لا يمكن إنكار أن أمريكا قوة اقتصادية، لكن الرئيس التنفيذي لشركة تسلا إيلون ماسك – أغنى شخص في الولايات المتحدة والعالم – يدق ناقوس الخطر بشأن مستقبلها المالي.
“البلد على وشك الإفلاس. قال ماسك خلال ظهوره مؤخرًا في برنامج The Joe Rogan Experience: “إذا لم نتخذ إجراءً، فلن يساوي الدولار شيئًا”.
يتمركز إنذار ماسك حول تضخم الدين الوطني الأمريكي، والذي يبلغ حاليًا 36.17 تريليون دولار. إن إدارة هذا الدين المذهل تأتي بثمن باهظ: إذ تشكل أقساط الفائدة وحدها ضغطاً كبيراً ومتزايداً على الموارد المالية الحكومية.
وأوضح ماسك: “إن مدفوعات الفائدة، التي تبلغ بالفعل 23% من إجمالي دخل الحكومة، ستدفع فائدة في الوقت الحالي، وهذا الرقم في ارتفاع مستمر”. “لذا، إذا لم نفعل شيئًا ما، فإن ميزانية الحكومة بأكملها ستدفع الفائدة – ولن يكون هناك أموال لأي شيء. لا، لن يكون هناك أموال للضمان الاجتماعي، ولن يكون هناك أموال للرعاية الطبية، لا شيء. هذا هو المكان الذي نتجه إليه. هذا ما يعنيه الإفلاس.”
الأرقام ترسم صورة قاتمة وفي السنة المالية 2024، بلغ إجمالي الفوائد على الديون الفيدرالية الأمريكية 1.1265 تريليون دولار، في حين جمعت الحكومة الفيدرالية 4.92 تريليون دولار من الإيرادات.
وأكد ” ماسك ” على خطورة الموقف قائلاً: “إنني أنظر إلى الأرقام هنا وأقول، إذا لم نفعل شيئًا، فإن أمريكا في خطر”.
إن ما إذا كانت أمريكا قادرة على الإفلاس من الناحية الفنية هو سؤال معقد لأن الحكومة الفيدرالية لا تستطيع تقديم طلب لإعادة تنظيم الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر. وبدلاً من ذلك، يتعين على الكونجرس أن يقرر السماح للحكومة الفيدرالية بالتخلف عن سداد ديونها، وإلا فإنها تستطيع الاستمرار في الاقتراض ما دام هناك طلب من المستثمرين على السندات الحكومية.
“من الناحية الفنية، لا يمكن للحكومة أن تفلس لأنها وعدت فقط بتسليم عدد معين من الدولارات؛ ولم يعد بقيمة تلك الدولارات. ونظرًا لأن قيمة الدولارات لم يتم تحديدها مطلقًا، فيمكن للحكومة طباعة ما يكفي لجعل الدولارات عديمة القيمة تقريبًا. “بالنسبة لبقيتنا، التأثير هو نفس إفلاس الحكومة”، كتب مقدمو البودكاست “Words & Numbers”.