بذرة رقم 19 ماديسون كيز سجلت المفاجأة الكبرى في اليوم التاسع من بطولة أستراليا المفتوحة، بفوزها على المصنفة السادسة إيلينا ريباكينا 6-3، 1-6، 6-3 في ملعب مارغريت كورت أرينا لتتأهل إلى الدور ربع النهائي من البطولة.
عانى ريباكينا من إصابة في الظهر طوال المباراة وتمكن من النهوض والفوز بالمجموعة الثانية. ومع ذلك، لم يكن لديها رد على رد كيز لإرسالها باستمرار.
بعد فوزها في الجولة الثالثة على دايانا ياستريمسكا، اعترفت ريباكينا للصحفيين بأن ظهرها كان بمثابة عقبة كبيرة، قائلة “لا يبدو الأمر جيدًا للغاية” وتحتاج إلى “السحر” للتقدم في البطولة.
فازت كيز بتسع مباريات متتالية وتفوقت على ريباكينا بعد خسارتها في آخر مباراتين لها.
وقالت كيز في مقابلتها بعد المباراة: “كان علي أن أركز على تحقيق أكبر عدد ممكن من الكرات المرتدة في اللعب اليوم. إرسالها يمثل سلاحا”. “كنت أعلم أنه إذا كان بإمكاني فقط محاولة جعل بعض ألعاب إرسالها تنافسية على الأقل، فقد أتيحت لي الفرصة”.
وستواجه كيز إيلينا سفيتولينا في مباراة ربع النهائي يوم الأربعاء. وتأهلت سفيتولينا إلى الدور الثاني بفوزها على فيرونيكا كودرميتوفا بمجموعتين متتاليتين 6-4 و6-1.
المصنف رقم 1 للرجال والمدافع عن بطولة أستراليا المفتوحة يانيك سينر تغلب على مرض تسبب في عدة تأخيرات طبية طوال مباراته في الدور الرابع. وتأخر اللعب أيضًا بسبب كسر الشبكة في المجموعة الرابعة.
انتصر سينر في النهاية على رقم 13 هولجر رون، 6-3، 3-6، 6-3، 6-2، لكنه عانى بشكل واضح خلال المباراة، وشوهد وهو يرتجف أثناء الجلوس بين المجموعات.
وقال سينر لجيم كوريير بعد المباراة: “اليوم كان صباحًا غريبًا للغاية. لم أقم حتى بالإحماء اليوم، وحاولت الذهاب إلى الملعب بأقصى قدر ممكن من اللياقة”. “كنت أعلم في ذهني قبل المباراة أنني سأعاني اليوم.”
وبهذا الفوز، أصبح سينر رابع لاعب يصل إلى الدور ربع النهائي في 15 حدثًا متتاليًا على مستوى الجولة، لينضم إلى روجر فيدرر ورافائيل نادال ونوفاك ديوكوفيتش. يبلغ من العمر 23 عامًا، وهو أصغر لاعب يفوز بـ 18 مباراة متتالية على الملاعب الصلبة في البطولات الأربع الكبرى منذ جون ماكنرو الذي فعل ذلك في عام 1981.
سيواجه الخاطئ الأسترالي الأصلي أليكس دي مينور في الدور ربع النهائي. وتأهل المصنف رقم 8 إلى الدور الرابع من البطولة للمرة الأولى بفوزه على أليكس ميشيلسن 6-0 و7-6 (7-5) و6-3.
دي مينور هو أول لاعب أسترالي للرجال يصل إلى ربع النهائي في بطولة أستراليا المفتوحة منذ أن فعل نيك كيريوس ذلك في عام 2015. وفي السابق، تأهل إلى الدور ربع النهائي في بطولة أمريكا المفتوحة وفرنسا المفتوحة وويمبلدون.
وقال دي مينور بعد المباراة: “إنها تعني العالم”. “لا يوجد شيء أريد أن أفعله أكثر من اللعب بشكل جيد هنا في أستراليا أمامكم يا رفاق، لذلك أنا سعيد لأنني وصلت أخيرًا إلى الدور ربع النهائي هنا. دعونا نذهب لتحقيق أشياء أكبر وأفضل.”
واجه دي مينور وسينر بعضهما البعض تسع مرات سابقة، وفاز الإيطالي في جميع مبارياتهما.
وفي الجولة الرابعة أيضًا من قرعة السيدات المصنفة رقم 8 إيما نافارو وتحملت ثلاث مجموعات لتتغلب على المصنفة التاسعة داريا كاساتكينا 6-4 و5-7 و7-5. كانت المباراة عبارة عن علاقة ذهابًا وإيابًا حيث كسر كل لاعب إرسال الآخر باستمرار. وبدا أن كاساتكينا كانت على وشك معادلة المجموعة الثالثة، لكنها تعثرت بارتكاب أربعة أخطاء متتالية.
ولم تسلك نافارو طريقا سهلا إلى الدور ربع النهائي، حيث احتاجت إلى ثلاث مجموعات لتفوز بجميع مبارياتها الثلاث في بطولة أستراليا المفتوحة هذا العام. وتغلبت على بيتون ستيرنز في الجولة الافتتاحية 6-7 و7-6 و7-5، ثم تغلبت على شيو وانغ في الجولة الثانية 6-3 و3-6 و6-4. وفي الجولة الثالثة، تأهلت نافارو لتفوز على أنس جابر 6-4، 3-6، 6-4.
بذرة رقم 2 إيجا سواتيك وتنتظر نافارو في مباراة ربع النهائي يوم الأربعاء بعد أن تغلبت بسهولة على إيفا ليس بمجموعتين متتاليتين 6-0 و6-1. كانت كل مباراة من مباريات Swiatek في بطولة أستراليا المفتوحة لهذا العام عبارة عن انتصارات متتالية.
ربما كتحذير لنافارو، تقول سوياتيك إن لديها مجالًا للتحسن.
وقالت سوياتيك في مقابلتها بعد المباراة: “لا أشعر أنني في ذروة مستواي بعد، لكن مثل هذه المباريات تمنحني الثقة بالتأكيد”. “أشعر وكأنني ألعب مباراة جيدة.”
وعلمت سوياتيك خارج الملعب أن الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات لن تستأنف إيقافها لمدة شهر بسبب تعاطيها مادة تريميتازيدين المحظورة في أغسطس. توصلت مراجعة WADA للقضية إلى أن اختبار Swiatek الإيجابي كان نتيجة للتلوث بالميلاتونين الذي كانت تتناوله.
قضى Swaatek تعليقًا لمدة شهر واحد انتهى في 4 ديسمبر.