قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
حقق العلماء اكتشافًا كبيرًا هذا العام مرتبطًا بستونهنج – وهو أحد أكبر ألغاز البشرية – ولا تزال الاكتشافات تتوالى.
شارك فريق من الباحثين أدلة في أغسطس تشير إلى أن حجر المذبح، وهو حجر متراص مبدع في قلب ستونهنج، تم نقله مئات الأميال إلى الموقع في جنوب إنجلترا منذ ما يقرب من 5000 عام مما يعرف الآن بشمال شرق اسكتلندا. وبعد شهر واحد فقط، استبعد تقرير بقيادة نفس الخبراء احتمال أن يكون الحجر قد جاء من أوركني، وهو أرخبيل يقع قبالة الساحل الشمالي الشرقي لاسكتلندا والذي يعد موطنًا لمواقع العصر الحجري الحديث من ذلك الإطار الزمني، ويستمر البحث عن نقطة منشأ المونوليث.
الآن، تشير الأبحاث المبنية على الدراستين السابقتين إلى أن ستونهنج ربما أعيد بناؤها في إنجلترا حوالي 2620 إلى 2480 قبل الميلاد للمساعدة في توحيد البريطانيين القدماء مع وصول الوافدين الجدد من أوروبا. وتكشف الدراسة الجديدة، التي نُشرت يوم الخميس في مجلة علم الآثار الدولية، أيضًا كيف قام سكان العصر الحجري الحديث بنقل الكتلة التي يبلغ وزنها 13227 رطلاً (6 أطنان مترية) لمسافة تزيد عن 435 ميلاً (700 كيلومتر) من مكان نشأتها.
تضيف أوجه التشابه بين الدوائر الحجرية في اسكتلندا وستونهنج، الواقعة في ويلتشير على الحافة الجنوبية لسهل سالزبوري في إنجلترا، إلى مجموعة متزايدة من القرائن التي تظهر أنه من المحتمل أن يكون هناك اتصال بين المجتمعات القديمة في هاتين المنطقتين البعيدتين أكثر مما كان يعتقد من قبل، وفقًا للدراسة. .
تسلط النتائج التي توصلت إليها الدراسة الجديدة وتلك التي نشرت في وقت سابق من هذا العام الضوء على الغرض من ستونهنج وترتيب كتله، وهو لغز دائم منذ بدء الحفريات في الموقع في القرن السابع عشر.
وقال مؤلف الدراسة الرئيسي مايك باركر بيرسون، أستاذ علم الآثار البريطاني في وقت لاحق في معهد الآثار بجامعة كوليدج لندن، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد وسعت هذه الأفكار الجديدة بشكل كبير فهمنا للغرض الأصلي من ستونهنج”. “إنه يُظهر أن هذا الموقع في سهل سيلزبري كان مهمًا للأشخاص الذين يعيشون في مكان قريب، ولكن في جميع أنحاء بريطانيا، لدرجة أنهم جلبوا أحجارًا ضخمة عبر مئات الأميال أحيانًا إلى هذا الموقع الواحد.”
نصب تذكاري غامض
بدأ البناء في ستونهنج منذ عام 3000 قبل الميلاد، وتم على عدة مراحل في منطقة كانت مأهولة لأول مرة منذ 5000 إلى 6000 عام، وفقًا للباحثين.
وقد أظهر التحليل السابق أنه تم استخدام الأحجار الزرقاء، وهو نوع من الحجر الرملي ناعم الحبيبات، وكتل أكبر من الحجر الرملي السيليسي تسمى سارسينس، في بناء النصب التذكاري. تم جلب الحجارة الزرقاء من مسافة 140 ميلاً (225 كيلومترًا) في منطقة بريسيلي هيلز في غرب ويلز، ويُعتقد أنها كانت الحجارة الأولى التي تم وضعها في الموقع. وجاء السارسين، الذي تم استخدامه لاحقًا، من ويست وودز بالقرب من مارلبورو، التي تقع على بعد حوالي 15 ميلاً (25 كيلومترًا).
يعتقد الباحثون أن حجر المذبح تم وضعه داخل حدوة الحصان المركزية أثناء مرحلة إعادة البناء. وفي حين أن التاريخ الدقيق غير معروف، يعتقد مؤلفو الدراسة أن الحجر وصل بين 2500 و2020 قبل الميلاد.
خلال مرحلة إعادة البناء هذه، وفقًا للبحث، قام بناة ستونهنج ببناء أحجار السارسين الكبيرة لتشكيل دائرة خارجية وحدوة حصان داخلية مصنوعة من التريليثون، أو أحجار مستقيمة مقترنة متصلة بعوارض حجرية أفقية، والتي تظل جزءًا من النصب التذكاري لهذا يوم.
يعد حجر المذبح أكبر الأحجار الزرقاء المستخدمة في بناء ستونهنج. اليوم، يرقد حجر المذبح عند سفح أكبر تريليتون وبالكاد يمكن رؤيته من خلال العشب.
لا تزال هناك العديد من الأسئلة حول الغرض الدقيق من ستونهنج وحجر المذبح. لكن النصب يتماشى مع الشمس خلال الانقلابين الشتوي والصيفي.
وقال باركر بيرسون: “هناك أدلة جيدة تشير إلى أن هذه الكتل الحجرية الكبيرة لها أهمية أسلافية، فهي تمثل وحتى تجسد أسلاف الأشخاص الذين وضعوها”. “موقع (حجر المذبح) داخل ستونهنج مهم كما لو كنت تقف في وسط الدائرة الحجرية، فإن شمس الانقلاب في منتصف الشتاء تغرب فوق وسطها.”
يشارك الناس في احتفالات الانقلاب الشتوي في ستونهنج في 22 ديسمبر 2023. – بن بيرشال / PA Images / Getty Images / File
وقال باركر بيرسون إنه خلال فصل الشتاء، كان سكان العصر الحجري الحديث يتجمعون بالقرب من ستونهنج في قرية دورينجتون وولز، ويحضرون معهم الخنازير والماشية للاحتفال. كان ستونهنج أيضًا أكبر مقبرة في عصره، مما يدعم فكرة أن الموقع ربما تم استخدامه كمعبد ديني وتقويم شمسي ومرصد قديم في مكان واحد.
وما يقرب من نصف سكان العصر الحجري الحديث المدفونين بالقرب من ستونهنج جاءوا من مكان آخر غير سهل سالزبوري.
يضيف البحث الجديد تطورًا سياسيًا إلى الخلفية الدرامية لإعادة بناء ستونهنج.
“حقيقة أن جميع أحجارها نشأت من مناطق بعيدة، مما يجعلها فريدة من نوعها من بين أكثر من 900 دائرة حجرية في بريطانيا، تشير إلى أن الدائرة الحجرية ربما كان لها غرض سياسي وديني أيضًا – كنصب تذكاري لتوحيد شعوب إنجلترا.” وقال باركر بيرسون: “بريطانيا تحتفل بروابطها الأبدية مع أسلافها والكون”.
تجسير المجتمعات البعيدة
إن إظهار الوحدة هذا – نقل الحجارة العملاقة لمسافات طويلة – لم يكن سهلاً على شعب العصر الحجري الحديث. لا يعتقد مؤلفو الدراسة أن القوارب في ذلك الوقت كانت قوية بما يكفي لحمل أي شيء مثل حجر المذبح عبر المياه الساحلية.
“على الرغم من أن العجلة قد تم اختراعها في مكان آخر، إلا أنها لم تصل إلى بريطانيا بعد، لذلك من المحتمل أن يتم سحب الكتل الحجرية الضخمة بواسطة مزلجة خشبية تنزلق فوق قضبان خشبية يمكن رفعها وإعادة وضعها بشكل مستمر،” باركر بيرسون قال.
وقال مؤلفو الدراسة إنه من الممكن أن تحتوي الزلاجة الخشبية على ممتصات صدمات مصنوعة من النباتات لتلطيف الحجر، والذي قد يكون عرضة للتشقق أثناء الرحلة الطويلة.
وأشار الباحثون في الورقة البحثية إلى أنه كانت هناك حاجة لمئات، وربما آلاف، من الأشخاص للمساعدة في نقل الحجر على الأرض، وربما استغرقت الرحلة حوالي ثمانية أشهر.
وجاء في الدراسة أن “السفر براً كان سيوفر فرصاً أفضل بكثير للمشهد والمواكب والولائم والاحتفالات التي كانت ستجذب الآلاف من الناس لمشاهدة هذا المشروع الاستثنائي والمشاركة فيه”.
يشير نقل الحجر الضخم من اسكتلندا إلى جنوب إنجلترا إلى وجود شبكة بين مجموعتين بعيدتين يعززها التعاون – وهو أمر يعتقد الباحثون أنه موجود بسبب التشابه الثقافي المذهل في كلا الموقعين.
يمكن رؤية حجر المذبح تحت حجرين أكبر حجمًا. – نيك بيرس/جامعة أبيريستويث
قال باركر بيرسون: “كان من الممكن أن يقوموا بتنسيق كبير في جميع أنحاء بريطانيا – كان الناس يتحدون معًا حرفيًا – في وقت ما قبل الهواتف والبريد الإلكتروني لتنظيم مثل هذا الجهد”.
وقال مؤلفو الدراسة إن حجر المذبح مشابه من حيث الحجم والوضع للكتل الأفقية الكبيرة الأخرى في الدوائر الحجرية الموجودة في شمال شرق اسكتلندا. تم العثور على هذه الدوائر الحجرية الراقدة فقط في ذلك الجزء من اسكتلندا، وليس في بقية إنجلترا، مما يشير إلى أن حجر المذبح ربما كان هدية من المجتمع في شمال اسكتلندا للدلالة على نوع من التحالف.
وقال باركر بيرسون: “علاوة على ذلك، إذا نظرت إلى مخططات بعض المنازل في Durrington Walls بالقرب من ستونهنج، فستجد تشابهًا مذهلاً في هندستها المعمارية مع تلك الموجودة في أقصى الشمال في جزر أوركني، ولكن نادرًا ما توجد في أي مكان بينهما”. “لقد عرفنا أيضًا منذ بعض الوقت أن الناس يتشاركون نمطًا من الفخار – والذي نطلق عليه اسم Grooved Ware – في جميع أنحاء جزيرة بريطانيا بأكملها. ويبدو أنها كانت واحدة من العديد من الابتكارات التي تم تطويرها في اسكتلندا وانتشرت جنوبًا منذ عام 3000 قبل الميلاد فصاعدًا.
توحيد عدد السكان المتناقص
كجزيرة، تغير عدد سكان بريطانيا عدة مرات. ينحدر المزارعون الأوائل في المنطقة من أشخاص من الشرق الأوسط وصلوا إلى الجزيرة منذ حوالي 6000 عام، حاملين معهم الممارسات الزراعية. وقال باركر بيرسون إن الوافدين الجدد حلوا محل مجتمعات الصيد وجمع الثمار التي سكنت بريطانيا سابقًا وشكلت غالبية السكان من 4000 إلى 2500 قبل الميلاد.
لكن حوالي عام 2500 قبل الميلاد، بدأ الناس في الوصول إلى بريطانيا من أوروبا، إلى حد كبير مما يعرف الآن بألمانيا وهولندا، وفي هذا الوقت تقريبًا تم إعادة بناء ستونهنج، وفقًا للدراسة.
يعتقد الباحثون أن عملية إعادة البناء كانت “استجابة لأزمة الشرعية الناجمة عن تدفق الأشخاص الجدد” ومحاولة لتوحيد السكان المزارعين في العصر الحجري الحديث.
الوافدون الأوروبيون، الذين أطلق عليهم اسم شعب الأكواب بسبب الفخار المميز الذي دفنوه مع موتاهم، جلبوا معهم التكنولوجيا مثل العجلة وتصنيع المعادن.
وقال باركر بيرسون: “في غضون 16 جيلًا على مدار 400 عام، يبدو أن معظم الناس لديهم أصول كانت مزيجًا من الاثنين، ومع ذلك كان هذا مزيجًا من 90% من الوافدين و10% من المزارعين الأصليين”. “لقد تغير التركيب الجيني لسكان بريطانيا بالكامل تقريبًا على مدار نصف ألف عام.”
في نهاية المطاف، حل أحفاد شعب الدورق محل مزارعي العصر الحجري الحديث وأصبحوا السكان المهيمنين في بريطانيا. لذا، في نهاية المطاف، فإن ستونهنج، الذي جمع “هذه الصخور غير العادية والغريبة التي (ترمز) وتجسد المجتمعات البعيدة والبعيدة ضمن تعبير مادي وضخم معقد عن الوحدة بين الناس والأرض والأجداد والسماء”، فشل في توحيد نفس المجتمعات. وأشار مؤلفو الدراسة إلى أنه تم بناؤه.
وقال دنكان جارو، الأستاذ في قسم الآثار بجامعة هارفارد: “لقد ألقت نتائج هذه الدراسة ضوءًا جديدًا غير متوقع ومثير للإعجاب للغاية على تاريخ ستونهنج، وهو إنجاز رائع بالنظر إلى مدى جودة دراسة هذا الموقع الشهير”. قراءة متخصصة في عصور ما قبل التاريخ الأوروبي. ولم يشارك جارو في الدراسة الجديدة.
يقوم نيك بيرس، أحد مؤلفي الدراسة، وأستاذ الجغرافيا وعلوم الأرض بجامعة أبيريستويث، بتحليل أحجار العصر الحجري الحديث في أوركني، وهو أرخبيل يقع قبالة الساحل الشمالي الشرقي لاسكتلندا. – ريتشارد بيفينز/جامعة أبيريستويث
وقال ريتشارد بيفينز، المؤلف المشارك في الدراسة الجديدة، وكذلك الدراسات السابقة هذا العام بشأن حجر المذبح، إن الباحثين يضاعفون جهودهم الآن لتحديد المكان الذي نشأ فيه حجر المذبح بالضبط في شمال شرق اسكتلندا. بيفينز هو أستاذ فخري في قسم الجغرافيا وعلوم الأرض في جامعة أبيريستويث في المملكة المتحدة.
وقال بيفينز: “إنه لمن دواعي السرور حقًا أن تساهم تحقيقاتنا الجيولوجية في البحث الأثري والقصة التي تتكشف، حيث تحسنت معرفتنا بشكل كبير في السنوات القليلة الماضية فقط”. “إن بحثنا يشبه علم الطب الشرعي. نحن فريق صغير من علماء (الأرض)، كل منهم يقدم مجال خبرته الخاصة؛ هذا المزيج من المهارات هو الذي سمح لنا بتحديد مصادر الأحجار الزرقاء، والآن حجر المذبح.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com