نيويورك ـ لقد كانت الخلفية المثالية لفريق نيويورك نيكس، متصدر الدوري الأميركي للمحترفين، ودوري كرة السلة الأميركي للمحترفين نفسه.
ويوم عيد الميلاد بالطبع.
في حين أن اتحاد كرة القدم الأميركي يواصل المطالبة بالأراضي التي عادة ما يتم احترامها ومخصصة للدوري الاميركي للمحترفين، إلا أنه يتمتع بميزة إضافية تتمثل في أن كل مباراة في الموسم العادي تعني شيئًا ما. الميزة التي يتمتع بها الدوري الاميركي للمحترفين هي أن لعبة الموسم العادي تشبه كل شيء في الوقت الحالي، حتى لو كان ذلك يعني أقل في المخطط الكبير المكون من 82 مباراة.
لكن لمدة ساعتين، يمكن أن يبدو الأمر وكأنه نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين إذا كان الاستثمار موجودًا، خاصة مع خلفية ماديسون سكوير جاردن ومشجعي نيكس اليائسين.
كان فيكتور ويمبانياما مهيبًا، ويقترب توتنهام من أن يصبح فريقًا يليق بموهبته، ويستحق الاهتمام المستمر على المسرح الوطني. لقد بدوا ممتعين، واستغلوا الألعاب الرياضية وخرجوا في الاستراحة عدة مرات للقبض على نيكس على حين غرة.
لم تكن كلمة “المرح” على رأس قائمة الصفات خلال فترات نجاحهم، ولكن نأمل أن يتغير ذلك.
قال مدرب توتنهام ميتش جونسون، الذي كان في منصبه مع جريج بوبوفيتش الذي يتعافى من سكتة دماغية في نوفمبر: “اعتقدت أن أسلوبهم كان رائعًا”. “لم أشعر أن الأمر سيكون كبيرًا جدًا للحظة. اعتقدت أن الطاقة والإثارة كانت بطريقة إيجابية. اعتقدت أنهم شعروا أنهم كانوا على حق حيث كان من المفترض أن يكونوا. وأعتقد أنهم لعبوا بهذه الطريقة.”
لم يكن ويمبانياما يشعر بالرهبة من الحديقة؛ في الواقع، بدا وكأنه يرقى إلى مستوى الحدث – الشيء الوحيد المفقود هو فرصة الثانية الأخيرة ووجود الكرة بين يديه مع فرصة لتمديد فترة ما بعد الظهر لخمس دقائق أخرى.
على الرغم من أنه وزملائه لم يتمكنوا من تقليص الكرة المرتدة في آخر استحواذ، واستسلموا لتصميم نيكس وإصراره في الخسارة 117-114، إلا أن ويمبانياما وتوتنهام برأوا أنفسهم في يوم عيد الميلاد.
لو لم يتم إلغاء مؤشر ويمبانياما الثلاثي في منتصف الشوط الرابع بسبب خطأ بعيدًا عن الكرة، لكان المستقبل هو الحاضر – الأفضل لآدم سيلفر – حيث سجل 42 نقطة، 18 كرة مرتدة، أربع تمريرات حاسمة، أربع كتل والعديد من محاولات التسديد المتغيرة.
كان الرقم 42 أقل بقليل من الرقم القياسي الذي سجله ويلت تشامبرلين لأول مرة في عيد الميلاد والذي بلغ 45، ولكن لا يلزم تسجيل رقم قياسي لإحياء ذكرى هذه المناسبة.
إنه جاهز ليتم عرضه، وريث كل ما لا يزال أصحاب اللحى الرمادية متمسكين به. ويمباانياما على استعداد لانتزاعها من حاملي الشعلة الفخمين: ليبرون جيمس، وستيفن كاري، وكيفن دورانت.
وقال ويمباانياما: “الليلة أثبتت أننا لسنا مستعدين بعد”. “أنا متأكد من أننا نرى أنه يعمل، وسوف نصبح مدمنين على الأشياء. إنه جهد كبير، ولكنه أيضًا ذو مكافآت كبيرة.
توتنهام ليس جاهزًا، لكنه كذلك. ويبلغ سعر توتنهام 0.500، وهو ما يتفوق على فريقي ليكرز ووريورز الأقدم، مما يعني مساحة أكبر للنمو هذا الموسم.
وعلى الرغم من أنه لا يفصله سوى ما يزيد قليلاً عن أسبوع عن أن يصبح قادرًا قانونيًا على الشرب، إلا أن ويمبانياما يتحدث بنضج وثقة بينما يكون مدركًا تمامًا للحظة، ويغتنم تمامًا الفرصة للإعلان عن ترشيحه للعالم.
لقد سدد التسديدات بشكل مدمر لدرجة أنها بدت وكأنها تحرس المرمى، لكن تم عكسها عند المراجعات. كانت هناك كرات مرتدة هجومية ذات أطراف طويلة ومتابعة يغمسها المدافعون عن اللعبة الذين لم يكن بوسعهم إلا أن يكونوا عاجزين أمام العجب الذي يبلغ طوله 7 أقدام و 4 أقدام.
وقال ويمبانياما: “إنها لعبة الترقب، ومحاولة قراءة الخصم”. “إنه جزء مثير جدًا للاهتمام من اللعبة. أحصل على العديد من الفرص لصد اللاعبين، لكن هؤلاء الأشخاص لا يحصلون على العديد من الفرص للقيام برمي الكرة ضدي.
الإغراء هو أن نتخيل أن ويمبانياما موجود في مكان آخر، في سوق أكبر حيث يكون عرض يوم عيد الميلاد واحدًا من العديد من العروض التي يمكن للمشجع العادي رؤيتها على اللوحات الإعلانية وذراعيه ممدودتين، ليحصل على شعار “Hello World” لتايجر وودز ” لحظة.
ولكن لا حرج في وجود Wembanyama في سان أنطونيو، أو وجود Shai Gilgeous-Alexander في أوكلاهوما سيتي، أو إذا انتهى الأمر بسيارة Cooper Flagg القادمة في سولت ليك سيتي – فالنجوم الشباب (أو النجوم البارزون المفترضون في حالة فلاج) يتواجدون في الأسواق الصغيرة.
لكن العذر القديم والمتعب المتمثل في عدم سماح تلك الامتيازات ذات الإدارة الجيدة للجمهور بمعرفة نجومها المتسامين، لا ينبغي أن يسمح به الدوري بعد الآن. هناك حجج يمكن تقديمها للأسواق الصغيرة التي تشكو من المزايا التي تتمتع بها لوس أنجلوس ونيويورك، لكن تلك الامتيازات نفسها تستفيد من قفزات الإيرادات التي توفرها الامتيازات الكبيرة، وبسبب هذا النظام الثنائي للرواتب، ستكون المقاييس كما يلي: حتى ماليًا كما يريد كل امتياز أن يكون.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
ومع ذلك، لا يمكن لهذه الامتيازات أن تلعب كلا الجانبين. عليهم أن يشاركوا في نمو هذا الدوري، أو على الأقل في الحفاظ على مكانته في المعجم الأمريكي. لا يستطيع الدوري الاميركي للمحترفين أن يتحمل أصحاب الامتيازات الجلوس على الهامش، ويشعرون بالاستياء تقريبًا من مكتب الدوري في بعض الدوائر، بينما يحصلون على الخبز.
هناك الكثير من عمليات السحب والودائع غير كافية في حاضر ومستقبل الدوري، ولن يستثمر المشجعون في النجوم الجدد إلا إذا شعروا وكأنهم يعرفونهم بطريقة ما. إن التصرف كما لو كان اللاعبون يحتفظون بأسرار الدولة وليس في مجال الترفيه لم يعد من الممكن أن يُنظر إليه على أنه “لطيف” بعد الآن.
لا يمكنك بيع الغموض في موسم مكون من 82 مباراة، وليس بطريقة واسعة النطاق عندما يستثمر العديد من المشجعين بالفعل الأمل في أسواقهم المحلية. يتمتع ويمبانياما بخبرة كافية، مع كل خبرته في اللعب في موطنه فرنسا قبل الآن، للتعامل مع الاهتمام الذي استحوذ على الكثير من قبله.
لم يكن صهيون ويليامسون وجسده مستعدين ليكونا الشيء الكبير التالي. لا يزال جا مورانت يعيد بناء سمعته بعد أخطائه قبل عامين. وهذا يترك أنتوني إدواردز كوجه أصيل، وويمبانياما.
يجب أن يتعرف الجمهور على ويمبانياما، ويجب على الدوري الأمريكي للمحترفين أن يساعد ويشجع في تلك الرحلة – لأنه أمر بالغ الأهمية لمعرفة مستقبل الدوري.
ليس سرًا أن أحد أسباب شعبية فريق غولدن ستايت واريورز لم يكن فقط تفوقهم على الأرض – إشارة إلى الدوري الاميركي للمحترفين: أمريكا تحب سلالات كرة السلة، وليس التكافؤ – ولكن كان هناك شعور بالقرب من ستيفن كاري، درايموند جرين، كلاي طومسون وتعويذة كيفن ديورانت.
لم نر اللاعبين عاريين، ولكن كشخصيات ثلاثية الأبعاد لها قصص حقيقية ومراوغات وشخصيات حقيقية – ولم يتم تنسيقها بعناية على Instagram والتي تعرض الكثير ولكنها لا تقول شيئًا. هدية الدوري الاميركي للمحترفين هي أن اللاعبين ليس لديهم خوذات وأنهم ترونهم في كل مكان لأنها قصة مكونة من 82 مباراة تنتظر أن تتكشف.
لكن يجب على اللاعبين أن يكونوا شخصيات ذات شخصية، وغير خائفين من أن يكونوا على طبيعتهم، وليس الصور المقطوعة التي يعتقدون أن الشركات الأمريكية تريدها – لأنه كما نرى، ليس هذا هو الحال.
ليست اللعبة فقط هي التي تحتاج إلى الفحص، لأن هناك العديد من الرياضيين غير العاديين والمتنوعين الذين يقومون بأشياء لا يمكن تصورها كل ليلة، بما في ذلك ويمبانياما، الذي يمكنه بسهولة تسجيل 12 كتلة و12 رميات ثلاثية في مباراتين كما فعل ضده. نيويورك وفيلادلفيا.
هناك عدد كبير جدًا من الرميات الثلاثية التي يتم أخذها، ويتم استنزاف قدر كبير جدًا من الإبداع من قبل جمهور التحليلات الذي لديه عدد كبير جدًا من المقاعد على الطاولة. ولكن أبعد من ذلك، هناك عوامل أخرى تحتاج إلى الاهتمام – أو على الأقل الاعتراف بها من قبل جميع المراقبين.
المفوض آدم سيلفر في مكان لا يحسد عليه. دفع أصحاب الامتياز أموالاً طائلة عندما بدا أن عددًا أكبر من الفرق قد تغيرت أكثر من أي نقطة مركزة في تاريخ الدوري. لا يريد المالكون كسب المال وضمان ذلك فحسب، بل يريدون أيضًا نظامًا يشبه اتحاد كرة القدم الأميركي حيث تتاح لهم فرصة الفوز كل عام.
إن تحديد ذلك كهدف، إلى جانب الحفاظ على مدى انتباه المشاهدين المثيرين للحكة، يتعارض مع بعضهما البعض.
يعمل Silver لصالح المالكين، لكن بصراحة، يجب أن يفكر في نفسه على أنه يعمل لصالح الجمهور، لأن دعمهم واهتمامهم يؤدي إلى نمو اللعبة – وإلا فإن عدم اهتمامهم سيضع Silver في مرمى النيران.
منذ عام 2010، تم تغيير ملكية 16 فريقًا. هذا أكثر من نصف الدوري. على الرغم من أن الراحل ديفيد ستيرن كان لا يزال في السلطة في ذلك الوقت، إلا أن الجميع كانوا يعلمون أن وقت سيلفر قادم، وكان سيلفر يقود اتفاقات CBA اللاحقة.
لا يبدو من الممكن تحقيق كل هدف، مالياً ورمزياً، لكن الاقتراب منه يتطلب لمسة بارعة واتفاقاً من جميع الأطراف على الصالح العام.
من المؤكد أن اللاعبين لم يقوموا بدورهم، حيث أن كل شيء مشوب بشعور “لا يمكنك أن تصنعني”، دون التفكير في كيفية تطور اللعبة إلى المكان الذي أصبحت فيه الرواتب الباهظة هي القاعدة وليست حكرًا على اللاعبين. قليلة خاصة.
لا يحاول اللاعبون حتى المشاركة في مباراة كل النجوم، ويتظاهرون كما لو أننا لا نملك عقودًا من المعلومات التي تظهر أن اللاعبين تجاوزوا التوقعات المنخفضة جدًا من عطلة نهاية الأسبوع المميزة للدوري.
لقد أصبح غير متوازن، ولهذا السبب هناك الكثير من التركيز على التقييمات والسحوبات التلفزيونية و”من التالي؟” المناقشات.
ومع ذلك، في فترة ما بعد الظهيرة المجيدة، تمكنت أمريكا من رؤية المستقبل الطويل المبتسم – ويقع على عاتق الدوري الاميركي للمحترفين تعزيز زخم ويمبانياما.
المستقبل يعتمد عليه.