أتلانتا (أ ف ب) – عزلت محكمة استئناف بالولاية يوم الخميس المدعي العام لمقاطعة فولتون فاني ويليس من قضية التدخل في انتخابات جورجيا ضد دونالد ترامب وآخرين لكنها لم ترفض لائحة الاتهام، مما ترك مستقبل الادعاء غير مؤكد.
نقلاً عن “مظهر غير لائق” من قبل ويليس والذي قد لا يبرر عادة مثل هذا الإزالة، قالت المحكمة في حكم 2-1 أن “هذه هي الحالة النادرة التي يتم فيها فرض فقدان الأهلية ولن يكون هناك علاج آخر كاف لاستعادة ثقة الجمهور في سلامة هذه الإجراءات.”
وكانت القضية المرفوعة ضد ترامب وأكثر من عشرة آخرين متوقفة إلى حد كبير لعدة أشهر بينما نظرت محكمة الاستئناف في جورجيا في الاستئناف السابق للمحاكمة.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
ويعني الحكم 2-1 الذي أصدرته لجنة محكمة الاستئناف أن الأمر متروك لمجلس المدعين العامين في جورجيا للعثور على مدع عام آخر لتولي القضية واتخاذ قرار بشأن الاستمرار في متابعتها، على الرغم من أن ذلك قد يتأخر إذا قرر ويليس للاستئناف أمام المحكمة العليا للولاية وتوافق تلك المحكمة على قبول القضية. وكان قاضي المحكمة قد سمح في مارس الماضي لويليس بمواصلة النظر في القضية.
إنه أحدث انتصار قانوني لترامب بينما يستعد للعودة إلى السلطة في فترة ولاية ثانية، مما يسلط الضوء بشكل أكبر على كيف أن القضايا الجنائية التي هددت قبل عام واحد فقط بإعاقة مسيرة ترامب السياسية وتعريضه لخطر شخصي، أصبحت الآن تميل لصالحه.
وقد رحب بقرار محكمة الولاية، وقال لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن هذه القضية “لا ينبغي السماح لها بالمضي قدمًا”. وأضاف الرئيس المنتخب: “يجب أن يتلقى الجميع اعتذارًا، بما في ذلك هؤلاء الوطنيون الرائعون الذين وقعوا في هذا الأمر لسنوات”.
ويأتي هذا التطور بعد أسابيع من تخلي المستشار الخاص لوزارة العدل، جاك سميث، عن ملاحقتين فيدراليتين ضد الرئيس المقبل، ومع تعليق الحكم في قضية أموال منفصلة في نيويورك إلى أجل غير مسمى نتيجة فوز ترامب في نوفمبر على الرئيس الديمقراطي جو بايدن.
ومع ذلك، فإن العواقب العملية بالنسبة لترامب قد تكون ضئيلة للغاية نظرا للاستحالة الفعلية لمحاولة المضي قدما في قضية جنائية ضد رئيس حالي، بغض النظر عن المشرف على النيابة العامة. لكن هناك 14 متهمًا آخرين ما زالوا يواجهون اتهامات.
ولم يرد ممثلو ويليس والمحامي الرئيسي لترامب في جورجيا على الفور يوم الخميس على الرسائل النصية التي تطلب التعليق على الحكم.
قال رأي الأغلبية في محكمة الاستئناف، الذي كتبه القاضي ترينتون براون وانضم إليه القاضي تود ماركل، إن “العلاج الذي صاغته المحكمة الابتدائية لمنع استمرار ظهور المخالفات لم يفعل شيئًا لمعالجة مظهر المخالفات التي كانت موجودة في الأوقات التي كان فيها المدعي العام ويليس متهمًا”. ممارسة صلاحياتها التقديرية الواسعة قبل المحاكمة بشأن من يجب مقاضاته والتهم التي يجب توجيهها.
وفي رأي مخالف، كتب القاضي بنجامين لاند أن “القانون لا يدعم النتيجة التي توصلت إليها الأغلبية”. وقال إن قضاة المحكمة الابتدائية لديهم سلطة تقديرية واسعة لفرض علاج يناسب الموقف، ويجب على محكمة الاستئناف احترام ذلك. .
“نحن هنا لضمان تطبيق القانون بشكل صحيح وتصحيح الأخطاء القانونية الضارة عندما نراها. ليس من واجبنا أن نشكك في قضاة المحاكمة أو أن نستبدل حكمنا بأحكامهم.
“حيثما، كما هو الحال هنا، لا يوجد لدى المدعي العام أي تضارب فعلي في المصالح وترفض المحكمة الابتدائية، بناءً على الأدلة المقدمة إليها، مزاعم المخالفات الفعلية، ليس لدينا أي سلطة لإلغاء رفض المحكمة الابتدائية لطلب عدم الأهلية، قال، معتبراً أن رأي الأغلبية يتعارض مع عقود من السوابق في جورجيا.
وجهت هيئة محلفين كبرى في أتلانتا الاتهام إلى ترامب و18 آخرين في أغسطس 2023، واتهمتهم بالمشاركة في مخطط واسع النطاق لمحاولة غير قانونية لقلب خسارة ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 بفارق ضئيل في جورجيا. واعترف أربعة منهم منذ ذلك الحين بالذنب بعد التوصل إلى اتفاقات مع المدعين العامين. ودفع ترامب والآخرون ببراءتهم.
حاول ترامب وبعض المتهمين المتبقين إخراج ويليس ومكتبها من القضية ورفض القضية. وجادلوا بأن علاقتها الرومانسية مع المدعي الخاص ناثان واد خلقت تضاربًا في المصالح وأنها أدلت بتصريحات عامة غير لائقة حول القضية.
وحكم قاضي المحكمة العليا سكوت مكافي، قاضي المحكمة الابتدائية، في مارس/آذار بعدم وجود تضارب في المصالح يجب أن يجبر ويليس على ترك القضية. واستأنف ترامب والآخرون هذا الحكم.
كتب مكافي أن الادعاء “كان مثقلًا بمظهر المخالفات”. وقال إن ويليس لا يمكن أن يبقى في القضية إلا إذا غادر وايد. وقدم المدعي الخاص استقالته بعد ساعات.
أدت الادعاءات بأن ويليس استفادت بشكل غير لائق من علاقتها العاطفية مع وايد إلى شهرين مضطربين في القضية، حيث تم عرض تفاصيل حميمة عن حياة ويليس ووايد الشخصية في المحكمة في منتصف فبراير. جادل ترامب وآخرون أيضًا بأن التعليقات العامة التي أدلى بها ويليس في أعقاب الكشف عن العلاقة استخفت بشكل غير لائق بالمتهمين ومحاميهم.
ظهرت الادعاءات ضد ويليس لأول مرة في طلب قدمه في أوائل يناير آشلي ميرشانت، محامي الموظف السابق في حملة ترامب ومساعد البيت الأبيض السابق مايكل رومان. زعم الاقتراح أن ويليس ووايد كانا متورطين في علاقة رومانسية غير مناسبة وأن ويليس دفع لوايد مبالغ كبيرة مقابل عمله ثم استفاد عندما دفع مقابل إجازات فخمة.
وقال ميرشانت، في بيان له يوم الخميس، “نأسف لأن السيدة ويليس لم تفعل الشيء الصحيح وتنحت بنفسها طواعية عندما أثار السيد رومان القضية لأن الفشل في القيام بذلك وضع القاضي مكافي في موقف لا يمكن الدفاع عنه”.
واعترف ويليس ووايد بالعلاقة لكنهما قالا إنهما لم يبدأا المواعدة حتى ربيع عام 2022. وتم تعيين وايد في نوفمبر 2021، وانتهت علاقتهما الرومانسية في الصيف الماضي. وشهدوا أيضًا بأنهم قاموا بتقسيم تكاليف السفر بالتساوي تقريبًا، حيث غالبًا ما يدفع ويليس النفقات أو يعوض واد نقدًا.
وفي حديثها في كنيسة تاريخية للسود في أتلانتا بعد وقت قصير من الكشف عن العلاقة، دافعت ويليس عن مؤهلات وايد وقيادتها لمكتبها. وقال محامو الدفاع إن الخطاب تضمن سلسلة من التعليقات غير اللائقة والمسيئة ضد المتهمين وفريقهم القانوني، مما أدى إلى تسميم أي محلفين محتملين ضدهم.
____
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس إريك تاكر في واشنطن وجيل كولفين في نيويورك.