أنا أقف في ما يبدو وكأنه جناح في فندق فخم – جميع الإضاءة الناعمة ، قمم العداد الرخامية ، الجلوس الفخم والأرضيات على غرار الباركيه.
طبق مزخرف من الطعام يمسك زاوية عيني.
تقول دانا بويلز ، رئيسة مطار صالة المطار في US Bank Chase: “هذا هو برج المأكولات البحرية باعتباره راحة طعام مرحب به ، بالإضافة إلى الكافيار ، ويمكنك أيضًا رؤية الشمبانيا للضيوف للاستمتاع بها”.
إنها تُعرضني حول صالة تشيس الجديدة في مطار لا غوارديا في تشيس.
هذا هو ما يمكن أن يبدو عليه الانتظار للقبض على الرحلة في هذه الأيام – إذا كنت تستطيع دفع 550 دولارًا (433 جنيهًا إسترلينيًا) سنويًا للحصول على بطاقة الائتمان الصحيحة المطلوبة للحصول على الدخول.
ثم بمجرد دخول صالة La Guardia الجديدة في Chase ، يمكنك بعد ذلك اختيار دفع ما يصل إلى 3000 دولار للوصول إلى جناح خاص لبضع ساعات.
إنه جزء من ما تم وصفه على أنه سباق التسلح العالمي بين شركات بطاقات الائتمان التي ربما لا تكون غير مدرك لها تمامًا – فهي تتنافس على تفوق بعضها البعض مع صالات مطار أكبر وأفضل وأكثر جرأة.
وعلى الرغم من أن معظمنا لا يمكنه الوصول إلى هذه الصالات ، إلا أن الخبراء يقولون إننا نساعد بالتأكيد في دفع ثمنها. وهم لا يأتون رخيصة.
يقول كلينت تومبسون ، محرر الأخبار في موقع The Flight and Travel على موقع The Points Guy: “نعم ، إنه سباق للتسلح ، وهم يصبحون غير عاديين”. “من ما نعرفه ، نحن نتحدث إلى عشرات الملايين من الدولارات لكل صالة.
“مثل الجديد [American Express-owned] Centurion Lounge في أتلانتا ، أعتقد أنهم أنفقوا حوالي 100 مليون دولار لتحقيق ذلك “.
صالات المطار ليست مفهومًا جديدًا ، وقد تعاونت مصدري بطاقات الائتمان منذ فترة طويلة مع شركات الطيران لتقديم بطاقات ائتمان تحمل علامة تجارية مع وصول الصالة.
ولكن الآن يقوم مصدري البطاقات ببناء صالات بأنفسهم ، كوسيلة لجذب حاملي البطاقات بشكل مباشر – والعملاء الجدد المحتملين أيضًا.
JP Morgan Chase ، American Express ، Capital One ، كلهم الآن في الصالة – ونمط الحياة – الأعمال.
بالنسبة إلى American Express ، يتضمن هذا فتح صالة راقية في وسط مانهاتن.
يقع Centurion New York في الطابق 55 من ناطحة سحاب ، مع نوافذ من الأرض إلى السقف التي توفر مناظر شاملة لنيويورك ، والبارات الجميلة والبارات الخاصة.
إنه مصمم لحاملي بطاقات Centurion – وهي بطاقة ستكلفك 10000 دولار كتوقيع على الرسوم ، بالإضافة إلى 5000 دولار في السنة. وهي دعوة فقط للحصول على واحدة.
يقول أودري هيندلي ، رئيس شركة Global Travel في American Express: “نحن أكثر من شركة بطاقات ائتمان أو شركة بطاقات رسوم ، إنها علامة تجارية أكثر من نمط الحياة ، حيث تصل إليك وصولًا خاصًا إلى الحفلات الموسيقية ، وإدخالك إلى المطاعم”.