متجاهلة سوء الأحوال الجوية، أطلقت شركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس صاروخها القوي New Glenn في رحلتها الأولى في وقت مبكر من يوم الخميس، مما أضاء سماء غائمة أثناء الليل أثناء صعودها بعيدًا عن كيب كانافيرال في محاولة عالية المخاطر للتنافس مع شركة Elon Musk الرائدة في الصناعة. سبيس اكس.
ينطلق صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin بعيدًا عن المنصة 36 في محطة Cape Canaveral Space Force Station بقوة دفع تبلغ 3.85 مليون رطل من محركات المرحلة الأولى BE-4 السبعة التي تعمل بحرق الميثان. / الائتمان: البث عبر الإنترنت بلو أوريجن
مثل العمود الفقري لشركة SpaceX Falcon 9، تم تصميم المرحلة الأولى لـ New Glenn لتطير بنفسها إلى الهبوط على متن سفينة استرداد Blue Origin بعد تعزيز المرحلة العليا من الغلاف الجوي السفلي. تعد إمكانية إعادة الاستخدام عنصرًا أساسيًا في حملة بيزوس للتنافس مع ماسك على الحدود العليا.
قام المعزز بمهمة دفع المرحلة العليا من الغلاف الجوي السفلي، ولكن أثناء هبوطه إلى الهبوط المخطط له على سفينة الإنقاذ جاكلين، التي سميت على اسم والدة بيزوس، تجمد القياس عن بعد ولم تكن هناك كلمة من بلو أوريجين حول ما حدث خلال المباراة النهائية. لحظات النزول .
وقال أحد المعلقين بالشركة بعد بضع دقائق: “ربما فقدنا المعزز”.
بدأت المهمة في الساعة 2:03 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة عندما انطلقت محركات BE-4 السبعة التي تعمل بحرق الميثان من طراز New Glenn في قاعدة المرحلة الأولى مع اندفاع من اللهب اللامع وهدير يهز الأرض.
تسارعت المركبة نيو جلين بسلاسة مع استهلاكها للوقود وفقدان الوزن، بعيدًا عن المنصة 36 في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء فوق عمود أبيض وأزرق لامع، حيث قدمت عرضًا مذهلاً لتشجيع موظفي بلو أوريجين وسكان المنطقة والسياح.
وجاء الإطلاق بعد أسبوع من الموعد المقرر أصلاً بسبب سوء الأحوال الجوية في منطقة هبوط المعزز ومرة أخرى بسبب مشكلة فنية بسيطة. لكن يبدو أن الإبحار كان واضحا يوم الخميس حيث ارتفع الصاروخ واختفى عن الأنظار.
لقطة بزاوية واسعة للإطلاق من جزيرة ميريت القريبة، فلوريدا. / الائتمان: البث عبر الإنترنت بلو أوريجن
بعد ثلاث دقائق و10 ثوان من الإقلاع، توقفت محركات المرحلة الأولى للصاروخ عن العمل، مما أدى إلى فصل المرحلة واشتعال المحركين BE-3U اللذين يعملان بحرق الهيدروجين لتشغيل المرحلة الثانية من الصاروخ.
مع استمرار المرحلة العليا في الصعود إلى المدار، انطلقت المرحلة الأولى لفترة وجيزة إلى الأعلى قبل أن تنحني وتعود إلى الأرض، متجهة نحو جاكلين، التي كانت تقف على بعد عدة مئات من الأميال في المحيط الأطلسي. وكانت طائرة الاستطلاع الفوتوغرافي WB-57 التابعة لناسا تحلق في مكان قريب، وتوثق الرحلة بكاميرات عالية الدقة.
تمت إعادة إشعال ثلاثة محركات كما هو مخطط لإبطاء قوة التعزيز من أجل العودة، ولكن أثناء الاحتراق، تجمد مقطع فيديو يظهر أحد المحركات وتوقف القياس عن بعد على الشاشة بينما يظهر ارتفاعًا يبلغ 84226 قدمًا وسرعة 4285 ميلاً في الساعة. ولم يعرف على الفور ما إذا كان الصاروخ قد انفجر أو تعرض لعطل آخر وسقط في البحر.
لكن مسؤولي الشركة قالوا قبل الإطلاق إن الطائرة ستتعلم من أي حالات شاذة وتمضي قدماً في رحلة أخرى في الأشهر القليلة المقبلة.
وقال ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لشركة Blue Origin، لشبكة CBS News في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لدينا واحد آخر (قيد الإنتاج)، وسيخرج من الإنتاج هنا قريبًا”. “لذلك سنطير (مرة أخرى) في كلا الاتجاهين في الربيع.
بينما اختبرت شركة SpaceX نظام هبوط Falcon 9 الخاص بها مع رذاذ الماء في المحيط قبل محاولة الهبوط الفعلي، اختارت Blue Origin القيام بالمحاولة في الرحلة الأولى للصاروخ. واستند ذلك جزئيًا إلى تجربة الشركة في إطلاق وهبوط صاروخها شبه المداري New Shepard، والذي يستخدم لنقل السائحين والباحثين والحمولات الفضائية في رحلات قصيرة ذهابًا وإيابًا خارج الغلاف الجوي السفلي.
ومع ذلك، اعترف مسؤولو الشركة بالتحدي، وأطلقوا على المرحلة الأولى من نيو جلين اسم “إذن أنت تقول لي أن هناك فرصة”.
وقال ليمب قبل الإطلاق: “ليس هناك شك في أنه من الجرأة بعض الشيء محاولة الهبوط في المرة الأولى”.
لكن المرحلة الأولى من الهبوط كانت مجرد هدف واحد من عدة أهداف رئيسية. كان الهدف الأساسي للرحلة هو وضع المرحلة العليا في المدار، جنبًا إلى جنب مع مركبة فضائية من تصميم Blue Origin تُعرف باسم Blue Ring Pathfinder. يمكن للحلقة الزرقاء، وهي نوع من قاطرات الفضاء، استضافة أو نشر عدة أقمار صناعية في مدارات مختلفة مع توفير الدعم للكمبيوتر على متنها وحتى الخدمة.
بالنسبة لرحلتها الأولية، كان من المقرر أن تظل الحلقة الزرقاء متصلة بالمرحلة العليا لنيو جلين طوال المهمة المخطط لها والتي تستغرق خمس ساعات و50 دقيقة.
تمثيل رسومي لملف رحلة نيو جلين. / الائتمان: بلو أوريجين
دعت خطة الرحلة إلى إطلاق محركي المرحلة العليا مرتين، على أن تأتي الثانية بعد حوالي ساعة من الإقلاع، لوضع المركبة والمركبة Blue Ring Pathfinder المرفقة بها في مدار بيضاوي الشكل بنقطة عالية تبلغ حوالي 12000 ميل ونقطة منخفضة تبلغ 12000 ميل. حوالي 1500 ميل.
تم تجهيز Blue Ring بمصفوفات شمسية تمتد بطول 144 قدمًا، وتتميز بـ 13 منفذًا للحمولات المستضافة والقابلة للنشر، ويمكنها استيعاب الأقمار الصناعية أو الأدوات الأخرى التي يصل وزنها إلى 2.5 طن على سطحها العلوي.
لا توجد مثل هذه الحمولات في الرحلة الأولية، لكن أنظمة المركبة الفضائية ستخضع لسلسلة من الاختبارات لمعرفة المزيد حول كيفية أداء المركبة في الفضاء.
وبغض النظر عن نتائج مهمة الخميس، ستواجه Blue Origin معركة شاقة مع SpaceX، التي تهيمن حاليًا على سوق الإطلاق التجاري.
بدأت SpaceX في إطلاق صواريخ Falcon 9 في عام 2010، ومنذ ذلك الحين أطلقت 436 مهمة من عائلة Falcon 9 مع فشلين فقط على متن الطائرة.
ومما يزيد الصورة تعقيدًا بالنسبة لشركة Blue Origin، أن SpaceX بصدد اختبار صاروخ عملاق قابل لإعادة الاستخدام بالكامل يُعرف باسم Super Heavy-Starship. إنه أقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، وبمجرد تشغيله، من المتوقع أن يلعب دورًا رئيسيًا في إطلاق الحمولات إلى مدار أرضي منخفض والقمر وما بعده.
تقوم شركة SpaceX بتجهيز صاروخ Super Heavy-Starship، وهو أقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، لإطلاقه في الرحلة التجريبية السابعة للبرنامج يوم الأربعاء. / الائتمان: سبيس اكس
تخطط SpaceX لإطلاق مركبة Super Heavy-Starship من مركز التصنيع والاختبار التابع للشركة في بوكا تشيكا بولاية تكساس يوم الخميس الساعة 5 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
بعد تعزيز المركبة الفضائية من الغلاف الجوي السفلي، سيعود المعزز الثقيل للغاية إلى منصة الإطلاق حيث ستحاول الأذرع الميكانيكية العملاقة انتشالها من الجو. وفي الوقت نفسه، ستدور المرحلة العليا من مركبة ستارشيب حول الكوكب، وستطلق 10 نماذج من أقمار ستارلينك الصناعية قبل محاكاة الهبوط في المحيط الهندي.
أطلقت حوالي 225 رحلة من رحلات Falcon 9 7700 قمرًا صناعيًا للإنترنت من نوع Starlink منذ عام 2019 مع التخطيط لآلاف أخرى. لدى الشركة بالفعل ملايين العملاء حول العالم، مما يمنحها بداية هائلة على المنافسين المحتملين.
كيف ستكمل شركة Blue Origin وغيرها من شركات تصنيع الصواريخ مع SpaceX، وصواريخ عائلة Falcon وSuper Heavy-Starship، ما زال علينا أن نرى.
لكن لدى Blue Origin بالفعل مجموعة متراكمة من الأقمار الصناعية التي تنتظر الإطلاق على متن New Glenn، وتنتظر الحصول على شهادة لإطلاق حمولات الأمن القومي ذات الأولوية العالية، وتحقيقات ناسا وغيرها من الأقمار الصناعية المدنية.
تخطط أمازون لإطلاق أكثر من 3232 محطة ترحيل ذات نطاق عريض تُعرف باسم Project Kuiper لتوفير خدمات الإنترنت الفضائية في منافسة مباشرة مع Starlink من SpaceX.
تقول شركة Blue Origin إنها حجزت 80 عملية إطلاق باستخدام صواريخ New Glenn والمعززات المقدمة من الكونسورتيوم الأوروبي Arianespace وUnited Launch Alliance وحتى SpaceX لإيصال محطات ترحيل البيانات إلى المدار.
قال ليمب: “أنا متفائل جدًا بشأن الفضاء بشكل عام”. “أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من الفائزين في هذا القطاع. ربما تكون شركة SpaceX، وأعتقد أن شركة Blue ستكون هناك. لكنني أعتقد أيضًا أنه ستكون هناك شركات جديدة لم نسمع عنها من قبل حتى الآن. هناك بعض رواد الأعمال. هناك من لم يبدأ شركة فضاء ستكون على الطاولة.”
لا توجد أموال في ألعاب القوى الجامعية لإنشاء رياضات “لا تملكها”.
أهم الوجبات السريعة من خطاب وداع بايدن
كسر خطاب وداع بايدن