميع المحتوى. ابحث عن معايير AP للعمل مع الأعمال الخيرية ، وقائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.ORG.