يقول العلماء إن أكبر قرش عاش على الإطلاق أصبح أكبر.

اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

لقد فتنت دكتور كينشو شيمادا دكتور كينشو شيمادا بأسماك القرش الأحفورية ، بما في ذلك العملاق أوتودوس ميجالودون ، منذ الطفولة – وجد أول أسنان ميغالودون في عمر 13 عامًا. لذلك عندما رأى فيلم “The Meg” لعام 2018 ، كان يعتقد أن شيئًا ما كان مريبًا. لم يقتصر الأمر على تصوير الفيلم Megalodon الطويل المنتشر على قيد الحياة إلى العصر الحديث ، ولكن النسخة هوليوود التي يبلغ طولها 75 قدمًا (23 مترًا) من المفترس كانت كبيرة جدًا.

بالضبط كم كان كبير Megalodon في الحياة الواقعية لغز طويل الأمد-لم يتم اكتشاف أي حفريات كاملة على الإطلاق. ولكن الآن ، لمفاجأة شيمادا الخاصة ، تشير أحدث أبحاثه إلى أن ميجالودون كان يمكن أن يصل طوله إلى 80 قدمًا (24 مترًا).

ما هو أكثر من ذلك ، يفترض هو ومؤلفوه أن ميجالودون كان نحيلًا مما كان يعتقد سابقًا ، أقرب إلى البناء إلى قرش الليمون الأنيق من اللون الأبيض الكبير ، وفقًا للدراسة نشرت يوم الأحد في مجلة Palaeontologia Electronica.

“Megalodon ليست نسخة بسيطة ، عملاقة من Great White Shark. وقال شيمادا ، أستاذ العلوم البيولوجية والبيئية في جامعة ديبول في شيكاغو ، الذي شغل منصب مؤلف رئيسي ، “أعتقد أنه يتعين علينا حقًا الابتعاد عن هذا المفهوم”.

يمكن أن تساعد النتائج في إعادة تشكيل كيف يصور العلماء والخيال العلمي الشعبي المخلوق الهائل – وربما ألقيت الضوء على ما يتيح لبعض الفقاريات البحرية تطور نسب ضخمة بشكل غير عادي ، وفقًا لما ذكرته شيمادا.

سجل أحفوري Megalodon: الكثير من الأسنان ولكن ليس كثيرًا آخر

على عكس “The Meg” ، لم تتعايش Megalodon ما قبل التاريخ أبدًا مع البشر ، ولكن ما بين 15 مليون و 3.6 مليون عام ، فقد اكتشف المفترس Apex المحيطات في جميع أنحاء العالم ، وفقًا لما ذكره علماء أحافير Megalodon المختلفة.

كقرش ، Megalodon جزء من عائلة الأسماك الغضروفية. لديهم هيكل عظمي ضعيف للغاية. لا توجد عظام حقيقية تجعل الهيكل العظمي صعبًا. “من ناحية أخرى ، الأسنان صعبة للغاية ، لذلك فهي متينة.” أنتجت Megalodon أسنانًا جديدة طوال حياتها ، مما يساعد على جعل هذه الحفريات اكتشافًا شائعًا إلى حد ما.

إلى جانب الأسنان ، يتضمن السجل الأحفوري الحالي أجزاء من الهياكل العظمية للقرش العملاقة من نفس الفترة ، بما في ذلك قسم طوله 36 قدمًا (طوله 11 مترًا) من عمود شوكي متحجر من بلجيكا ، حسبما ذكر بيان صحفي. الفقرات من هذا القرش تصل إلى 6 بوصات (15 سم) في القطر ؛ هناك عينة أخرى من القرش الأحفوري من الدنمارك لها فقرات تقع 9 بوصات (23 سم). بالنسبة للسياق ، يبلغ قطر الفقرات البشرية البالغة حوالي 1 بوصة (2.5 سم).

لم يتم العثور على عينات من العمود الفقري للقرش مع الأسنان الضخمة المسننة المرتبطة بـ Megalodon ، لكن العلماء يفترضون أنها تنتمي إلى نفس النوع.

تشبه أسنان Megalodon أسنان سمك القرش الأبيض العظيم الحديث ، لذلك خلص بعض العلماء في السابق إلى أن أسماك القرش لديها شكل جسم مشابه. اتبع شيمادا هذه الفرضية عندما نشر ورقة في سبتمبر 2019 ، بحجة أن الحد الأقصى لحجم ميغالودون كان طوله 50 قدمًا (15.3 مترًا).

ومع ذلك ، قبل عدة سنوات ، بدأ شيمادا وبعض زملائه في التشكيك في الافتراض الأساسي بأن ميغالودون بدا وكأنه قرش أبيض كبير. عند مراجعة ورقة في أغسطس 2022 ، حيث قام العلماء ببناء نموذج رقمي ثلاثي الأبعاد من Megalodon ، وجد Shimada أن بعض الرياضيات خلف أبعاد القرش لا يبدو أنها تضيف.

وقال شيمادا: “لقد أدركنا نوعًا ما – انقر – أن () القرش الأبيض العظيم ليس نموذجًا جيدًا”. لذلك ، بدأ في البحث عن مباراة أفضل مع التناظرية الحديثة في Megalodon.

ربما كان لدى ميجالودون جسمًا طويلًا وأنيقًا

قارن شيمادا وفريقه 145 نوعًا من أسماك القرش الحية و 20 نوعًا من أسماك القرش المنقرضة وبنوا قاعدة بيانات من نسب رؤوسها وأجسادها وذيولها. ثم قارن الباحثون هذه النسب مع أجزاء من جسم Megalodon الذي تم العثور عليه.

“لدينا عمود فقري معروف ، وإذا افترضنا أن هذا هو طول الجذع الكامل ، فلماذا لا يمكننا تقدير طول الرأس وطول الذيل على أساس العصر الحديث؟” قال شيمادا.

حسب الباحثون أن خطة الجسم الأكثر احتمالا لميجالودون لم تكن تلك التي كانت من أبيض شجاع ، بل أبيض ، بل هو أسماك أكثر تبسيطًا ، مثل قرش الليمون. وقال شيمادا في هذا الاكتشاف ، تعثر فريقه أيضًا على نمط أكبر في البيولوجيا البحرية.

وقال شيمادا: “اكتشفنا عن غير قصد لغز سبب قدرة بعض الفقاريات على أن تصبح كبيرة ، لكن البعض لا يستطيع ذلك”. يبدو أن أسماك القرش البيضاء العظيمة ، مع أجسامها السميكة التي تنمو إلى حوالي 20 قدمًا (6 أمتار) ، كبيرة مثل حيوان مخادع لا يزال يتحرك بكفاءة عبر الماء. في هذه الأثناء ، يمكن للحيوانات الأنيقة مثل الحيتان الزرقاء ، والتي يمكن أن تصل إلى حوالي 100 قدم (30 مترًا) ، أن تصل إلى أطوال هائلة بينما لا تزال تسبح جيدًا.

وقال شيمادا: “إذا بقيت في جسم أكثر نحافة ، فهناك فرصة أفضل للتمكن من النمو بشكل أكبر”. ينطبق هذا المبدأ على Megalodon ، والتي كان من الممكن أن يصل طول دراسة Shimada الجديدة إلى 80 قدمًا (24 مترًا) ، ولكن أرق من النماذج السابقة.

وقال الدكتور ستيفن غودفري ، أمين علم الحفريات في متحف كالفيرت البحرية في سليمان ، ماريلاند ، الذي لم يشارك في الدراسة ، إنه فوجئ بتشابه كل من ميغالودون المقترح مع قرش الليمون والحجم العملاق الذي اقترحه شيمادا وفريقه.

وقال: “الحجة التي يقدمونها ، أن حيوانًا طويلًا ونحيفًا هذا الحجم أكثر كفاءة في الهيدروديناميكية مما لو كانوا حقًا نوعًا من الدهون والمكتنزة ، كما لو كنت قد قمت بزيادة أبيض عظيم حي – هذه الحجة جيدة”. “لكن لا يزال ، أنا لا أقول أنه يتعثر في زحفتي ، لكن واو. قال جودفري ، في إشارة إلى طول ميغالودون المقدر من 50 إلى 80 قدمًا ، أعني أن هذا هو ضعف الحجم.

في نهاية المطاف ، هناك طريقة واحدة فقط للتعرف على مدة مدة Megalodon وما شكله. وقال شيمادا: “ما نحتاجه حقًا هو اكتشاف الهيكل العظمي الكامل”. “يأتي الاختبار الحقيقي عندما يكون لدينا حقًا الهيكل العظمي الكامل ، وبعد ذلك سوف يدعم أو يدحض ما إذا كان نحيفًا حقًا أو ممتلئًا.”

كيت جوليمبيسبسكي هو كاتب علوم مستقل ومقره شيكاغو الذي يهزون عن علم الحيوان والديناميكا الحرارية والموت.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com