أتلانتا – يتذكر جاك سوير بالضبط أين كان بعد ظهر يوم الثلاثاء 3 ديسمبر.
وقال انه لن ننسى ذلك أبدا. ولن يفعل جوش فريار ذلك. إيميكا إجبوكا أيضًا. و ارميا سميث.
في الواقع، اجتمع فريق كرة القدم في ولاية أوهايو بأكمله – أكثر من 100 لاعب – في غرفة الفريق في يوم الثلاثاء من أجل مباراة مشحونة عاطفيًا، وأحيانًا ساخنة، استمرت لمدة ثلاث ساعات حيث تم بث المظالم، وقبول اللوم، وإلقاء الدموع.
قال فريار، وهو لاعب هجوم كبير في السنة الخامسة: “أتذكر أنه كان أحد أصعب الأيام في حياتي الكروية”. “لقد رأيت كل المشاعر الخام من كل لاعب.”
تحدث جميعهم تقريبًا، على الأقل اثنان من كل مجموعة موقعية. المدرب الوحيد في الغرفة، ريان داي، تحدث أيضًا.
لا يزال داي يعاني من الخسارة على أرضه عندما كان مرشحًا بفارق 21 نقطة لمنافسة ميشيغان قبل ثلاثة أيام فقط، وقد بكى داي في بعض الأحيان، ووصف أخطائه وتقبل في الواقع بعض اللوم: قال فريار للاعبين: “لقد أخطأت”.
قال سوير: “لقد أزال الرجال أشياءً من صدورهم”. “كمنافسين، كان الرجال غاضبين من مجموعة من الأشياء المختلفة. لقد تحدثنا عنها مثل الرجال البالغين. كنا نعلم أنه يتعين علينا أن نجتمع معًا ونطارد هذا الشيء. وها نحن، بعد شهر ونصف، نلعب من أجل البطولة الوطنية.
أنهم كذلك. وصل فريق Buckeyes إلى أتلانتا يوم الجمعة وحضروا اليوم الإعلامي السنوي للعبة صباح يوم السبت بالقرب من ملعب مرسيدس بنز، وجميعهم يرتدون ملابس رياضية بيضاء من CFP.
كانت مسيرة فريق Buckeyes هنا، والتي كانت متوقعة للغاية في بداية الموسم، تبدو غير قابلة للتصديق قبل ستة أسابيع فقط. على الرغم من وجود أغنى قائمة رواتب في كرة القدم الجامعية (20 مليون دولار)، تعثرت ولاية أوهايو عبر عدد كبير من المباريات في الموسم العادي: أصيب الدفاع بجرح في أوريغون في أكتوبر؛ أدت جريمة عرجاء إلى فوز ضئيل على نبراسكا ؛ بالكاد نجا الفريق في ولاية بنسلفانيا. وبعد ذلك، في الحدث المذهل لهذا العام في هذه الرياضة، فاز فريق ولفرينز بنتيجة 13-10 في كولومبوس.
منذ ذلك الحين، كانت رحلة سحرية – رحلة توقعها الكثيرون في أغسطس من قائمة محملة.
لقد تغلبوا على ثالث أفضل فريق في هيئة الأوراق المالية والبورصات، تينيسي. لقد هاجموا بطل Big Ten أوريغون في مباراة العودة في Rose Bowl. وبعد ذلك تعاملوا مع تكساس في الفناء الخلفي لعائلة Longhorns في Cotton Bowl.
الآن، على الرغم من خسارتين، فهم هنا، المرشحون للفوز بأول مباراة فاصلة موسعة على الإطلاق لكرة القدم الجامعية المكونة من 12 فريقًا في مباراة البطولة يوم الاثنين ضد نوتردام – وهو أمر لم يكن ليحدث في هيكل الفرق الأربعة.
ربما لا يحدث ذلك بدون هذا الاجتماع أيضًا.
قال جيريميا سميث، الطالب الجديد الحائز على كل النجوم: “تحدث الجميع عما يعتقدون أنه صواب وما هو خطأ”. “لقد أصبح الأمر عاطفيًا بالتأكيد. لا أستطيع أن أقول ما قاله الجميع. لكن قيلت أشياء أخذها الناس و… وهذا هو السبب وراء لعبنا بالطريقة التي نلعب بها الآن.
ماذا قيل بالضبط؟
لن يقول أحد على وجه التحديد.
“لن أخوض في التفاصيل. وقال إيجبوكا: “إنها مسألة خاصة بيني وبين فريقي”. “لقد تمكنا من تجزئة كل ما تم بناؤه في قلوبنا.”
مثل ماذا بالضبط؟
قال لاعب خط الدفاع تايليك ويليامز: “كان الجميع غاضبين”. “كل [position] صعدت المجموعة وتحدثت عن الكيفية التي سيعملون بها بشكل أفضل.
هل كان هذا خلافًا بين الهجوم والدفاع؟ ربما.
قال فريار: “كان هناك إحباط من جانبي الكرة”. “كان هناك إحباط بكاء. الغضب. كل ما يمكنك تسميته. تريد أن ترى تلك المشاعر الخام من الناس. ويظهر أنهم يهتمون. هذا هو ما يدور حوله فريقنا.”
لم يكن أحد أكثر عاطفية من داي، المدرب البالغ من العمر 45 عامًا، والذي، على الرغم من خسارته 10 مباريات فقط في ستة مواسم، كان في قلب الانتقادات المحلية والوطنية في ولاية أوهايو – لدرجة أنه سحب أطفاله من المدرسة بعد مباراة واحدة. من الخسائر الأربع الأخيرة أمام ميشيغان. هذا وفقًا لمنشور على Players' Tribune من سوير.
لم يكن زملاء الدراسة فقط هم الذين يهددون أطفال داي. وقال سوير إن السبب كان والديهم و”المعلمين الفعليين أيضاً”.
وقال إيغبوكا: “تلقت عائلته تهديدات بالقتل”. “لقد تلقى تهديدات بالقتل”
في اجتماع 3 ديسمبر، لم يتحمل داي اللوم فقط على تعامله مع مكالمات اللعب والاستراتيجية والتحضير ضد ميتشيغان. وتعادل مع اللاعبين. وقال لهم إنه بشكل عام، لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.
قال فريار: “لقد كان ينظر إلينا فقط ويقول: لقد أخطأت”.
قال السلامة لاثان رانسوم: “لا ترى في كثير من الأحيان أين يمكن أن يتحمل المدرب الرئيسي اللوم أو قد يستمع المدرب حقًا إلى لاعبيه وما يجب أن يقولوه”. “وهذا ما فعله.”
تكشف خطوات اليوم الجانبية الكثير عن الاجتماع داخل مركز وودي هايز الرياضي، والذي يُطلق عليه غالبًا اسم “وودي”. لقد كانت مكثفة وكانت طويلة. وأعرب لاعبوه عن إحباطهم تجاه بعضهم البعض وإزاءه أيضًا.
في يوم من الأيام، في مرحلة ما، سوف يشارك تلك القصص، ويتحدث عنها علنًا بشكل رسمي – إذا سار يوم الاثنين على ما يرام.
قال داي إن “الطريقة الوحيدة” التي يتم بها سرد هذه القصص هي أن تكمل ولاية أوهايو قصة النجاح هذه وتتغلب على نوتردام لتفوز بها كلها.
وقال: “هناك بعض القصص الرائعة التي يمكن سردها حول ما حدث خلف الأبواب المغلقة وبعض الأشياء التي قيلت والتحديات الشخصية التي واجهناها لبعضنا البعض، ولكن الطريقة الوحيدة التي يمكن روايتها هي إذا تم وضع لافتة ما”. طرح في وودي.