قال ميكيل أرتيتا إن هزيمة أرسنال 2-0 أمام نيوكاسل في مباراة الذهاب من نصف نهائي كأس كاراباو لم تعكس أداء فريقه حيث ألمح إلى أن الكرة المستخدمة في المباراة على ملعب الإمارات أعاقت لاعبيه.
كان الجانرز مذنبين بإهدار مجموعة من الفرص حيث أصبحت آمالهم في الوصول إلى النهائي في ويمبلي في مارس بعيدة المنال بعد العرض الممتاز الذي قدمه فريق إيدي هاو.
وسجل ألكساندر إيساك وأنتوني جوردون الأهداف، وقد ألقت اللمسة النهائية لهدفهما ضوءًا صارخًا على إسراف الفريق المضيف.
وقال أرتيتا: “ليست النتيجة هي التي تعكس قصة المباراة، لكن الحقيقة هي أنهم كانوا يتمتعون بكفاءة فائقة في الفرص التي سنحت لهم، أما نحن فلم نفعل ذلك”.
“لم نكن محظوظين في بعض اللحظات، فأنت بحاجة إلى هذا الحظ المؤكد حتى ترتد الكرة وتحتاج إلى هذا الحدس أيضًا. سيتعين علينا توليد المزيد.”
تحتوي كأس كاراباو على كرة مباراة مختلفة عن تلك المستخدمة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو الأمر الذي شعر أرتيتا بأنه مهم عندما طُلب منه مراجعة اللمسات الأخيرة لفريقه.
وقال: “لقد ركلنا الكثير من الكرات فوق العارضة”.
“إنه أمر صعب. هذه الكرة تطير كثيرا. الأمر مختلف تمامًا عن كرة الدوري الإنجليزي الممتاز وعلينا أن نتكيف مع ذلك. إنه يطير بشكل مختلف، والقبضة مختلفة جدًا أيضًا.
وأهدر كل من كاي هافرتز ويورين تيمبر فرصتين ممتازتين لأرسنال، حيث سدد برأسه خارج المرمى من مسافة قريبة مع فارق المرمى، بينما سدد غابرييل مارتينيلي في القائم وتصدى مارتن دوبرافكا لتسديدة غابرييل.
في نهاية المطاف، أثبتت اللمسات الأخيرة لنيوكاسل الفارق، وخاصة تسديدة إيزاك الفطرية لكسر الجمود.
وقال أرتيتا عن المهاجم الذي ارتبط اسمه بشكل متكرر بفريقه: “لقد شارك في كلا الهدفين لسوء الحظ، في المرتين اللتين كانت فيهما الكرة داخل منطقة الجزاء”.
“هذا ما تحصل عليه عندما تمتلك الجودة الحقيقية في الهجوم. يمكنهم أن يصنعوا الفارق.”
ومع وجود قدم واحدة على ما يبدو الآن في المباراة النهائية قبل مباراة الإياب الشهر المقبل على ملعب سانت جيمس بارك، فكر هاو في الفوز الذي حققه الفريق بشق الأنفس.
وأضاف: “اللاعبون لعبوا اليوم وهم مرهقون بالتأكيد.
“كنا نعلم أنهم سيشاركون في مباراة توتنهام (يوم السبت)، وكانت تلك مباراة بدنية كبيرة، لذلك كنا نعلم أن المجيء إلى هنا سيكون أمرًا صعبًا ذهنيًا وجسديًا”.
لقد فقدنا قوتنا في الشوط الثاني وكان الأمر يتعلق فقط بإدارة المباراة”.
وعن عرض إيساك، الذي جعل المهاجم يسجل هدف نيوكاسل رقم 50 والعاشر في سبع مباريات قبل أن يتم سحبه كإجراء احترازي في الشوط الثاني، قال هاو: “لقد لعب بشكل جيد للغاية في الشوط الأول اليوم.
“لقد بدا جيدًا من الناحية البدنية، وكانت سرعته وحركته تسبب لهم مشكلة وبدا حرًا. لقد أخذ هدفه بشكل جيد حقًا.
“إنه مهم جدًا. لا يمكننا أن نخسره، لا يمكننا المخاطرة بفقدانه. إنها عودة رائعة. أعتقد أن كل فريق يحتاج إلى مهاجم جيد.
“يمكنك أن ترى عندما يكون أليكس في هذا المزاج الليلة كما كان في الشوط الأول، فهو لاعب رائع بالنسبة لنا، وأعتقد أن اللاعبين يقدرونه حقًا”.