لقد حان الوقت، قرر فريق ليكرز اتخاذ قرار.
منذ التداول مع D'Angelo Russell ولعبه مع Austin Reaves، تناوب الحارسان إلى حد كبير في دائرة الضوء المحيطة بـ LeBron James و Anthony Davis. اللمسات، والتسديدات، والمسؤولية – عادة ما تكون منقسمة دائمًا.
ولكن تدريجيا على مدار هذا الموسم، تغير ذلك. انتقل راسل إلى مقاعد البدلاء، وأصبح ريفز هو لاعب الكرة الأساسي. وقد عززتها التجارة مع بروكلين في كانون الأول (ديسمبر) الماضي، وقد عززها فريق ليكرز.
كان ريفز هو رجلهم.
اقرأ المزيد: لوح ليبرون جيمس للمشجع الشاب الذي كان يجلس في الملعب في مباراة ليكرز. ثم بكت دموع الفرح
قال جيمس: “إنه في طريقه ويغتنم الفرصة ويستغلها. يركض معها حرفيًا. وأنا أحب كل لحظة أتيحت له فيها الفرصة للخروج وعرض موهبته مع أفضل اللاعبين في العالم”. وهو يظهر كل ليلة أنه ينتمي، إنه شيء جميل أن نراه.
مباراة الجمعة لم تكن جميلة، لكنها كانت ضرورية.
في أول مباراة لراسل في لوس أنجلوس منذ انتقاله إلى نتس، سجل ريفز 38 نقطة ليساعد فريق ليكرز عبر خط النهاية للفوز 102-101.
حظي راسل بفرصة الفوز بالمباراة – بعد سلسلة من إهدارات ريفز في الدقيقتين الأخيرتين – لكن محاولته الأخيرة المكونة من ثلاث نقاط لم تسقط.
وبينما كان ريفز وجيمس ساخنين في الربع الرابع، لم تكن المباراة سهلة كما كان من الممكن أن تكون – وقد عرفوا ذلك مبكرًا.
عاد جيمس إلى الخلف في منتصف الملعب وبعيدًا عن مقاعد ليكرز بعد أن سدد ثلاث نقاط لينهي الربع الأول. لقد شعر أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا تمامًا في المبنى، وأن الإيقاع كان معطلاً وأن الطاقة كانت مسطحة.
فرفع يديه في الهواء وتوسل من أجل الهتافات. الجمهور، بعد أن شهد للتو 12 دقيقة من كرة السلة في أفضل حالاتها، شعر بالارتياح في نهاية المطاف.
لم يكن هناك شيء سهل بالنسبة لليكرز (22-17) أمام فريق جديد بعد خسارة 59 نقطة أمام كليبرز. وفي نهاية المطاف، انخرط الجمهور في الأمر، ولكن فقط عندما أصبح من الواضح أن فريق ليكرز قد يخسر بالفعل.
كان مدرب ليكرز جي جي ريديك مستاءً من هذا الجهد، خاصة في الجانب الدفاعي.
وقال: “لم نكن في حالة جيدة الليلة”.
ومع ذلك، سجل جيمس وريفز 25 نقطة من أصل 30 نقطة ليكرز في الربع الرابع.
“لم يكن JJ سعيدًا على الخط الجانبي. قال ريفز: “أنا متأكد من أنكم جميعًا تستطيعون التخمين لأننا لم نلعب بشكل جيد، لذلك كان الأمر مبررًا”. “لذلك، أجريت محادثة أنا وبرون في المحكمة المركزية. “فقط اكتشف طريقة للفوز باللعبة.” نحن نعلم أنها لم تكن جميلة. نحن نعلم أننا ارتكبنا الكثير من الأخطاء، ولكن الفوز في عمود الفوز لا يهم إذا كان كذلك [by] واحد أو 60. إنه فوز. وهذا كل ما يهم.”
اقرأ المزيد: يتحدى جي جي ريديك قيادة ليكرز، ويردون بفوزهم على هيت
وكان ليكرز مرة أخرى بدون دوريان فيني سميث الذي ابتعد عن الفريق بسبب ولادة طفله. وعلم الفريق أيضًا قبل وقت قصير من وقت المباراة أن ديفيس لن يلعب بسبب مشاكل مرتبطة بمشكلة مستمرة في القدم والتي أبقته على تقرير الإصابة لمعظم الشهر الماضي. أدرجه فريق ليكرز على أنه “من المحتمل” أن يكون مصابًا بالتهاب اللفافة الأخمصية، وخضع ديفيس لتمرينه قبل المباراة قبل أن يتم تخفيض درجته إلى الخارج.
لا ينبغي أن يكون عذرا.
كان بروكلين بدون هدافيه البارزين، كام توماس وكاميرون جونسون، ومن المتوقع أن يكون جونسون أحد أكثر اللاعبين المطلوبين قبل الموعد النهائي للتجارة في 6 فبراير.
في الواقع، تحدث ليكرز مع نتس (14-28) عن جونسون، وفقًا لأشخاص مطلعين على الوضع وغير مخولين بالتحدث علنًا. لكن تكلفة المهاجم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و8 أقدام، والذي يبلغ متوسطه 19.6 نقطة ويسدد 42.8% من ثلاث نقاط، يُعتقد أنها اختياران في الجولة الأولى – وهو سعر باهظ يمكن أن ينخفض مع اقتراب الموعد النهائي.
لن يحتاج فريق ليكرز إلى إجراء صفقة تجارية قبل المباراة التالية للحصول على بعض المساعدة. من المفترض أن يعودوا فيني سميث وديفيز يوم الأحد عندما يلعبون مع كليبرز للمرة الأولى في إنتويت دوم، حيث ينتقل التنافس في المدينة إلى مكان جديد.
اشترك في نشرتنا الإخبارية الأسبوعية حول كل ما يتعلق بفريق ليكرز.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.