كولومبوس ، أوهايو (AP) – استمعت المحكمة العليا في ولاية أوهايو إلى المرافعات الشفهية يوم الأربعاء في قضية السجلات العامة طويلة الأمد التي وضعت كبار مسؤولي إنفاذ القانون في الولاية ضد مجموعة مراقبة وطنية تبحث في علاقاته مع جمعية المدعين العامين الجمهوريين.
يدور النقاش حول ما إذا كان ينبغي مطالبة المدعي العام للحزب الجمهوري ديف يوست بتقديم السجلات إلى محكمة الاستئناف بناءً على طلب مركز الإعلام والديمقراطية، والذي يتعلق بالجمعية الجمهورية غير الربحية بالإضافة إلى ذراعها لجمع التبرعات، الدفاع عن سيادة القانون. تمويل. يعارض مكتب يوست أيضًا أمر القاضي الذي يقضي بإقالة المدعي العام في القضية التي مضى عليها الآن خمس سنوات.
يبحث المركز، وهو مجموعة تحقيقية، عن سجلات من الفترة التي نظمت فيها منظمة RAGA – وهي منظمة غير ربحية تقبل تبرعات الشركات – خطابًا يعارض قيود الهواء النظيف إلى وكالة حماية البيئة الأمريكية، وقع عليه المدعون العامون الجمهوريون. وفي الآونة الأخيرة، تعرضت الجمعية لانتقادات بسبب حثها الآلاف من أنصار دونالد ترامب على تنظيم مسيرة إلى مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وقال نائب كبير المحامين العامين في ولاية أوهايو، مايكل هيندرشوت، للمحكمة يوم الأربعاء إن قرارها قد يكون له تداعيات على قانون السجلات العامة في الولاية.
قال هيندرشوت: “في الأساس، يتعلق الأمر بما إذا تم وضع سابقة لإيداع المدعي العام في هذه القضية، فسيكون هذا موسمًا مفتوحًا للحرب القانونية واستخدام قانون السجلات العامة كسلاح لملاحقة السحرة من قبل الجميع”.
طلب المركز الوثائق في البداية في مارس 2020، بما في ذلك السجلات المرتبطة باجتماع RAGA الشتوي لذلك العام.
رد يوست في ذلك الوقت بأن مكتبه ليس لديه سجلات ذات صلة لتسليمها أو أن المعلومات المطلوبة لم تكن سجلاً. وكجزء من الطعن القانوني الذي قدمه المركز، أمر قاضي المنطقة العاشرة مكتبه بالإجابة على سلسلة من الأسئلة حول الاتصالات، ثم أمره بعد ذلك بإنتاج وثائق معينة لمراجعتها بشكل خاص أمام الكاميرا.
وقالت المحكمة الابتدائية إن مراجعة المواد المطلوبة ستساعدها في تحديد ما إذا كانت سجلات عامة أم لا – اعتمادًا على عوامل مثل ما إذا كانت الاتصالات قد تم إجراؤها في وقت الولاية، أو أجراها موظفون عموميون أو تضمنت واجبات يوست الرسمية.
استأنف يوست أوامر القاضي أمام المحكمة العليا بالولاية، مجادلًا جزئيًا بأن البحث عن السجلات المطلوبة من المحتمل أن يصل إلى اتصالات المدعين العامين الجمهوريين في ولايات أخرى بالإضافة إلى حسابات البريد الإلكتروني الشخصية والحملات الانتخابية لموظفيه.
وقال أيضًا إن هذا الاكتشاف يمكن أن يكتسح معلومات غير ذات صلة لا علاقة لها بـ RAGA أو ذراعها لجمع التبرعات، مثل الاتصالات حول الدعاوى القضائية المتعددة الدول التي قد يكون مكتبه متورطًا فيها، على سبيل المثال، ضد شركة تصنيع السجائر الإلكترونية أو Google.
تساءل رئيس المحكمة العليا شارون كينيدي يوم الأربعاء عما إذا كان أمر المحكمة الابتدائية قد يطلب الكثير من الدولة – لكي تقدم معلومات، بدلاً من السجلات. وتساءلت القاضية جنيفر برونر، العضو الديمقراطي الوحيد في اللجنة، عما إذا كان السماح للموظف العام بأن يقرر بنفسه أن السجلات ليست علنية سيكون بمثابة منحدر زلق.
وأضافت: “اعتمادًا على كيفية ظهور هذا القرار، إذا قرر أحد المسؤولين الانخراط في سلوك غير قانوني أو غير أخلاقي، فإنه ببساطة سيفعل ذلك عبر بريد إلكتروني خاص وربما لن يتمكن الجمهور من معرفة ذلك”.
وذكّر جيفري فاردارو، محامي مركز الإعلام والديمقراطية، المحكمة بأن الأمر المعلق سيسمح فقط لقاضي المنطقة العاشرة – وليس المركز أو الجمهور بشكل عام – بمراجعة وثائق معينة. وقال إن ذلك يقوض حجة الولاية بأن الدعوى القضائية تهدف إلى مضايقة أو إحراج يوست، الذي ذكّره بمهمة تطبيق قانون السجلات العامة في ولاية أوهايو.
وحذر فاردارا المحكمة من اتخاذ قرار قد يسمح لموظف عمومي بأن يقرر من جانب واحد أن “فئات كاملة مما ينبغي أن تكون سجلات عامة ليست عامة”، ويمنع المحاكم من إبداء رأيها، ويمنح المسؤول سلطة “رفض الإدلاء بشهادته حول ما يجب أن تكون عليه السجلات العامة”. كانت السجلات حتى حول “.
وأضاف: “ولذا فإن قانون الشمس المشرقة سيحوله إلى صندوق أسود”.