كانت حرائق كاليفورنيا والدمار الذي سببته مؤلمًا لسكان لوس أنجلوس منذ اندلاع أول حرائق الغابات المتعددة في 7 يناير. وبالنسبة لساندي (التي طلبت عدم استخدام اسمها الحقيقي)، يجب البقاء في المنزل أم لطفلين تعيش حاليا في سان دييغو بعد الإقامة في لوس أنجلوس لمدة 17 عاما، والدمار يستهلك كل شيء. لقد شهدت مجتمعاتها السابقة تحترق تمامًا، وأوت أصدقاء فقدوا منازلهم، وكانت تحاول حماية أطفالها الصغار من رؤية الألم، كل ذلك بينما كان زوجها – وهو نقيب في إدارة إطفاء مقاطعة لوس أنجلوس – في الخطوط الأمامية.
“لقد بدت الحياة سريالية للغاية” ، قالت لموقع Yahoo Life. “أجد نفسي أحدق في الحائط، كما تعلم، أشعر بالخدر التام.”
على الرغم من أن منزل ساندي لم يكن في خطر، إلا أن الضغط الذي يتعرض له زوجها أثناء قتالهم كان يصيبهم بالشلل. وحتى يوم الثلاثاء، لم تره منذ 16 يومًا. “كان يعمل وقتًا إضافيًا في لوس أنجلوس يومي الأحد والاثنين [before the fires]. كان في طريقه إلى منزله يوم الثلاثاء عندما اتصلوا وقالوا: “عليك أن تعود”.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
عمل زوجها على الخطوط الأمامية في حريق إيتون لمدة يومين قبل إرساله إلى حريق باليساديس. وبعد أكثر من أسبوعين، لم يتم احتواء تلك الحرائق بشكل كامل. ولم يعد بعد إلى المنزل.
تقول ساندي: “كانت الأيام الثلاثة الأولى غير واضحة بالنسبة لي لأنها كانت مرهقة للغاية”. “لم أنم لأنني اضطررت إلى متابعة الأخبار طوال الوقت. … ولم آخذ ابني حتى إلى المدرسة. لقد استلقيت على السرير وبكيت”.
الحرائق هي الحدث الرئيسي الثالث الذي عمل عليه زوج ساندي، وقد أبعده الحدثان الأخيران عن المنزل لمدة مماثلة. لكنها تقول: “هذا الشعور مختلف”.
وتقول إن زوجها “رواقي للغاية. وتوضح قائلة: “إذا كان لديك هذه الوظيفة، فلن تتمكن من الارتباط عاطفياً”. “هذه هي المرة الأولى التي أراه يشعر بالعاطفة. هذا مدمر للغاية. أنا أعرف [all of the firefighters are] مكتئبون للغاية، يشعرون بالحنين إلى الوطن، ويفتقدون عائلاتهم، وهم مرهقون. وأنا أعلم أن الأمر كله يؤثر عليهم بشدة.
كما أنه يؤثر سلبًا على عائلاتهم. نظرًا لأن العديد من رجال الإطفاء لا يزالون يعملون على إخماد الحرائق أو العمل الإضافي لإبقاء مراكزهم مكتظة بالموظفين، فإن أحبائهم يشاركونهم مشاعر القلق والانتظار.
الضغط على الحصن
تحولت نوبة عمل زوج جيني هوتزلر، التي كانت تعمل على مدار 24 ساعة، إلى غياب لمدة 16 يومًا بسبب حرائق كاليفورنيا. “الشيء الذي يميز كونك #FireWife هو أنك تتوقع ما هو غير متوقع. أنت لا تعرف أبدًا ما إذا كان سيتم استدعاؤهم لإطفاء حريق، أو استدعاؤهم لمناوبة إضافية، أو البقاء لوقت متأخر لمساعدة أحد رجال الإطفاء، وما إلى ذلك. على وسائل التواصل الاجتماعي لأسباب تتعلق بالسلامة، بعد أن علمت بأمر نشره.
وبينما عاد زوجها أخيرًا إلى المنزل هذا الأسبوع، كان هذا الانفصال الطويل مروعًا. “الجزء الأصعب في هذا الحريق بالتحديد هو عدم القدرة على التنبؤ بالرياح. لقد أبقاني مستيقظًا في الليل قلقًا إذا كان فريقه على ما يرام. “كان من الصعب أيضًا أن تكون الخدمة الخلوية لديهم سيئة في بعض الأحيان، لذلك كنت أمضي ما بين 16 إلى 20 ساعة دون أي تحديثات.”
تقول ساندي أيضًا أن التواصل مع زوجها كان محدودًا. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الجداول الزمنية المتطلبة للغاية لرجال الإطفاء، ولكن أيضًا بسبب بعد المنطقة في Palisades حيث يتمركز.
لقد كان من الصعب على ساندي فهم حقيقة الوضع وكان لها تأثير سلبي على صحتها العقلية. لقد قلصت وقتها على التلفاز ووسائل التواصل الاجتماعي في محاولة للحد من تعرضها لأخبار الحرائق. وتقول: “لقد رأيته وهو يعمل على إطفاء الحرائق ورأيته عندما كان ينام فوق سيارات الإطفاء لأنها حرفيًا في وسط النار”. “لكن الصور الأخيرة مثيرة للقلق للغاية ومخيفة للغاية.”
بصفتهما زوجات وأمهات من النار، تقول كل من ساندي وهوتزلر إن همهما الرئيسي هو حماية أطفالهما. وعلى هذا النحو، فإنهم لا يشاهدون الأخبار أمام أطفالهم.
“لقد أبقيت الأطفال على اطلاع دائم بالأشياء التي أعرفها بشكل مؤكد من زوجي مباشرة. يقول هوتزلر: “كنت أريهم بعض مقاطع الفيديو أو الصور التي أرسلها لي”. “كنا نحاول إجراء FaceTime معه كلما حصل على خدمة حتى يتمكنوا من معرفة أنه بخير.”
ونشرت دانييلا ريكو، التي كان زوجها على الخطوط الأمامية في حريق إيتون، مقطعًا على وسائل التواصل الاجتماعي من إحدى مكالمات الفيديو التي شاركوها مع ابنهم.
وعلقت على الفيديو قائلة: “إن مشاهدة ابني لوالده وهو يتحول إلى بطله الخارق، ستظل إلى الأبد إحدى ذكرياتي المفضلة”. “إلى جميع زملائي من الزوجات والعائلات المستجيبة الأولى التي تسيطر على الحصن في المنزل، نحن نصلي من أجلكم ونحن معجبون بكم. أنت [heroes] أيضاً!”
اعتمدت ساندي، التي لا تنشر على وسائل التواصل الاجتماعي، على مجتمعها من العائلة والأصدقاء غير المتصل بالإنترنت للحصول على الدعم. من ناحية أخرى، يعد هوتزلر من بين أولئك الذين انتهزوا الفرصة لتعزيز مجتمعهم عبر الإنترنت المكون من أزواج النار وعائلات النار.
“لقد حاولت استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لإطلاع الأصدقاء والعائلة على آخر المستجدات، فضلاً عن استخدامها لتثقيف الناس حول السلامة من الحرائق. وتقول: “أشعر ببعض المسؤولية للمساعدة في تعليم الآخرين ما تعلمته على مر السنين كوني زوجة نار”.
وتضمنت منشوراتها على مدار الأسبوعين الماضيين دليلاً حول التحدث إلى الأطفال حول الكوارث الطبيعية والاستعداد لحرائق البراري. ولم تخجل من مشاركة مخاوفها.
“من المهم أن يكون لديك وجهة نظر وتعاطف مع أولئك الذين يتعاملون مع التضحيات الصعبة يوميًا. يقول هاتزلر: “الطريقة الوحيدة لفهم ذلك بشكل أفضل هي أن نتشارك”.
إنه شيء كانت أليكسا موراليس تفعله منذ عامين، باستخدام هاشتاج #firewife على Instagram وTikTok لتقديم لمحات من اللحظات التي تدير فيها طفليها ومنزلها في غياب زوجها أندرو. لقد انتشرت بسرعة عندما نشرت مقطع فيديو لرجل الإطفاء في مدينة لوس أنجلوس وهو يعود إلى منزله لمدة 24 ساعة بعد العمل لمدة ثلاثة أيام متواصلة في حريق Sunset Fire.
اللحظة الجميلة هي نوع المحتوى الذي تحب مشاركته، خاصة أثناء محاولتها الحفاظ على الحياة الطبيعية لابنتها البالغة من العمر 4 سنوات وابنها البالغ من العمر 9 أشهر في المنزل. “إنه أمر صعب للغاية. “أنا بصراحة لا أعرف حتى كيف أتنقل” ، يقول موراليس لموقع Yahoo Life. “من الواضح أنني تعرضت لبعض الانهيارات.”
وقد ردد أزواج آخرون مثل كارينا رينا هذه المشاعر في محتواهم الخاص. “لقد كنت زوجة حريق منذ ما يقرب من 16 عامًا، وهذا الشعور بالقلق الذي ينتابنا عندما نعلم أن ما يحدث هناك لا يختفي أبدًا”، علقت على مقطع فيديو أظهر موقع زوجها في قاعدة رونيون كانيون حيث اندلع حريق غروب الشمس. متبوعة بموجة من عناوين الأخبار وصور ألسنة اللهب التي تتحرك بسرعة.
وتمتلئ صفحتها بمقاطع فيديو بعنوان “يوم في الحياة” توضح الصعود والهبوط في الأسابيع القليلة الماضية، بما في ذلك عودة زوجها إلى المنزل في 17 يناير/كانون الثاني.
المضي قدما
في حين كانت هناك عودة سعيدة لبعض رجال الإطفاء المقيمين في لوس أنجلوس، إلا أن الواقع هو أن العديد منهم ما زالوا منتشرين ولا تنتهي قصصهم عندما تتلاشى التغطية الإخبارية أو اهتمام وسائل التواصل الاجتماعي.
وتشعر موراليس بالامتنان لأن زوجها آمن. لكنها تدرك أيضًا العواقب طويلة المدى التي ستتركها هذه الأحداث عليه وعلى زملائه من رجال الإطفاء، عقليًا وجسديًا. وتقول: “لا أعرف أين يوجد الضوء في نهاية هذا النفق”.
“تبدو هذه الحرائق مختلفة تمامًا ويصعب التعافي منها كثيرًا [than others]”، يقول ساندي، الذي ضرب زوجها رسميًا أطول فترة انتشار له. “هذا شيء لن أنساه أبدًا.”