كان هناك وقت في هذا الموسم، بعد أن قام فريق Buffalo Bills بتداول Stefon Diggs، حيث كانت الرواية الشائعة هي أن نافذة Buffalo كمنافس في Super Bowl قد تكون مغلقة.
ولم يغلق حتى لموسم واحد.
بعد هذا الموسم، من العدل أن نفترض أن بيلز سيكون منافسًا في كل موسم في ذروة جوش ألين. يقدم ألين موسمًا لا يصدق واستمر يوم الأحد. لقد حمل الفواتير مرة أخرى، حيث قصف فريق ديترويت لايونز الذي كان 12-1 قبل يوم الأحد. كان لدى The Bills 559 ياردة من الهجوم وفاز على Lions 48-42 في مباراة لم تكن قريبة جدًا حقًا. تحسن بوفالو إلى 11-3 مع الفوز. يواصل Allen مسيرته نحو الحصول على أول جائزة NFL MVP له. كان لديه 362 ياردة مارة مع هبوطين عابرين، وعلى الأرض كان لديه 68 ياردة وهبوطين. في المباراتين الماضيتين، كان لدى Allen خمسة تمريرات هبوط وخمسة هبوط سريع. من النادر أن يصل لاعب الوسط إلى مستوى اللعب الذي كان عليه ألين في معظم فترات هذا الموسم.
ما يمكن أن يدفع ألين حقًا إلى المستوى التالي، من حيث ترتيبه في اللعبة والنظرة إليه، هو جولة فاصلة عميقة. في يوم الأحد، بدا فريق Bills وكأنه نوع الفريق الذي يمكن أن يجد نفسه في Super Bowl LIX.
تبدأ الفواتير بداية رائعة
أدلى مشروع القانون ببيان على الفور. لقد سجلوا نقاط هبوط في كل من قيادتهم الثلاثة الأولى. كان لدى جوش ألين هدفين متسرعين لبدء الأمر ثم سجل جيمس كوك هدفًا ليمنح بوفالو التقدم 21-7. لم يكن الأمر مجرد أن بيلز كان يسجل نقاطًا. لم تكن هناك أي مقاومة تقريبًا لأي شيء فعلوه من دفاع الأسود.
كان لدى ألين 254 ياردة في الشوط الأول وحده. تمكن منتخب الأسود من البقاء واقفا على قدميه في الدفاع بعد إصابة إيدان هاتشينسون قبل أسابيع، لكن الإصابات استمرت في تراكم الدفاع ولم تكن المباراتان الأخيرتان رائعتين. تحرك فريق Green Bay Packers بسهولة كبيرة في الأسبوع 14، على الرغم من تمسك الأسود بالفوز. استفاد The Bills من كل عيب في دفاع Lions. سدد ألين تمريرة بعد تمريرة وعندما لم تكن مفتوحة له، ركض للتو لتحقيق مكاسب إيجابية.
ديترويت لديها الكثير من القوة الهجومية وقد وضعوا بعض النقاط. سجل تيم باتريك في مسرحية جميلة لجاريد جوف. حصل رجل الخط الهجومي دان سكيبر على هبوط لمسافة 9 ياردات في لعبة خدعة. لكن الأسود ما زالت متخلفة 28-14 في الشوط الأول لأن الدفاع لم يكن لديه إجابات.
ثم مرة أخرى، لا توجد إجابات كثيرة لألين هذا الموسم من أي دفاع.
بوفالو يمدد الصدارة
في الربع الثالث استمرت الفواتير في التراكم. تخبط آمون رع سانت براون في الإمساك بالمنتصف، وتمكن فريق بيلز من صرف ذلك من خلال هبوط خليل شاكر. أعطى ذلك بوفالو التقدم 35-14. كان هناك 3:31 متبقيًا في الربع الثالث وكان لدى بيلز 35 نقطة و 455 ياردة.
ربما كان عجز الأسود عن إيقاف ألين عاملاً كبيرًا في تحرك استراتيجي غير عادي. قبل 12 دقيقة من نهاية المباراة ، قطع ديترويت تقدم بوفالو إلى 38-28 وقرر محاولة تنفيذ ركلة جانبية. تقريبًا لا يتم استرداد الركلات الجانبية أبدًا مع القواعد الجديدة، ومحاولة تنفيذ واحدة قبل 12 دقيقة من نهاية المباراة تبدو حمقاء، لكن كان على الأسود تجربة واحدة والأمل. ليس الأمر كما لو أنهم كانوا يوقفون آلن على أي حال. استعاد فريق Bills تلك الركلة اليائسة وأعادها إلى خط ديترويت الذي يبلغ طوله 5 ياردات. سجل راي ديفيس في المسرحية التالية ليرفع تقدم بيلز إلى 45-28.
لم يفز Allen بجائزة أفضل لاعب ولم يذهب إلى Super Bowl. من المحتمل أن يفوز بجائزة أفضل لاعب هذا الموسم. على الرغم من أن فريق بيلز يتخلف عن فريق كانساس سيتي تشيفز بمباراتين في السباق على المصنف الأول في الاتحاد الآسيوي، إلا أنه لا يمكنك استبعاد ذهاب بافالو إلى كانساس سيتي والفوز في التصفيات. بدا فريق Bills وكأنه أفضل أو ثاني أفضل فريق في اتحاد كرة القدم الأميركي يوم الأحد (لا تنسوا النسور، الذين فازوا بـ10 مباريات على التوالي).
هناك احتمال أن ينتهي فريق Bills هذا الموسم في أول بطولة Super Bowl منذ ثلاثة عقود. قد يتأكد ألين من ذلك.